半下午，美心出攤了。這個劉姐八寶菜的攤子，現在幾乎成了她日常生活最重要的內容和大部分的精神世界。生意也好。每天做得幾乎都能賣光。
這日，醬菜賣得差不多了。劉媽和朱德啟家的一起打攤子經過。朱德啟老婆也下來了，現在主要工作是照顧外孫子。朱燕子和武繼寧發展都不錯，朱燕子在體制內，武繼寧在跑生意。
「老妹，別拼了。」朱德啟家的駐足說話。
「閒不住。」美心笑說。劉媽幫腔，「小美做得醬菜確實好吃，有祖傳秘方。」不管多少歲，她依舊叫她小美。一輩子的閨蜜。
朱德啟家的忽然縮頭縮腦，「是不是為老大掙的？」
是說家麗。下崗了，是可憐人。
「不是，她自己有一攤子，吃喝夠了。」美心說。
劉媽問：「幹嘛不把手藝傳給老大？」
美心沒明說，她想傳給老六。老六是她帶大的，跟她最親。而且老大也沒開口。這是她自己的一份營生，幹一天是一天。美心只好找理由，「你以為這活輕省？比上班還累。」
朱德啟家的撇撇嘴，「上班累是別人的，這累都是自己的。」劉媽說：「我們這幾個裡頭，美心最能累了。」
美心笑道：「哪有你這麼好命，都派人出去掙美元了。」
朱德啟老婆話鋒一轉，對美心，「你們家老五怎麼樣了？」
美心一下沒理解，「沒怎麼，她怎麼了。」
劉媽神色慌張，拉著朱德啟家的要走。朱德啟家的嘀咕，「你幹嗎呀，我還沒說完呢。」
一直到收攤。美心老覺得朱德啟提老五有點怪怪的。
晚上吃飯，美心問家麗，「老五最近有什麼沒有？」
「沒聽說。」
「回頭叫她過來。」
「出什麼事了？」家麗問。
「今天朱德啟老婆怪怪的。」美心咬筷子頭，嘀咕。
家麗說：「她哪天不怪。」
老太太悠悠地，「見怪不怪，其怪自敗。」
小冬去開冰箱，他自制了牛奶冰棒。
家麗叮囑，「少吃兩根，肚子弄壞了又花錢。」
美心說：「老三也是，說了不要冰箱，非送來，不花錢啊？有錢就是作。」家麗道：「也不是從前了。地球變暖，要個冰箱正常，也是老三的孝心。」
「還是錢來的容易。」美心喟嘆。又問：「現在菜好不好賣？」家麗說：「餬口可以。」
「幸虧有建國。」美心說，話一轉，道，「也不知道衛國怎麼樣了？」家麗說也有陣子沒去看他。美心嘆息，「老天爺啊，有時候也是不公平，好人不長命。」說完，自己覺得不妥，連呸三聲，補充道：「也說不好，好人的福報，也許傳到下一輩子，也許是轉給下一輩人，說不清，像媽這樣，一輩子沒生過病的，少。」
老太太聽到這話，道：「怎麼沒病，膽結石。」
「那哪叫病。」美心說。
這一季菜多，生意好，家麗連忙了幾天，忘了給小玲打電話。這日，她在菜場遇到振民拉著洋洋經過，攔住說讓他和小玲週末到家裡一趟。振民沉著臉，唯唯答應。
週末，小玲一個人來了。一進屋，她倒氣勢洶洶。美心正在廚房做法。老太太在前院曬太陽。家麗帶著小冬摘豆角。
幾個人見小玲進來是這個氣場。都覺得奇怪。
美心拿著鍋蓋，伸頭問：「老五，過來幫忙。」
小玲只好到廚房。美心拿著大勺在湯裡攪拌，教育女兒，「工作也好，生活也好，都跟這煮湯似的，不是說東西放進去就行了，你得煮你得調，那樣才能入味才能煮出好湯來。你啊，幹什麼都硬邦邦的，耐不下性子。」
小玲忽然嚴肅，「媽，我不行，說出大天來，我也忍不了。」
「忍不了也要忍！」家麗進屋說話。
小玲急得跺腳，「姐，我真的忍不了，我跟他一天也過不下去。」
美心停住，放下鍋勺，「你跟誰過不下去？跟誰？」
小玲被逼到牆角，脖子一硬，「跟湯幼民！我跟他離婚了。」
晴天霹靂！美心發暈，差點沒站穩，家麗連忙扶住媽媽，對老五，喝道：「劉小玲，別胡說！媽血壓高！」
小玲破罐子破摔，也過去扶美心，「媽您別暈，是真的，我是真不過下去，又不敢跟家裡講，反正這也是我自己的事，我自己解決了。」
美心揚手給小玲一巴掌，正打在臉上，「讓你逞臉！」
劉小玲捂著臉，呆愣，「我招誰惹誰了？！」
事實既然公佈。立即開會。還是三堂會省。
老太太強打精神，她也氣，但沒有美心氣得那麼厲害。到她這個年紀，什麼都看淡了，離婚在她眼裡，也只不過是聚散。能比常勝走了還嚴重？不至於。可在劉美心看來，老五乾的這事，卻是不著調二百五二性頭傻子才會幹。她劉美心的女兒怎麼會這樣？關鍵老五還姓劉。
同樣，家麗也覺得老五這次太過分。都九十年代了。她不是不可以接受離婚。只是，這種大事，怎麼著也該跟家麗商量商量。私自離婚，程式上大錯特錯，把家裡長輩當成什麼了？把這個家當成什麼了？就算受了委屈，家裡人也能幫著做主不是？
老太太坐在藤椅上，美心坐沙發，抱著兩臂。家麗和小玲藝人一張凳子。面對面。家麗口氣沉鬱，對小玲，「說吧。」
「說什麼？」小玲冒傻氣。
家麗吸一口氣，不解，「劉小玲，你是不是腦子有問題？說什麼，結果知道了，現在你得說說事情的原因、經過，婚姻大事，你當過家家？媽和奶奶為你操多少心，媽媽血壓都高成什麼樣了？……」美心攔話，「算了不提這些，老五，說說，總得有個原因。」
小玲撅著嘴，嘟囔，「原因？原因很簡單，他跟歌舞團一個女的有不正當關係，被我抓到了。」
家麗追問：「在哪抓的？怎麼才叫不正當。」
小玲難為情，「姐，這也要問……」