客廳，眾人已經落座。主座是老太太。其餘大人依次坐開。小年小冬光明和小楓由廖姐率領，坐在旁邊小桌上。
家藝矯情地，「哎呀，吃個螃蟹。」
老太太笑道：「你們年輕人吃吧，我是吃不動。」
家藝忙說：「阿奶，我剝給你吃，吃螃蟹也是一門藝術的，吃的時候怎麼樣，吃完了殼子還要怎麼樣。」
美心看不慣，「有什麼好吃的，以前溝裡到處是，都沒吃。」
家藝說：「媽，你要不要與時俱進的哦。」
美心反駁，「我都多大了，我還進，這個桌上，就我和你奶奶有資格不進。」家藝說：「活到老學到老。」家麗攔住話頭，「喝酒的酒滿上，喝茶的茶滿上，走一個。」
果然走了一個。老太太滿足，「嗯，有點樣子了。」
家的樣子。
剛開吃。家藝身上一陣蜂鳴。警報聲。家藝趕忙從褲腰裡摸出一個黑色的小方塊，是最時興的bp機。
家藝得意，「歐陽呼我，我出去打個電話。」又說：「媽你這也應該安個電話，也太方便了。」美心撇撇嘴，「安電話，誰打給我？統共就那麼幾個毛人。」
家藝到大老吳的小賣部給歐陽回了個電話，付了錢給看店的大老吳女兒，便回桌吃飯。
屁股剛落座。大老吳跟過來了，「那個，錢……」大老吳有些不好意思。
「不是給了麼，給你女兒了。」
「不是……」
「一分錢沒少啊。」
大老吳賠著笑臉說：「是你們家兩個小少爺，剛才賒了兩瓶汽水。」一聽說賒賬，一桌人都覺得奇怪，何家人從來沒有賒賬的習慣。家藝問小楓，「賒了嗎？」
小楓伸出兩根手指比了一下，「兩瓶。」
家藝二話不說立即拿包，把錢給了。大老吳道謝，走了。
家藝不屑地，「不就兩瓶汽水麼，也值得顛顛地跑這麼遠。誰會欠了你的，要不怎麼一輩子做小買賣。」
老太太發話，「行啦，做點生意不容易，欠債還錢也是應該。」又對小楓，「以後不許賒賬，想買回來要錢。」
小楓立刻指著表哥光明，「是他想喝。」
家文當即正色，「光明，怎麼回事？學會賒賬了。」
光明委屈地，「媽，不是我。」
家藝圓場，「行啦，吃飯吧，別說了，就這麼點屁事。」
席間，一家人談到大老湯家，都為大老湯夫婦感嘆。美心說：「這虧得娶了秋芳，懂醫。」家藝道：「治得了病治不了命，以前大老湯家那是最香的，幾個兒子也是個頂個的好，香棒棒，現在，誰敢嫁他們家？落魄了，遺傳基因估計也有點問題。」
家文笑說：「他們老三跳舞跳得不錯，屁股後頭有不少小姑娘跟著。」家藝隨口說：「他們家老三，跟我們老五同年的吧。」
美心想了想，說是同年，還同月份。
家歡和小玲一聽話趕話到這了，都有些不自在。
家藝突然說：「老四老五，都可以談了。」
一桌皆無聲。
老太太說話：「吃飯吃飯，喝湯。」
吃完飯，家藝還要轉去公公家，帶著小楓和廖姐先走了。家文和建國也打算去北頭看看，帶著光明走了。建國單位還有事，直接去軍分割槽，他叫小年小冬一起，兄弟倆卻說再玩一會。家喜下午輪班，還得去站櫃檯。美心問：「你們五一商場現在有什麼好東西？」家喜誇了一通，美心心癢癢，打算去看看。
老太太吃完飯照例睡覺。
家裡只剩大姐、老四和老五。老五回自己屋了。老四家歡和家麗在客廳磕瓜子，看電視。
家歡見時機已到，說：「大姐，以前說讓我回淮南的時候，你答應我的。」
「答應你什麼？」家麗詫異，沒頭沒尾的一句。
「答應我……你說我能找到……」家歡一說就激動。
「當然能找到，」家麗說，「但是要適當放低要求。」
「老五正在處物件。」
家麗愣了一下，「哦，也不小了，願意自談也可以。」
門哐當一下被拉開，老五小玲氣哄哄衝出來，「何老四！母雞孵小鴨！你多管閒事！」
氣場太大。家歡和家麗都唬了一跳。
「老五！」家麗震住她。
家歡說：「大姐，反正老五現在不能談戀愛不能結婚。」
小玲對家麗，「大姐，聽聽，還是人麼，還講理麼？」
家麗不解，對家歡，勸，「老四，感情這個事情，不是論資排輩。」家歡道：「那不行，我是老四，她是老五，她不能越到我前面去。」
家麗委婉地，「你現在不是暫時沒有麼……」
小玲憤憤，「不拉屎還佔著坑。」
家歡奮起，要打小玲。家麗拉住了。家歡嚷開了，「大姐，李小玲現在跟誰談戀愛你知道麼？她跟你說過麼？」
「管得著麼！」小玲跳起來。
「跟隔壁鄰居。」家歡嘲諷地，「湯家老三湯振民。」
家麗緊張起來。大老湯家，跟何家世代有疙瘩，她跟湯為民當初就因為這點世仇被打散。現在老五又要往裡頭鑽？家麗本能地覺得不妥當。
「有這事？」家麗嚴肅地，向小玲求證。
「自由戀愛是每個公民應有的權利！」小玲振臂。