雞年的頭件大事是搬家。外貿分了房子，常勝要的一樓。這次算個大遷徙。從老北頭南遷，過了龍湖，就定居在新星大酒店旁邊的龍湖菜市旁邊。北頭是田家庵的發源地，也是一度是淮南的中心，但北頭挨著淮河，總不能再向北發展。所以隨著時代向前，尤其是改革開放之後，田家庵不斷向南發展壯大。
常勝一家從此住上樓房。北頭老房歸還單位。新樓房四層，常勝家人多，選第一層，前後兩個院子，美心和老太太打算在前院餵雞，後院種花。正屋三室一廳，廳小，房間還算俐亮。老太太被接到洞山軍分割槽帶向東、學平，等於人少了一個。但老太太的床位總得留一個。
分配屋子是大事。這日飯後，常勝公開徵求意見。
「說吧，怎麼住。」
家藝先說話：「我跟二姐得要單獨一間。」說罷看家文，家文不置可否。家歡跟著說：「那我也得單獨一間。」
美心道：「一共就三間，你們都單獨一間，老二老五老六怎麼住？」家喜道：「我跟媽住。」她是美心帶大的，跟媽媽親。
老五表態：「要不我跟四姐住。」
家歡道：「我不跟你住。」
常勝發火：「你不跟她住你跟住！都是姊妹妹，水火不容啦！是階級敵人！還是不能民主！一點民主就亂了套了！老二老三一間房，兩張床。老四老五一間房，上下鋪。老六暫時跟我們住。」老四家歡舉手，「報告！誰住上鋪誰住下鋪？」
常勝看美心。美心發話，「老四下鋪，老五上鋪。」
老四連忙，「媽，我要住下鋪。」
美心道：「你有夢遊的習慣你自己不知道？住上鋪再摔出個好歹來。」家歡不說話了。家文是都沒意見。住哪，都是暫時的，有盼頭了。衛國已經開始申請飼料公司的房子。頂多再過二年結了婚，在北頭家裡住一陣，也就搬出去單門獨戶，自己掌家。一切指日可待，家裡這點空間也就不計較。熬都熬多少年了，不在乎這點日子。
朱德啟和大老湯連帶劉媽，也都分到房子搬了家。大老湯家和朱德啟家選的一樓。劉媽選了二樓。她住二樓住慣了，一樓嫌潮。秋芳和為民帶著小芳在外頭住。大老湯恨大，要了三室一廳，也帶前後院子。他們兩口子住一間，幼民住一間，大老湯的丈母孃帶著振民住一間。房大人少，還有點不自在。
跟著就是搬家。又是一場大清點。老太太特地從洞山回來一趟，主要是怕美心亂丟東西。這些年積攢的零零碎碎，線頭布腦，老太太都捨不得丟。美心寬慰道：「媽，放心吧，一根針都不會落下你的。」
搬家當天，美心先去新家，點幾個炮仗炸炸屋子。小鬼退散，神仙庇佑，喬遷大吉。建國衛國找了三五個老幾（土語：三五個人）幫忙，東西雖多，但架不住人心齊泰山移，很快就落戶新家，各就各位。大的忙好了，衛國就幫著家文收拾她的床鋪，寫字桌，床頭櫃。家藝看著不是滋味。
中午留吃飯，建國有事先走了，衛國的幾個朋友見家裡實在亂，人又多，喝了點茶也走了。午飯是衛國去菜市買，回來洗，再下廚。到點，真端出像模像樣的菜來。
美心真心誇，「哎，衛國還會這一手，以後老二有福了。」
家歡插嘴，「二姐從小到大都比別人佔便宜。」
常勝喝：「吃你的！嘴賤剝磕，輪得到你說話嗎？什麼叫佔便宜，你二姐人善懂事，知道心疼家裡，才得了好報是有福氣的人，哪像你們這個幾小的，沒個高低沒個成算，我在一天還能護著你們一天，出了這個大門，誰護著你們。」
衛國滅火，「爸，沒那麼嚴重，我看幾個妹妹都很懂事。」
常勝不饒，「你別幫他們說話，我的女兒我知道，幾個小的鬼著呢。家文也是，衛國偶爾做一次飯是可以的，以後成家立業，你可不能這麼辛苦衛國，回頭讓人知道了笑話，燒鍋做飯洗衣縫補，還是女人做得好。」
衛國連忙，「爸……沒那麼多講究，我做沒關係的，我願意做……」家文唯唯應著。家藝不幹了，「爸，你這思想覺悟對入黨可是隻有壞處沒有好處，都說了，婦女能頂半邊天，那家務勞動男人們為什麼不能承擔，你這是大男子主義，姐夫要幹，那是好事，你不鼓勵，反倒阻攔。」
「少說兩句！吃飯！」美心阻攔。常勝被老三家藝說得有點蒙，只好說：「天地玄黃，宇宙洪荒，陰陽平衡，男女有別……」美心不耐煩，「行啦！人家關起門來的事，你們操什麼心，愛乾的多幹不愛乾的少幹，都是商量著來，哪這麼多上綱上線，老三你這個霸道脾氣得改改，你二姐算是找到人家了，你呢，為了你自己改，不是為我們。」美心轉向常勝，「還有你，一輩子你燒過幾次飯洗過幾件衣服，自己身在福中，別不知福。」
一番訓斥。眾人皆撇嘴，不提。
天黑透，衛國該回去了，臨走還說過兩天就送雞籠子來，順便給帶點飼料。「太麻煩了。」美心客套。
衛國笑，「靠山吃山。」
常勝和美心把準女婿送到門口，還不住揮手。前面的路，讓家文送去。待二人走遠。美心自言自語，「真不錯。」
常勝問：「什麼？」
「衛國真不錯。」美心讚歎，「能文能武，又懂事又活絡。」
常勝忽然想起，「我什麼沒洗過衣服沒做過飯，地震那年住大壩上，衣服不是我去河裡洗，飯不是我燒？」常勝喋喋不休著。一轉頭，美心已經進屋了。
送衛國到巷子口家文就折回來了。