車一開，龍福海說：「這個羅成，還真是虎未到風先到。」
馬立鳳坐在司機旁扭回頭說：「關鍵在省委夏書記那裡。」
龍福海擺了擺手：「天州方圓不過幾百里，好統一。」
龍福海手摩挲著下巴，在車的顛簸中陷入沉思。這是他平常少有的神情。他是喜樂佛，走到哪裡說笑到哪裡，再說笑也不耽誤用腦子。他見馬立鳳幾次回頭打量自己，乾脆笑了笑眯起眼：「打兩分鐘盹。」兩分鐘沒用了，他已經把事情想了個遍。
羅成這個鐵刺蝟放到天州來，是多少有點堵他。名義上是加強天州領導力量，推動天州經濟發展。暗裡什麼含義，龍福海掂量出一百種說法。羅成沒來時，天州上上下下都顯得和順。羅成一來，龍福海就看出了星星點點的不和順處。就像一桌好飯菜吃到肚裡，本來很好消化，因為嚥了塊骨頭，喉嚨劃破了，肚也發脹。不過，他相信自己的消化能力，總不至於一根帶刺的硬骨頭，把一肚子肥湯瘦水都攪得不服帖起來。
提前到了火車站，火車卻晚點了，還要二十多分鐘才到。
龍福海說：「這樣正好，可以多等等。」他走出汽車，來到站臺上。車站站長立刻上來勸他：「龍書記，外面冷，您還是去貴賓候車室。」龍福海搖搖頭。聽說車要停到第三站臺，那裡露天，龍福海說：「也好，可以好好觀著雪等老部長。」
他就把自己暴露在霏霏小雪裡了。
站長為難地看看馬立鳳。馬立鳳說：「龍書記等老部長心切，是他的老上級。」站長找來一把傘，舉到龍福海頭頂為他遮雪。龍福海火了：「我不要，知道不知道？」馬立鳳立刻擺手：「龍書記喜歡在雪裡站一站，你們別打擾他。」
龍福海小心地看了看肩頭落下的一層薄雪，繼續在站臺等候。
火車到了，老部長走下車時，迎接他的龍福海衣帽上披的雪已經有一定厚度了。馬立鳳在一旁介紹：「龍書記在站臺上等您半個多小時了。」老部長姓曹，瘦削矍鑠，說：「你看你沒必要站在站臺上啊，在候車室等就可以了，看你手都凍得冰涼。」龍福海雙手緊握老部長：「等您和等別人不一樣。」老部長顯然大為感動：「我一個退了休的老傢伙，不給別人添麻煩，就算是萬幸了。這樣驚動你們，實在不好。」
龍福海一群人幾輛車浩浩蕩蕩地接著曹部長來到天州賓館。
馬立鳳早已把一切安排妥當，曹部長住的是賓館最豪華的套間。一進門，馬立鳳就特別說明：「這套房間最安靜，龍書記知道您喜靜怕吵。」曹部長連連點頭。馬立鳳又指著窗外說：「這兩天院子裡有些維修工程，龍書記也讓停了，怕吵您。」
曹部長鶴髮童顏滿臉生輝，指著龍福海說：「太過分。」
龍福海受到這樣的嗔責，大臉盤笑得像一罈暖熱的黃酒。他一邊坐下，一邊指著大茶几上堆滿的各種水果、香菸說道：「您是不抽菸的，這是為您萬一要接待個客人準備的，沒給您撤。」又說：「您先洗漱一下，休息休息。晚上我和市委市政府兩套班子全體人馬陪您一起吃飯。」曹部長連連擺手：「不要不要。我又不是在職檢查工作，一個老百姓故地重遊，你有時間，你來陪陪我就行了。」龍福海照直說自己的話：「人是全的，飯是簡單的，不搞太多的山珍海味。有您喜歡吃的天州蕎麥灌腸，天州五香牛肉，還有您晚飯離不了的小米稀飯，各色天州小鹹菜。小米稀飯是您最喜歡的長火溫燉出來的，裡面有天州紅棗。您胃寒，不知道好點不？」
曹部長仰在沙發上，拍了拍龍福海的手，笑著說：「龍福海，你到底是不一樣啊。」
龍福海對著一客廳人說：「曹部長是咱們天州的老專員了。那時天州還是地區，沒改市，我不過是機械廠的車間副主任，全憑曹部長把我一點點提拔起來。要不，沒有我龍福海的今天。」馬立鳳在一旁添話：「龍書記經常這樣講到曹部長。」曹部長連連擺手：「不值一提。現在人們都向前看，不向後看。」龍福海自然品出已經退休多年的老部長話中的感慨。他今天這樣熱接熱待曹部長，一定很暖人心。知恩必報，他決不說在嘴上，而做在實際中。知恩必報，其實是聯絡上級、開發人事資源的重要手段。眼淺的人才見誰上臺巴結誰。龍福海對退了休的老上級熱乎到家，就是他要的一個說法。還有一層旁人不知道的，曹部長的幾個兒女都在首都北京工作。
這都是龍福海認為日後難免可借用的人事資源。
龍福海這兩年學會用「資源」這個詞來編織自己的思想了。現在搞經濟都談資源。他觸類旁通，認為首長的好惡，也屬寶貴的資訊資源。他知道曹部長不抽菸，少喝酒，喜素厭葷，喜靜厭鬧，還知道他愛聽天州梆子地方戲，喜歡書法字帖，他就能把他安排舒服。而且，能記得領導的習慣，就顯出了他對領導的感恩戴德，念念不忘。
龍福海其實有自己的「資源手冊」。那是幾個平常的軟皮筆記本，裡邊密密麻麻記滿了只有他看得明白的內容。一本專記天州內的人事，一本專記省裡的，還有一本專記北京方面的。還有兩本是綜合的。有關曹部長的人事資料，他早就記在一箇舊本上了。一個綠豆大小的「曹」字，就代表姓名。有關文字中就包括「胃寒、喜紅棗」這樣的細節。最新添的人物資料是羅成。一個「羅」字下面又有了密密麻麻兩整頁。裡邊記有羅成的簡歷，羅成得罪過誰，誰反對羅成，當然也包括「喪妻多年，獨女十四」這樣的文字。
這些資源手冊他鎖在抽屜裡，老婆不知道，兒子不知道，馬立鳳也不知道。
他粗門大嗓說笑不斷，表演粗線條，沒人知道他會這樣算細賬。他把自己的資源手冊叫作「小九九」，常常記完後一鎖抽屜，得意揚揚地一抹那張比旁人都大一半的粗臉，笑呵呵地唱一句戲文：「竟沒人知你這大漢龍福海，還有這樣一本小九九。」
小九九里的一行字，有時可以解決一個大問題。
有人進來對馬立鳳耳語幾句，馬立鳳跟著出去了。
過了一會兒，馬立鳳回來，對龍福海請示道：「羅成已經到了。」龍福海問：「不是五點一起見面嗎？」馬立鳳說：「現在已經五點二十了。」龍福海說：「讓他們再等等，我和曹部長說幾句話。」曹部長問：「哪個羅成？」龍福海說：「咱們省還有哪個羅成？要調到天州當市長，今天到。」曹部長說：「噢，年輕人很有些標新立異。」
龍福海已經把一屋子陪同打發走了，這時說兩句單獨話：「是夏光遠當省委書記後，把他安排來天州的。」他在試探曹部長對夏光遠、對羅成的態度。
曹部長只是手指敲著沙發扶手，說了聲「噢」。
兩人又說了幾句話。馬立鳳再次推門進來，對龍福海說：「您還是先去吧，再遲了不好。」龍福海這才起身，握著曹部長的手說：「您先休息，晚上一起吃飯。吃完飯，請您看天州梆子。」