陳克思急道：「那以前沒有現在有，就應該補。一碗水端平了。」
「不補！」老太太言辭鏗鏘，「前清的債能到民國補嗎？民國的錢能在新中國用嗎？你怎麼越來越不明理。」
克思氣鼓鼓地，「娘，不補也行，這份子錢，我們給五百。」
「隨你！」陳老太太氣極，把抹布摔在桌子上，出屋了。
大蘭子在門口見老太太，忙問：「乾孃，怎麼了這是，快到我家喝口水壓壓，剛才還好好的，是不是老大呀？將將看他在那貓著。」
「別跟我提他！」
「不提不提，」大蘭子攙著老太太進屋，「這老大兩口子，也是太好強。」
「好強沒用！心強命不強。」
「春貴哥以前，」大蘭子忙改口，「那個克思哥以前不這樣啊。」
「都是他那個歪屁股溝子老婆帶的。」
大蘭子道：「我娘有個小姐妹，家裡孩子剛生了個女兒，第四個了，想送，要不咱們給老大牽牽線？」
「那兩口子不是好貨，不能多這個事。」陳老太太擺手。
「一直沒孩子，總不是事。有個孩子，也就安生了。」
陳老太太嘆了口氣，動了心思。
隔週就讓春華特地去黨校一趟，側面敲了敲抱孩子的事，沒想到老大兩口子態度很堅決：不要。
陳老太太得知，氣得罵：「讓她自己屙去！」就此不提。
過了沒幾日，衛國果真自己動手紮了雞籠子給美心送去，就放在前院。改革開放後不像從前，不準私養，現在自家能養點雞，下點雞蛋，日子鬆快點。雞籠子紮起來了，衛國又拿來飼料，再教美心和幾個妹妹怎麼餵養。
「用不了多久，就能吃上雞蛋了。」衛國擦擦頭上的汗。劉媽從樓上下來，看見衛國也喜歡，等衛國走了，她才對美心說：「你啊，就是先苦後甜。」美心道：「苦在哪，甜在哪。」
劉媽笑說：「生六個孩子還不苦？甜是你現在，熬過來了，這女婿用著，比兒子還順手。」
「那是。」美心滿足。
劉媽嘆：「這老二找的這個，真不錯，橫看豎看挑不出什麼毛病，都是好。」美心道：「老二心裡有成算，不用我們操心。」
美心這話引發劉媽心事。她又無限感慨，「誰像我們秋芳，那麼傻。」美心就勢問秋芳現在怎麼樣。
「工作倒是順利，就是守著那麼個女婿，身體殘疾，又不知冷知熱，我也說不得什麼，所以說人吶，二十年河東二十年河西，說不好，你看大老湯，以前神氣，現在，瘦得什麼樣。」
「他怎麼了？」美心問。
「糖尿病。」劉媽說，「都要打胰島素了，也虧得我們秋芳是學醫的，前一陣在家好好的就摔一跤，拉到醫院，人家說再晚一點治眼睛都能瞎了。」美心驚詫。劉媽道：「虧吃過一次了，秋林不能再吃這種虧。」美心道：「秋林還小，哪至於。」
劉媽道：「小？一年一年快得很，你這老二算有著落了，跟著就是老三，跟著就是老四。」
美心道：「不想那麼多，各人有福各人享，各人有罪各人受。」
劉媽奉承，「你們家的閨女是不愁，搞不好嫁個大官，你什麼都不用做了。」美心笑得嘴歪，說就你會想，能處理出去就不錯了，還大官。正說著，遠遠走來兩個人。一老一少，美心定睛看，卻認不清。待走近了。那少的對劉媽，笑著說：「是家文媽嗎？我是衛國的二姐，這是我媽。」劉媽忙拉著美心，道：「這是衛國媽。」陳老太太笑道：「真是有眼不識泰山，上次來是你們家老太太見的，還在北頭，這會子七拐八繞，我也糊塗了。」
劉媽見人來，很識趣地走開了。美心忙把陳老太太和陳春榮請進屋，又打發家歡、小玲和家喜出去玩，留足夠空間說話。
陳老太太問：「你們家老太太呢？」
美心笑道：「去洞山給我們家大閨女帶孩子去了。」
陳老太太看一眼春榮，又對美心：「我倒想帶孫子，沒得帶。」美心勸慰：「會有的，會有的。」陳老太太拖著口氣，「我今年也是七十的人啦。」春榮不得不提她，「媽——」
陳老太太忙從感嘆中抽身，又從隨手拿著布包裡拿出兩個紙口袋，放桌子上，推到劉美心面前。
「親家，我也不知道你們老家老路的規矩，」陳老太太一團和氣道，「這是三千塊錢，今兒我上門，就算正兒八經地來替衛國求親，還希望親家能夠同意、祝福，讓兩個孩子結秦晉之好，百年同心，有什麼不到的地方，親家一定告訴我，我們去辦。」
三千塊！美心哪一次見過這麼多，她忙說太客氣了太客氣了。
陳老太太又說：「再就是選日子。」說著讓春華拿出皇曆，遞到美心面前，「怎麼著也得選個黃道吉日出嫁。」
美心連連說：「必須黃道吉日，必須黃道吉日！」