老太太從外頭回來，路過鍋屋，見老三在忙活，問：「老三，忙什麼呢，爐子捅開幹嗎？」
家藝撓撓頭，撒了個謊，「頭癢，長蝨子了，不洗不行了。」
「昨天不是才洗過麼。」
「不知道哪來的蝨子，篦子都篦不掉。」
孫女這麼說。老太太不好阻攔。家藝說，反正一會得燒飯，爐子也不能封。老太太道：「飯做好了，鍋裡溫著呢。」家藝吐吐舌頭，繼續燒水。等家歡到家，家藝已經弄了個盆，蹲在水槽邊洗上頭了。手邊明晃晃一塊香皂。玉兔牌。打一遍香皂，不夠，再打一遍。家藝哼著小調，怡然陶醉。
家歡不忿，「老三，用的是玉兔牌透明皂吧。」
家藝不理她，繼續洗頭。
「用那麼狠，也給別人留點。」家歡點明瞭。
家藝停下來，「這才多少，剛開始用，還沒輪到你呢。」
家歡不示弱，「怎麼就沒輪到我，大姐用了嗎？二姐用了嗎？憑什麼你先用。」家藝道：「不憑什麼，先到先得，先來後到，自然規律，不服也得服，這就是命。」
家歡不甘心香皂都被老三用了。小盆沒了，她就弄來個大橡膠盆。劉媽勻過來洗大件衣服用的。恨不得她整個人都能坐進去。
家藝唬了一跳，「老四，你幹嗎？」
「洗頭。」家歡道，「怎麼，你能洗我就不能洗。」
家藝謙讓，「你洗你洗，水還有，好好洗，不就想用玉兔，至於麼。」老四不理她，拿著水舀子，從盆裡舀水，自顧自開始洗頭。家藝打了兩遍肥皂，家歡就洗三遍。老太太從裡屋出來，才發現兩個孫女都在洗頭。老五兩歲了。站在門檻上看姐姐們。
「怎麼了這是，蝨子開會，怎麼都來蝨子了？」老太太詫異。看到那塊香皂，才全明白了。都不是願意吃虧的主。
家文回來了。進院子。老太太問：「老二，要不要洗頭，還有水。」
「洗頭？」家文不明白這個提議是為什麼，「前天才洗過，不用洗。」但見老三老四在院子裡擦頭髮晾頭髮，家文明白了，笑說：「老三老四，用上了？」兩個妹妹嗯嗯兩下。
老三是油性頭髮。洗兩次，乾乾爽爽。
老四頭髮是乾性的。洗了三次，一晾乾，再加上乾毛巾摩擦的靜電，頭髮立刻炸了起來，像頭獅子。
美心到見老四，一驚，問：「老四，你幹嗎了，被雷劈了。」
家歡不願意，嚷嚷道：「媽，有沒有頭繩。」
「那麼短的頭髮，要什麼頭繩。」
家歡只好那麼炸炸著。飯前，洗手。老三又是第一個用香皂。一邊洗一邊說：「飯前便後要洗手。」家歡不耐煩，在後頭催她，「快點，手有多大，要這麼打？」家藝白了家歡一眼，把「玉兔」往她手上一遞。家歡沒抓住，肥皂滴溜溜滾到地上，順著下水槽一路翻滾，撲通一聲，掉進陰溝裡。
老三、老四同時驚叫。但已然來不及挽回。
氣氛不好。老太太和美心已經罵了她們一頓。常勝回來，都不再提。家麗最後回來，挎著一籃子爛白菜葉子。又是她「撿」回來了。放到鍋屋。手髒。去臉盆架旁找香皂。
不見蹤影。
問香皂呢。老二家文擠擠眼，不讓她繼續問。
常勝抽完煙進屋，說該吃飯了吧。老太太說這就開飯。有人敲院子門。老太太噯了一聲。常勝沒動，美心也跟著出去。
來者說是區商業局的同志，說接到蔬菜公司同志的舉報。何家麗同志有偷菜行為，特來家訪調查。
「偷菜？！」家麗筷子一放，站了起來，「我沒有！」