趙少博在街上走著，來了從後面追過來說：「先生，你這面色不好啊！我是學醫的，看你面色蒼白，耳廓發黃，中醫講‘有諸內必形諸外，觀其外可知其內’，你這是氣血不足之徵象，必有內疾在身。」趙少博站住說：「看來你還真是學醫的，我確實氣血不足。」
來了說：「這就對了，用不用我給你調理調理？」趙少博問：「我打小就這樣，中西醫都治不了，你能行？」「天下盡是能人奇方，病治不好，是因為沒碰上能治病的人。」「有點意思，你說說你打算怎麼治？」
來了一本正經道：「我知道你信不過我，這也難怪，街上偶遇，怎麼會輕易相信呢？咱倆打個賭，你看行嗎？」趙少博笑道：「更有意思了，請問怎麼賭？」「我能讓你的臉色很快紅潤起來。」「賭什麼？」
來了靠近趙少博聞了聞：「你身上好香啊，是薄荷味吧？我喜歡，能否就賭你身上的這瓶香水？」趙少博猶豫了一下說：「當然可以。」
來了領趙少博進了一家飯館，點了幾個菜。趙少博吃著菜說：「味兒不錯，好吃。我今天真是碰上好人了，又請吃飯，還給我治病。你為何請我吃飯啊？」來了一笑道：「不吃飽能治病嗎？」
趙少博自負道：「你這治病的方式我還是頭回見識。你請我吃飯，你花錢，然後從診費藥費上找回來，羊毛出在羊身上，我都明白。」來了擺手說：「什麼診費藥費，咱不用那些，就是吃。」
夥計端著一盆湯放在桌上。來了盛湯說：「喝完病就好了，以湯代酒，喝！」趙少博喝完湯，抹了把額頭的汗說：「這湯不錯，給個名吧。」來了說：「當歸紅棗湯，補中益氣，活血舒筋。照照鏡子去。」
趙少博站在包間的鏡子前一看，果然面色紅潤，就說：「食補之法不錯。往後我得多吃好吃的。」來了說：「心主神志，其華在面，吃好吃的心情愉快，面色也就好多了。先生，這賭算我贏了吧？」趙少博點點頭說：「當然，我把香水送給你。」
來了高高興興地回家，把香水送給翁曉傑問：「是這瓶嗎？」翁曉傑接過一看笑道：「就是這瓶。來了哥，你是怎麼弄到的？」來了高興地說道：「小菜一碟，往後有難事儘管說，來了哥這飯不是白吃的。」
這天，翁曉傑在街上碰巧遇到趙少博，笑道：「呦，是你啊！」趙少博一愣，想了想說：「你是……哦，我想起來了，茉莉小姐。」「錯了，是薄荷小姐。」「不對，是茉莉小姐。」
翁曉傑從包裡掏出香水瓶說：「看仔細了，薄荷味兒的。還想跟我耍心眼，我讓你一個腦袋。」趙少博笑著說：「我就一個腦袋，怎麼讓啊？」
翁曉傑說：「你這臭腦袋不要也罷，摘下來扔了。」趙少博譏笑說：「小姐，你好有趣啊！你的鼻子是不是病了？怎麼連味兒都聞不明白？你聞聞你那瓶香水是什麼味兒的。」翁曉傑擰開瓶蓋一聞，竟然是茉莉味！臉色頓時變了。
「想治鼻子儘管找我，我精通著呢。」趙少博笑著走了。翁曉傑氣急敗壞地喊：「你給我等著！」
翁曉傑把丟醜的事對來了講，來了撓頭說：「奇怪，我也沒露破綻，他怎麼能看出來呢？」翁曉傑說：「他要是沒看出來，怎麼會用薄荷味香水瓶裝別的味香水呢？」「這人可夠狡猾的。」「是你太傻了。」
來了說：「你怎麼不提前聞聞？」翁曉傑生氣了，說道：「你還怪我？他氣我，你也氣我，不理你了！」來了賠罪說：「你別生氣啊，我錯了還不行嗎？」
翁泉海尋醫問藥一回來，高小樸就向師父彙報了他坐堂的情況，特別講了他治好那個病孩的經過。翁曉嶸說：「爸，我本來勸小樸別治了，可小樸怕砸了您的招牌，非治不可。」翁泉海說：「小樸不是咱家的人嗎？是一家人，這招牌怎麼能是我的呢？是咱全家人的，咱家的每一個人都得為擎住這塊招牌出力！」
高小樸連連點頭說：「爸說的太對了，咱們都是一根繩上的螞蚱。」翁曉嶸朝高小樸瞪眼：「說的什麼話！誰是螞蚱！」翁泉海說：「話糙理不糙，我和你媽是大螞蚱，你們是半大的螞蚱，我外孫是小螞蚱，一根繩穿下來，這個家才穩當。」
為了歡迎翁泉海歸來，晚飯做得很豐盛，擺滿了一桌上，葆秀、高小樸、翁曉嶸、翁曉傑坐在桌前等著翁泉海就座。
翁泉海拿著一摞書稿走過來說：「好事一定得放在前面，說完才吃得香。」葆秀催促道：「趕緊長話短說，菜都快涼了。」
翁泉海說：「頭一件，我出門尋醫問藥這段日子，小樸坐堂開診，總體講是不錯的，值得表揚。下一件喜事，是我打算出本書，在此期間，小樸出了不少力，如今書稿已經初步完成，你們都看看吧。」
葆秀、翁曉嶸、翁曉傑聚在一塊翻看書稿。翁泉海問：「小樸，你怎麼不看啊？」高小樸說：「爸，這書稿是我跟您一塊弄的，早都看過了。」
「咱爸讓你看，你就看看唄。」翁曉嶸把書稿遞給高小樸。高小樸接過書稿翻閱，書稿最後一頁上，只署了翁泉海的名，沒署高小樸的名。高小樸面無表情，把書稿遞給翁泉海說：「很好。」
翁泉海笑道：「初稿而已，疏漏多著呢，慢慢修正。好了，吃飯吧。」
夜深了，高小樸坐在桌前看書，一臉的不高興。翁曉嶸從裡屋走出來，催高小樸睡覺。高小樸說：「你別沒事找事了，趕緊去睡吧。」翁曉嶸關切地問：「什麼事煩心了？」高小樸生硬地說：「沒事了，你還問什麼啊！」翁曉嶸無故受了委屈，眼圈紅了。
早晨，翁泉海從正房堂屋走出來，看見翁曉嶸站在東廂房門口，眼睛有些紅腫，就問：「眼睛怎麼腫了？」翁曉嶸說：「孩子昨晚鬧覺，沒睡好。」「小樸呢？」「睡覺呢。爸，您今天不是休息嗎？」
翁泉海心想，一定是小樸給女兒氣受了，他回到堂屋對葆秀講：「曉嶸眼睛腫了，說昨晚孩子鬧沒睡好，她瞞不過我，那是眼淚浸的。看來那倆孩子鬧彆扭了，你去問問，看看是怎麼回事。」
葆秀來到東廂房，對高小樸說：「太陽老高了，看你們一家三口沒動靜，過來看看。快，抱孩子出去曬曬太陽。」
高小樸抱著孩子出去。葆秀進了裡屋，見曉嶸躺在床上，眼睛上敷著毛巾。
翁曉嶸說：「媽，我昨晚沒睡好，眼睛腫了，小樸給我敷眼睛呢。」葆秀一笑說：「還想瞞我？你倆到底怎麼回事啊？」
翁曉嶸這才告訴葆秀緣由。原來昨晚高小樸悶悶不樂地看書，翁曉嶸催他趕快睡覺，他對曉嶸發脾氣，曉嶸難過得流淚。高小樸抱著孩子進來，解釋說：「咱爸說他出書有我的功勞，我心裡高興，我老母要是活著會樂得合不攏嘴。可她不在了，想起來我心裡難過。我發脾氣不對，我改。」
葆秀笑道：「小兩口過日子，難免磕磕碰碰的，要互相諒解，不要動不動就抹眼淚。」
翁泉海為強腎固本湯的事來找趙閔堂，一見面他就問：「我上回給你的那個強腎固本湯，用著怎麼樣？」趙閔堂盯著翁泉海反問：「你那方子確實是祖傳的？」「傳幾百年了，此方不靈？」「不能說不靈，只是……」
翁泉海問：「只是什麼？有話直言無妨。」趙閔堂說：「把蓋揭了吧。」
翁泉海點頭：「實不相瞞，那個強腎固本湯確實是我翁家祖傳秘方，可我體味拿捏多年，總覺得哪裡不對勁，所以請你幫著掌掌眼。」趙閔堂咂巴咂巴嘴說：「算了，這事你愛找誰找誰，我不摻和。我怎麼能幫你改你們翁家的秘方？」
翁泉海問：「有何不可？」趙閔堂認真地說：「翁家祖傳秘方，傳幾百年，用幾百年，就算有紕漏，誰敢改？改得動嗎？你們翁氏醫派弟子眾多，傳人甚廣，誰敢改秘方就是欺師滅祖，唾沫星子都會把人淹死。我可不想跟著吃掛落。」
翁泉海誠心誠意道：「趙大夫，咱們為醫是治病救人，不管什麼藥，是神明咱得供著，是糟粕咱得剔除，中醫中藥世代相傳，靠的就是推陳出新，激濁揚清，清者更清。如一代代不加鑑別地傳承，不僅貽害患者，更誤導後人。再說這是我讓你幫著體味拿捏的，就算改也是我改的，跟你無關。」
趙閔堂真心勸告：「翁大夫，這可是驚動你們翁家祖墳的大事，你這副肩膀擔得起來嗎？說句老實話，你要是這樣堅持，說不定會被宗譜除名啊！」
翁泉海凜然道：「幾千年來，世人大都以傳統為經典，不敢碰傳統一毛一發，中醫界更是如此，否定一個祖傳秘方，如喪考妣，甚至有欺師滅祖之嫌。該有人出來振臂一呼了。如能避免謬誤貽害千年，就是宗譜除名，我也心甘情願！我的名可以不留在宗譜上，能留在醫之正道上，留在患者心裡也就無愧了！」趙閔堂還在猶豫。翁泉海說，「趙大夫，你要是擔心受到牽連，我可以寫個字據。望你助我一臂之力，因為你有這個本事。」
趙閔堂這才說：「強腎固本湯著實有紕漏……」
翁泉海回家把要修改秘方的打算對葆秀講了，葆秀擔心地問：「你鐵了心要改秘方？你們老翁家人打上門來怎麼辦？」翁泉海說：「有你在，我不怕。」
「我能幹什麼？」「上回我推進中西醫交流的時候，咱爸帶著二叔、三叔來了，你不是幫我解圍了嗎？這回你還得幫忙啊！」
葆秀撇嘴說：「我可幫不上忙，你別指望我。」翁泉海開玩笑說：「我不管，這屋裡就咱倆，不指望你指望誰！」「還黏上我了！」「黏上不好嗎？」
葆秀含情脈脈地說：「快六十歲的人了，還膩乎什麼呢？」翁泉海柔聲道：「六十歲怎麼了？人到中年啊！」
葆秀笑看翁泉海：「才中年？那我還得累多少年啊！」翁泉海認真道：「不鬧了，葆秀，我打算回趟孟河老家，當面說清楚去。」「用不用我跟著？」「不用，我擎得住。」
翁泉海回到孟河老家，請求二叔召開一個家族會。翁二叔、翁三叔坐在正房堂屋椅子上，翁泉海站在屋中，翁家眾傳人站在一旁。
翁泉海說：「二叔、三叔，各位本家兄弟，我此番回來，是想就翁家祖傳秘方強腎固本湯提點修正建議。」翁二叔問：「修正是什麼意思？」翁泉海說：「是改正改進的意思。」
翁二叔皺眉道：「泉海，強腎固本湯是咱翁氏醫派傳了幾百年的秘方，幾百年來，受益的人數不勝數，你憑什麼說改就改？」
翁泉海詞強理直地說：「二叔，這些年來，我曾對此方反覆體味拿捏，發現服用後，強筋骨藥效並不十分明顯，後來我拜訪了行內人，他們體味後，也有同感。經研究，發現強腎固本湯中的巴戟天和杜仲藥效相似，但杜仲比巴戟天補肝腎、強筋骨功效好，結合多年的臨證經驗，我認為在配伍上可以去掉巴戟天，另加入川斷，與杜仲配伍，二藥同入肝腎經，可增強補肝腎、強筋骨、定經絡之功效。我覺得如果這樣改一下，強腎固本湯的藥效會更好。」
翁二叔質問：「泉海，你說我做得了這個家的主嗎？」翁泉海說：「我爸不在了，這個家當然是您做主。」「你聽我的嗎？」「當然聽您的。」
翁二叔斬釘截鐵道：「此方不改！」翁泉海問：「二叔，這方子的毛病都弄清楚了，為何不改？」
翁二叔說：「這是祖宗留下來的，幾百年用過來沒人挑毛病，挑毛病就是打祖宗的臉！難道我們翁氏醫派幾百年來用錯藥了？此事如傳講出去，豈不是臭了我們翁氏醫派的名聲？這罪名誰也擔不起！」
翁泉海解釋說：「二叔，這秘方沒錯，我只是想把它改良改進，讓它的藥效更好。」翁二叔說：「不要再說了，我不會答應！」翁三叔說：「你要想改，等我們都死了再改吧！」
翁泉海堅持道：「二叔、三叔，各位本家兄弟，你們不答應我也要把此方改了，請你們諒解。」翁二叔怒斥：「放肆！翁泉海，你敢把此事對著祖宗們說嗎？」
翁泉海凜然道：「敢！」翁二叔說：「那就去祠堂跪著說，不吃不喝說三天三夜，祖宗們能讓你活著出來，就是答應了！」
翁家祠堂內香菸繚繞，翁泉海跪在祖先牌位前。兩個看門人搖著扇子，翁泉海揉著膝蓋，又抹了把臉上的汗。深夜，看門人換了，翁泉海還在跪著，他舔著嘴唇，肚子咕嚕作響。祠堂外，兩個看門的睡著了，翁泉海跪在香案前，飢渴難忍，一個小籃子從上面吊下來。翁泉海抬起頭，看見房上順下來一根繩子，繩子拴著籃子，籃子裡有茶水，還有滷雞腿。翁泉海吃飽喝足，繼續跪著。