「謝謝大姐！這個家你說說，沒有大姐，還怎麼運轉。」家藝給大姐灌湯。
這一年趕著好幾個大考試。光明小學升初中。隔壁湯家的湯小芳考大學。暑假，小冬回軍分割槽住，小年也在。光明確定了上二中後，家文就把他送到洞山大姨家，讓兩個大的帶帶他。家藝也把楓楓送過去。家歡看老二老三都送，便把成成也送去。家麗為一碗水端平。本想把洋洋也接過去，老五不在，她這個做大姨的，總得關照關照。可振民不同意，說洋洋要補習。
家麗不強求。話說到為止。
家喜果真在淮師附小門口盤了個店，做服裝生意，專賣時尚女裝，去常熟進貨，打門牌，跑執照，都是她操。宏宇打打下手。很快，斯芙萊女裝店開門營業。美心帶頭送了個花籃。姊妹們也各有各的禮物送去，算賀禮。美心喜歡，見人就宣傳，說去斯芙萊呀，女裝。可惜她的圈子多半是些中老年婦女。斯芙萊沒有一件適合她們的衣裳。但美心強調，家喜會做生意，隨她。
美心還攙著老太太去店裡看了一趟。
現在老太太基本不出屋，偶爾在後院曬太陽，年紀太大，動步就累。去趟店裡，跟長征似的。到了地方，東看看西看看，她問：「老六，你這怎麼全是黑衣服。」
「時髦女人都是穿黑，現在你紐約、巴黎的街頭去看看，那女人都是一身黑的。」
老太太笑道：「還紐約巴黎，我最遠就去上海，上了年紀，田家庵都沒出過幾次。」又抬眼瞧，「我就看著跟喪服似的。」
美心幫女兒解釋，「年輕人的世界，咱們不懂。」又對家喜，「老六，看沒有你奶能穿的，弄一件。」
老太太連忙，「不要不要，沒有我能穿的，哎呀這些個裁縫做的，說實話跟我年輕時候的手藝比，差遠了，常勝裁的皮毛坎肩也比這強。」
家喜不放棄，到後面小倉庫一番扒拉，到底找出來兩件。一件是立體剪裁加肥加大的棉襯衣，黑色印著暗花，仔細看，是梅花圖案。給老太太的。一件是黑色針織衫，薄款，只是兩臂是蕾絲鏤空的。給美心。老太太擔憂，「哎呦，這個顏色。」
家喜忙說：「顯瘦！」
老太太笑道：「我這個年紀，還什麼胖瘦的。」
美心擔心蕾絲穿不出去，「這胳膊漏風。」
家喜苦口婆心地，「我的親媽，我還能害您嗎？這是最時髦的款式，年輕人能穿，中年婦女也能穿。」
「我可是老年婦女了。」美心還點自知之明。都抱了那麼多外孫，可不老年。
家喜小嘴甜，「媽，你這充其量是中年，一不留神還算中青年，穿這個沒問題，我跟你說媽，我都聽說，還有不少男士仰慕你呢。」
「胡扯八咧！」美心輕輕打家喜一下。當著婆婆的面，她一向注意。沒影的事亂說，也成有影了。
老太太看衣服，裝沒聽見。
到家，家麗在廚房忙活，又是綠豆稀飯。她現在是孃家的廚師，負責伙食。美心嘀咕，「老大，能不能換換吃，這綠豆吃得臉都綠了。」
「夏天吃綠豆解毒。」家麗笑著堅持。
美心朝老太太嘀咕，「真是吃不到一個鍋裡。」
老太太沒說話。裝作又沒聽見。一輩子，在吃這個問題上，婆媳倆沒少摩擦。美心喜歡吃肉。老太太年輕時候還湊合，但上了年紀，牙口也不好。基本吃素，還得軟爛的。美心嘴上不說，但心裡是有意見的。
就三個女人吃飯。吃好了，美心去換新衣服。老太太對家麗，「我那件給你。」家麗提起來看看，笑道：「阿奶，我哪能穿這個，太大了。」老太太說：「回頭找菜市的王裁縫改小一點，款式還湊合，就是顏色我不喜歡。」老太太討厭黑。在她看來不吉利。
美心穿出來了，打了個轉。家麗第一眼看過去，說不錯，再細看，發現了袖子上的蕾絲，立刻提出意見，指著，「這有點，太浮誇了吧……」
美心很懂地，「時髦都這樣，你沒覺得一穿上就顯年輕？」
家麗為難地，「是有點，但是……」老太太伸手拉了她一下，家麗沒繼續往下說。次日，去龍湖菜市擺攤，美心便穿上了新「戰服」。整個人似乎都精神了很多。自我感覺良好，那就是良好。
站在攤位前，神氣活現。
劉媽打攤頭進過，發現異常，美心這一身行頭，真具有攻擊力。她再看看自己，老太太的豆沙色衫子，襯得老了幾十歲。劉媽有點不好意思上前。美心眼尖，主動招呼，「她劉媽！買菜啊！」
劉媽訕訕地過去，招呼了一下。
「要不要來一件？」美心主動幫女兒招攬生意。
劉媽自我懷疑，「我能穿？這個……」
「心態要年輕，你等我一會。」美心又忙了一小會，收攤，立即帶劉媽去斯芙萊弄了一件來。劉媽年輕時也愛美，只不過生活坎坷忙碌，磨平了那顆心的，如今這股忽然被喚醒。她美得很認真。
秋林進門就發現媽媽的不一樣。
「漂亮了。」他不吝讚美。
「真的？」劉媽在備飯，乾的事情和這服裝似乎格格不入。但她樂意穿。美在日常。
「我媽永遠最美。」
「套話，不實在。具體哪裡好？」劉媽非要一問究竟。
秋林摸摸下巴，細究，「是不是頭髮不一樣？做頭了？」
還科學家，這發現能力。
「再看看。」
秋林繼續看，「哦，衣服是新的。」
這下對了。
「看到這個沒有？」劉媽彈彈蕾絲。
「公主袖。」秋林笑著說。秋芳帶小芳進門。約好了，來孃家吃飯。劉媽問為民呢。秋芳說他還在店裡忙，不等他。
這段飯是為慶祝小芳考上大學。上海的財經大學。秋林早就準備好了紅包。劉媽也有一份。