老太太苦笑地，「她能有為民那兩下子？不行，太年輕。」
美心不服，「有什麼不行的。湯家老大還一條腿呢，家喜好歹有兩條腿。」老太太讓家麗再想想辦法。
「阿奶，能想的，建國和我都想了。可人家就說，一個蘿蔔一個坑，編制不會再增加。」
小玲在一旁剝毛豆，有一搭沒一搭聽了，忽然靈機一動，「這有什麼難的，一個蘿蔔一個坑，那讓蘿蔔讓出來一個不就好了。」家麗見她說得輕鬆，問：「哪個蘿蔔出來？」
小玲不假思索，「讓媽內退，老六頂替不就行了。周圍也不是沒有這樣的，反正媽還有幾年也就退了。」
三個掌事人一時無言。老太太和家麗眼神投向美心，這個辦法的焦點在她身上。美心說：「我退，我退老六也只能在醬園廠，不能去五一商場。」
小玲補充說明：「先去醬園廠，五一商場裡頭有醬園廠的股份，從醬園廠往五一商場調，就容易了。現在就是先把這個坑站住。」
美心下意識地，「我不同意，常勝沒了，我不能再沒了工作。」
小玲解釋，「媽，你那不是沒工作，是內退，再過幾年，就可以辦正式退休，一樣拿錢。你這種沒工作，多少人巴不得。就怕單位不同意呢。和一輩子醬油缸子，還不願意休息吶。」
美心急得去打小玲巴掌，「盡出餿主意，嘴賤剝磕！」
小玲連忙躲開，跑外頭去了。
龍湖公園裡有人跳霹靂舞。小玲跑過去看，她也是愛好者。何家的劉小玲鍾愛一切時髦的事物。
龍湖公園九曲橋邊的小廣場，一群人圍著，當中有青年跳得起勁。一會做一隻手到另一隻手的「傳電」，一會前後左右走「太空步」，一會又對著空氣「擦玻璃」。
「湯振民！」小玲撥開人群，對著跳舞的人喊。
振民舞步不停，用「擦玻璃」的形式跟她打招呼。
小玲一躍而入，跟振民共舞。小玲炫酷的屋子贏來圍觀青年的喝彩。跳了一身汗。人散了，兩個人到琉璃黃龍水池邊坐著歇息。小玲輕踢振民的腳，「鞋不錯。」
振民的新回力鞋。跳霹靂舞專用。
振民笑嘻嘻地，「沒想到你舞跳那麼好。」
「我是時髦女王。」小玲很有自信。
「時髦女王劉小玲。」振民真這麼叫。
「不，」小玲糾正他，「叫我凱麗，跳霹靂舞的時候我就叫凱麗。我就是凱麗。」
凱麗是美國電影《霹靂舞》女主角的名字。
奇思妙想。小玲陷入沉思，自言自語，「你知不知道，劉小玲這個名字曾經給我帶來厄運，人家差點不讓我頂替，反正我現在就是凱麗。」振民愈發覺得她有意思。
「你叫一下。」小玲命令他。
「凱麗。」振民叫。又問：「就叫凱麗？沒有姓？」
「藝名。」小玲耐著性子解釋，「你看費翔，就是藝名，沒有姓。」
振民道：「費翔就姓費。」
小玲大聲，「我就是那個意思，你這人怎麼老抬槓，我就叫凱麗不行嗎？」
「行，沒問題，那我叫什麼？」
「湯振民啊。」
「我也想有個藝名。」
「你要什麼藝名，沒用。」
「以後咱們跳霹靂舞的時候，人家一報幕，凱麗，湯振民，這兩個名字放在一起不搭配。」
「誰要跟你放在一起，誰要跟你搭配，」小玲先搶白兩句，再說，「你就叫馬達。」
「男主角的名字。」振民說，「這個好，凱麗和馬達。」
「馬達，來個太空步。」小玲說。
湯振民立即神經質般的舞動起來。
最近美心上班都格外盡心。醬園廠已經升級，改名叫春燕釀造廠。這是她工作了一輩子的地方。即便在接連生育，最困難的時候，她也沒有放棄工作。舊社會出生，新中國成長，她接受的階級教育是：人是要勞動的，女人是要頂起半邊天的。長久以來，她也的確是那麼做的。美心和老太太的區別是，老太太當了一輩子的家庭婦女，她的全部世界就是家庭，她最顯著的身份是家長。她是家裡的定海神針。但是美心不是。她還有個社會角色，她是工人，職工，這個城市的一份子。
可是，事到如今，為了老六能混個鐵飯碗。美心也得痛下決心。內退。
老六是所有孩子中唯一一個她一手帶大的。
人事科主任笑著對美心，「想清楚了？內退暫時只能拿一半退休金。」美心也回報以笑容，「想清楚了！天大地大，孩子最大，累了一輩子了，也該歇歇。」
辦完手續就回家。飯做好了，老太太和家喜在家等著。美心一進門，不說話。家喜上前，問：「媽，怎麼樣了？」
美心撥出一口氣，不說話。
「媽，我能不能轉正？」家喜搖美心的胳膊。老太太看美心的表情，已經得到答案。頭一夜，婆媳倆商量過。退休也不是沒事做。家藝找的小活——糊紙盒，她們可以一起做。
「去上班吧。」美心說。
家喜興奮地親美心臉頰，「還是媽好！謝謝媽！」