失火這事，建國認為家麗處理得不甚妥當。最終還是報了警。警察一來，小玲和家喜嚇得魂飛魄散，立刻招認。家麗當即家法伺候，跪搓板。水落石出了。建國不建議體罰。
家麗肚子大，靠在床上，「不是體罰，得分什麼事！家都燒了，跪個搓板怎麼了！要是爸知道，不剝了皮。」
小玲和家喜嗚嗚哭，求饒，求救命。家喜一個勁說是意外，不知道怎麼回事，後來又忽然想起什麼，「都怪爸那瓶酒。」
家歡哼一聲，好笑，「怪到爸的酒身上，你不玩火，酒瓶子會自己爆炸？」又對家麗，「大姐，就該實話實說，誰幹的誰承認，這個黑鍋，我們不能背。」家文不做聲。她不贊同老四的建議。但現在她不能說話，她知道大姐肯定有主意了。
家麗向家藝，「老三，你什麼意見？」
家藝想了想，道：「老五老六雖然罪該萬死，但即便她們承認，對我們也沒有什麼好處，我們是大的，爸媽肯定說，小的犯了錯，大的為什麼不監管。」
家麗沉吟，一會，才讓老五老六起來，對姊妹幾個說：「咱們家遭了一個難，誰也別說了，爸媽回來，就說是有人打雷劈著了樹著的火。」眾人皆稱是。家麗又說：「老五老六，這幾天就留在家裡，收拾家。」又對建國，「你去弄點塗料回來，怎麼著也把牆粉一粉，好歹像個樣子，幸虧值錢的東西都搬出來了。幾樣傢俱，看能不能再買一點，爸媽回來，如果不問就不提這事。」建國點頭同意。事到如今，也只好瞞天過海。
劉媽過來串門，敲敲簾子。
家麗請她進來。劉媽笑吟吟進門，後頭跟著箇中年婦女，滿臉是笑。
家被燒了，她幫襯了點吃的用的，聊表鄰居情誼。秋芳來過一次，她肚子比家麗還大，不便行動。家麗不曉得這會子劉媽又來幹嗎。還未待細問，劉媽就介紹，「我也是領路，這是區婦聯的魏大蓮同志。」家麗連忙撐著起身，待起又起不來，婦聯的同志連忙讓她好生歇著。
魏大蓮是自來熟，幾個姊妹迅速掃了一圈，笑道：「聽說常勝同志、美心同志不在家，所以我來看看你，聽說你是主事的大姐。」家麗忙說謝謝謝謝。魏大蓮又看一圈，面色有些為難。劉媽是聰明人，立刻抬腿要走，連生說我家裡還有事，你們聊你們聊。家麗明白了，連忙讓建國帶五個妹妹先出棚子。
「坐啊，同志。」家麗十足禮貌。
魏大蓮還是帶著官方微笑，「雖然常勝同志和美心同志不在家，但既然來了，跟這個家的大姐通通氣還是有必要的。」
「您說。」家麗點頭，微笑，做洗耳恭聽狀。
「我是代表武紹武副主任一家來的。」魏大蓮說。
常勝等三人回來已是十月中下旬。
家收拾好了，只不過變了個樣。常勝他們在路上，就聽到有旅客在慶祝，說「四人幫」被打倒了。他們接收資訊慢，還不太清楚，老太太不願惹事，讓兒子媳婦先別攙和進去。到家門口，才見朱德啟家的匆匆而過。這回是笑臉。
美心問：「她朱嫂，又怎麼啦？」
朱德啟家的笑說：「你們還不知道？好訊息，‘四人幫’被打倒啦！一會從淮濱路開始走，有慶祝粉碎反革命的遊行。」
老太太道：「回家回家！今天起了，明天倒了，不管這個，回家。」天涼了。地震的恐慌過去了，陸陸續續有人往家裡搬。三個人上壩子。何家大棚裡沒人。又回家看看，家麗、家文在。老太太一眼就看出不一樣，「這家怎麼這麼新？粉了？」
美心驚驚乍乍，「樹呢，泡桐樹呢？」
按照原定計劃，家麗把那套說辭搬出來，天雷打中了樹，樹著了火，燒了屋子，然後又怎麼重建，粉刷，買了傢俱。好在貴重東西都在。三個人大人不得不信。
老太太嘆息：「不是粉碎四人幫麼，怎麼把咱家也粉碎了，哦，這龍年到底要出多少事？」
家藝、家歡、小玲、家喜都愛熱鬧，都參加到粉碎反革命的遊行中去。彷彿是個節日。陰霾過去，豔陽高照。有曲藝人員站在淮濱大戲院門口說快板，用的是一位著名文學家的詞作「水調歌頭」。群眾圍著看。「噯噯——大快人心事，揪出四人幫，政治流氓文痞，狗頭軍師張，還有精生白骨，自比則天武后，鐵帚掃而光，篡黨奪權者，一枕夢黃梁。野心大，陰謀毒，詭計狂，真是罪該萬死，迫害紅太陽，接班人是俊傑，遺志繼承果斷，功績何輝煌，擁護華主席，擁護黨中央。」
湯幼民也混在人群裡。家歡用胳膊肘拐了他一下，這是她打招呼的方式。幼民道：「喂！知道誰是華主席麼？」
家歡不服輸，「知道。」
幼民道：「一看你就不知道，就你那點政治覺悟。」
家歡不滿，「語錄我記得比你清楚。」