建國進來了。放下網兜。老太太讓他坐，又說：「哎呀，怎麼還買東西。」建國愣了一下，哦，豬蹄，不辯解。送就送吧。
這盛情多少令建國有些不好意思。老四家歡扯著嗓子，「阿奶，毛峰沒了！」
老太太急得跺腳，這死孩子，客人在，沒了也不能說沒了。跌面子。「老三，把你的那個桂花拿出來！」秋天時，家藝攢了不少桂花，留著慢慢喝。可老太太下命令，自然不得不「大公無私」。掛花茶泡好。美心也捯飭好了，就位。兩個女人對著建國，上下左右打量。
建國看看四周，又看看這些女孩兒，笑說：「沒想到，家麗同志有這麼大一個家庭。」美心有些發窘。聽著像批評。建國又連忙，「有大家庭好，革命的家庭。」
建國掏出筆記本，「這個筆記本還給家麗。」老太太接了，說哎呀，家麗前幾天還唸叨呢，筆記本借給一個朋友了。我們還說，什麼朋友，沒想到東風一來，朋友上門了。
建國寒暄幾句，覺得尷尬，起身要走。美心和老太太都攔著，說不行不行，家麗一會就回來，你現在走，她會有意見。
家文到家了。美心讓她先進屋去。門框邊，家文、家藝、家歡、小玲伸著頭。她們都對突如其來的軍人大哥十分好奇。
老太太和美心開啟盤問模式。
「建國同志，哪年生人啊？」老太太文縐縐的。
「四九年。」建國說。
「哦呦，難怪叫建國。」老太太嘆道，「比我們家麗大三歲。」
「老家哪的？」
「休寧。」
「皖南啊，新四軍。」老太太笑呵呵地。
美心接過接力棒，「家裡幾個兄弟姊妹啊？」
「就我一個。」
兩人驚奇，老太太道：「獨生子啊，哦呦，現在可不多見哦，爸爸媽媽做什麼的哦？休寧那邊通常是種地。」
建國不卑不亢，「我是孤兒，是黨挽救了我教育了我，我十五歲就參軍，一直革命到現在，目前在區武裝部工作。」
兩個人再度驚歎，可惜了好一會兒。離奇的身世。眼前的這個軍人，竟然是孤兒。老太太連連說黨真偉大。
幾個丫頭在裡屋門框邊聽呆了。
「和家麗認識多久啦？」老太太笑容可掬。
「哦，」建國想了想，「有年把二年了。」他也記得不是太清楚。美心掐掐手指算日子，不滿，這個家麗，說她沒心眼心眼還不少，認識那麼久，好端端的一個人藏著。
院子裡有人進來。常勝下班了。老太太連忙叫兒子，常勝在單位不如意，下了班也無精打采。「來，給你介紹。」老太太向常勝招手。建國連忙脫了軍帽。
「這位是？」常勝見了軍人肅然起敬。精神為之一振。
美心介紹道：「這是家麗的朋友，到家裡來給家麗送點東西，還帶來豬蹄來。」
常勝連忙和建國握手。建國也大大方方的。
「家麗呢？」常勝拖著家長的調子。
「一會就回來。」老太太轉頭，「老三老四，去壩子上看看你大姐回來沒有？」又看看天光，「天天這時候也該回來了。」
家藝、家歡不敢怠慢，溜溜往外跑。還沒出院門，家麗回來了。建國迎面看見家麗來，連忙起立。
「你怎麼來了？」家麗迎面。
建國伸出手錶示友好。家麗伸手握了握。
「你的筆記本。」建國說。
「謝謝。」家麗並不激動，但還算有禮貌。