幫兒子整理被子。大老湯老婆發現為民枕頭底下有張照片，拿起來一看。是何家麗。憑直覺，不妙。那天橫渡淮河，為民突然放下演出，去看人游泳。她就覺得有蹊蹺。家麗也在，他是看她的。難道是下放下出問題了？不排除。當天，趁為民還沒回來，湯婆子便把這前前後後發生的事情跟大老湯說了。
大老湯一拍屁股就要起來，「我去找何常勝！」
「找他幹嗎？」湯婆子不懂丈夫的處理方式。
「讓他管管她女兒！」
「有病！」湯婆子道，「那如果人家說，她女兒根本沒這意思，是你兒子一廂情願呢。」
「那他就不是我兒子！」大老湯氣性大。
湯婆子道：「你啊，整天不是黑就是白，不是你兒子，你把他趕出去，丟了？斷絕關係？捨得麼？不要說這種氣話，現在關鍵是解決問題。」
「怎麼解決？」
湯婆子道：「年輕人，朝三暮四也是有的。」
「你的意思是？」
「何家老大有什麼好？我們給兒子物色一個好的，他不就自動忘了那個人，為民選的這個人，太重要了，不光是他的媳婦兒，以後還是我們的兒媳婦，不能選個母夜叉。」
「朱德啟的大丫頭燕子……」大老湯還沒說完。湯婆子立即攔話，「你行了！我現在就聽不得燕這個字……大老湯喃喃，「老朱是會計，我以後要當書記，會計書記……」
「那你們倆擱一塊兒！你們倆過，別禍害我兒子！」大老湯老婆揚長而去，「這事你別管了。」
為為民的「臨陣脫逃」，秋芳難過了好一陣。她算明白了，為民心裡只有家麗。她不服，不甘，不痛快。可感情的事就是沒道理好講。她和家麗，還是好姊妹，好朋友。家麗對她也沒有變。這事過去了，家麗沒表現出一絲尷尬。秋芳認為那是勝者的自信。
「他那人就那樣！」家麗當著秋芳數落為民。
秋芳低下頭，想了想，才說：「家麗，你……」
「我什麼？」家麗虎虎地。
「你和為民在……處物件。」聲音很小。
「胡說！沒有！」聲音很大。
「他對你挺好。」
「沒有的事情。」家麗否認，當著最好朋友的面，她說不出。也不願意吐露全部真相。
「你怎麼打算？」
「秋芳，你多想了。」
「你們家和他們家……」
「咱不聊這個，說說你們商店的新貨。」家麗嘻嘻哈哈地。
何家小院門口，幼民站立著，伸著脖子探望。家藝在小院剛洗完頭，見有人，湊過去。是湯老二。她不給他好臉。
「找誰？」
「我找家文姐。」
「找她？什麼事？」家藝警覺。
「我想跟家文姐學《翻身道情》。」
家藝火氣頓時就上來了，演出過後，不斷有人上門拜訪，要找二姐交朋友。卻沒人找她。二姐愈發「明星」，她就是醜小鴨。家歡從裡屋出來。見是幼民，道：「怎麼著，來找打。」
家藝衝了她一句，「去，人家是來拜師學藝的。」又對幼民，「想唱歌是不是？」幼民點頭。「我教你。」老三家藝擼起袖子，領著湯幼民到泡桐樹下。家歡咧嘴笑：「三姐，要不等二姐回來吧，你那兩下子……」
「閉嘴！」家藝氣勢嚇人。姐畢竟是姐。
老四縮縮脖子，洗尿布去了。
「想唱什麼？」她問幼民。
「《翻身道情》。」
「那有什麼好聽，我教你唱一首《唱支山歌給黨聽》。」
幼民點點頭。家藝扶著泡桐樹，玉唇微啟，「唱支山歌給黨聽，我把黨來比母親……」剛到第三句，嗓子啞了。
「姐，你到底會不會唱？」
「怎麼不會！」家藝好強，「這是天熱，嗓子有點劈了，你再聽，《冰山上的來客》裡的，《花兒為什麼這樣紅》，聽著！」
又唱。剛唱第一句，泡桐樹上落下一坨鳥屎，砸在家藝額頭上。幼民哈哈大笑。驚得家歡跑出來看。她也笑了。
家藝懊惱得哭了。她永遠比不上二姐，永遠！
她恨！
無事不登三寶殿。劉媽沒料到湯婆子會登她的門。還笑盈盈地。
「他劉媽，我是來道歉的。」湯婆子先聲奪人。劉媽一頭霧水。
連忙讓進屋坐，端茶倒水，禮數不能少。再問緣由。湯婆子把唱《兄妹開荒》前前後後的事情描述了一遍，並給為民按了個錯兒——臨時有事，對不住秋芳。所以特地來賠不是。