家藝忍不住問：「那上海呢，上海治安怎麼樣？」
一箇中年婦女答：「也不好說，大城市，更是魚龍混雜，再說就算上海不錯，但去上海這一路呢，說不準，車匪路霸，誰知道有沒有。」一席話，家藝心裡打鼓。一個人去上海，看來真有點危險。可一時半會，找誰陪她去呢。廠裡的小姐妹？不現實，誰也不會為她請假。家裡的小姐妹呢，大姐上班帶孩子，二姐帶孩子，老四不用說了，結仇了，老五老六太小。家藝一時犯難。一抬眼，她忽然想起一個人來。
淮濱路郵政儲蓄門口，梧桐樹下。
歐陽寶和何家藝站著說話。
「你敢不敢離家出走？」家藝問他。
「為什麼？」歐陽不懂她的心。
「就說你敢不敢？！」家藝大聲。
「為了你就敢！」
「為了我？」
「對。」
「為了我丟了工作也在所不惜？為了離家去流浪也在所不惜？」
歐陽寶看著家藝的眼睛，「為了你我死都不怕。」
「真的？」家藝眼睛裡帶著笑。
「千真萬確。」歐陽寶說，「我發誓，發毒誓！」
家藝覺得好笑，「那行，你爬到這棵樹上。」
「什麼？」歐陽沒反應過來。
「上樹。」家藝指了指高大的梧桐。
歐陽一咬牙，挽起袖子，開始爬樹。好在小時候爬高上低慣了，這點功夫還有，三兩下，歐陽就爬到樹杈上，離地有近三米高。「上來啦！」歐陽低頭朝樹下喊。
「跳吧！」家藝下指令。
「啊？」歐陽寶又沒料到。
「你不是願意為了我去死嗎？」家藝手廓在嘴邊，像喇叭，「跳吧！」
「好嘞。」歐陽聲音有點弱。
「怎麼啦，反悔了？」家藝笑著喊。
「沒有！」
有人駐足，樹被圍滿了。
歐陽大叫一聲，「我喜歡何家藝！為了她我願意去死！家藝！萬一我死了你告訴我爹一聲！」說著真要跳樹。
「停！」家藝說。
「啊？」
「下來！」家藝說，「我又不想讓你死了。」
歐陽連忙抱著樹幹，慢慢下來。
「敢不敢去上海？」家藝問他。
「什麼時候？」
「明天。」
「那有什麼不敢的！」歐陽寶說，「為了我可以隨時出發。」
當天歐陽就強行找領導請假，並去車站買了長途汽車票。第二天，他便和家藝一起，登上了開往上海的長途客車。歐陽在外貿負責收鴨毛鵝毛，經常在外面跑，算個老江湖。家藝自出生沒離開過淮南市區，基本沒受過什麼罪，也不太懂外出需要注意些什麼，只是帶了些錢，糧票。憑著一股熱情，就一路向東走了。因為是私自外出，兩個人都沒出公差，歐陽帶了戶口本。家藝走得急，連戶口本都沒帶。也沒法帶。她不想讓父母過問太多。坐了十幾個小時的車，連帶過夜，終於抵達上海。一路上歐陽雖把家藝照顧得不錯，但兩個人還是精疲力盡。
歐陽到底熟悉些，三詢五問，便領著家藝一起進了一家國營招待所。
「介紹信？」服務檯工作人員問。
歐陽訕笑著，「走得急，忘記帶了。來這裡是辦急事。」
工作人員是個大姐，在上海灘混了這麼多年，見多識廣，不屑笑笑：「是挺急。」瞬間繃臉，「不行，沒有介紹信不能入住。」
家藝實在太累，著急，「這位大姐，我們真是正經人，來上海辦事的。」
「同志，照章辦事好不啦？正經不正經不是自己說了算的，介紹信拿來，看清楚了，入住，明明白白的。」
兩個人又央求一陣，見實在不能通融，沒辦法，只好另尋他途。出了門，家藝就對歐陽發脾氣，「還說什麼都懂！」
「不是，小藝，誰知道這裡跟別的地方不一樣，這個上海人討厭的，十里洋場，勢利眼……」歐陽追在後頭解釋。
最後還是家藝在弄堂裡發現一間私人小旅社，叫顧伯伯旅社。不用問，是個姓顧的開的了。進去一看，還是那種木質結構的二層房，中間有天井，一圈是客房。洗漱都在外頭。服務檯旁邊寫著提供熱水。服務檯後臺站著箇中老年婦女，應當是顧伯母了。「住店啊？」顧伯母笑著說。服務態度不錯。
歐陽寶忙上前，把家藝擋在後頭。
「還有空房麼？」他問。
「巧了，將將好還有一個房間。」顧伯母滿面春風。
「那就要一個房間。」歐陽忙說。家藝偷偷擰他胳膊一下。歐陽沒理解，睜大兩眼看她。
「要兩個房間，謝謝。」家藝對顧伯母說。