「說，都是為你好。」
「家裡，床上。」
美心聽不下去，「不用說了。」
老太太道：「性質是有點嚴重，振民是這樣的人？以前倒沒看出來。」
美心嘀咕，「媽，你現在看誰都是好人。」
家麗問：「只有這個原因？」
小玲把衣服袖子捋起來，胳膊上好幾條紫印子。
三個女人驚詫。美心心疼，「捱打了？這個王八蛋！老大，去把湯振民給我弄過來，打死！」
「別衝動。」老太太勸。
家麗細問：「老五，說清楚，這是不是他打的？」
小玲不說話，點頭。
「為什麼打你？」
「他外遇被我發現，惱羞成怒。」
「這是家庭暴力。」家麗轉頭看美心和老太太。
「這事沒完！」美心激動，護女兒。
家麗保持冷靜，繼續問情況，「老五，你們現在已經打了離婚證？」
「打了。」
「你住哪？」
「租的房子。」
「他是過錯方，離婚有沒有賠償。」
「沒有。」
「洋洋呢？歸誰撫養。」
「還在爭，他不肯放，現在一週見我一次。」
家麗嘆息，跟美心和老太太商量了一番。還是決心找個日子，請湯家主事的，還有湯振民本人來談談。家麗的意思是，離婚可以，但不能離得這麼糊里糊塗。就算要散夥，有些關鍵問題要說清楚。家麗已經想好最壞的打算——打官司。但綜合判斷，她覺得可能用不著到那一步。畢竟秋芳現在是湯家主事，不至於撕破臉。另外兩個關鍵，財產分配和孩子的撫養權。家麗需要先知道老五的真實想法。老太太睡覺休息。美心去出攤。家麗跟小玲關起門來，單獨談。
「老五，你想沒想過你的未來？」
「什麼未來。」老五腦子不靈光。
「以後你怎麼過日子，過什麼日子，以後的路怎麼走？」家麗為她擔憂。
「走一步算一步。」老五樂觀主義。
「起碼有個房子吧。」家麗說，「房子你要不要？」
老五說想要。
「好，想要，我們就要爭取，」家麗非常有條理，「那孩子呢？你怎麼想？」
「也要。」小玲不假思索。
家麗說：「要，也分怎麼要，是完全你帶，他撫養費，還是他帶，你撫養費，還是別的辦法，你心裡要有數。」
「沒想好。」
「你要想！」家麗忽然大聲。她是真為老五著急。
「想……想……」老五怕大姐。
龍湖菜市東頭，美心坐在攤子後頭，小推車前面掛著牌子：劉姐八寶菜。劉媽打前面經過，美心看到她，臉轉過去。
劉媽覺察到，笑著走過去，「小美。」叫得甜甜地。
美心裝作看不見聽不見。生悶氣。
「老闆，來二兩八寶菜。」劉媽換一種說法。
「不賣。」美心冰冷，直面。
劉媽也著急，繞過車子，纏住美心，「哎呀，我真不是故意瞞你。」美心在氣頭上，胳膊一甩，「你這叫朋友？連朱德啟老婆都知道了，我還矇在鼓裡，算什麼？」劉媽柔聲勸，「我這不是跟你不是朋友麼。」美心臉色忽變。劉媽又解釋，「我跟你是親戚，你女兒跟我女兒是妯娌，你我就是妯娌的娘，你說，那麼大的事，老五自己沒跟你說，我說出去了，合適不？」美心問：「秋芳知道？怎麼一個屁都不放，這事就想這麼蓋過去？老五吃多大虧。」
劉媽忙道：「我跟你說我真是公心，這事兒，秋芳兩口子還不知道呢，我也沒說。」
「真的？」美心問。
「千真萬確。」劉媽說，「最好是，大事化小小事化了，復婚。」
「那估計不可能。」
「這麼嚴重？」
「證都領了。」
「什麼證。」
「離婚證！」美心說，「你又不是沒離過婚。」
劉媽被噎住。美心也覺得話有點重，立刻找補，「菜還買不買？」劉媽道：「買啊，來二兩。」
美心恨，「振民這小子，就是個王八蛋！」