「年初二我把她們都叫回來。」家麗說。
「別。」小玲連忙勸阻。她自己也覺得羞愧。
晚上小玲跟美心睡一張床。美心氣還沒消。她認為小玲做事情太欠考慮，說走就走，說回來就回來。兩個人並排躺著，美心罵道：「跟撂蛋雞樣，東一個西一個，孩子都不要了？再生？你多大了？」小玲解釋，「媽，不是我不要，是人家不給！我有什麼辦法，而且我現在這個樣子，怎麼養孩子。」
美心翻身對她，「你不是怎麼養孩子，是怎麼養你自己！」
小玲說：「反正我現在就這樣，先住家裡，以後慢慢再說。」
「不行！」美心下意識地。又連忙控制情緒，「你自己有房子，住家裡幹嗎？你大姐一家在，你擠著也不方便。」
「我就睡這，有張床就行。」
「那也不行，你多大了，耍什麼賴皮。」
「交房租總行了吧。」
「不是房租的問題。」美心不能說真相。她已經答應讓老六來住。
「那是什麼問題？」老五耍無賴，「都是女兒，大姐能住，我為什麼就不能住？」
「反正你自己安排好。」美心側過身子，裝睡。
小玲追著說：「媽你放心，我不會吃你的。」
家麗忙完家務才上床。建國幫她掀開被窩。檯燈開著，家麗鑽進去，夫妻倆對看一眼。家麗苦笑，「我早就料到有這天。人家找她，就是為生兒子。」建國往好處想，「回來也好，還算年輕，再碼拾碼拾（土語：打算打算）。」
家麗說：「碼拾什麼？再找？放眼田家庵有幾個這樣的，結兩次離兩次，還有兩個孩子，沒有正經工作，誰敢找？我看湯振民要是活著估計還能念點舊情，可惜人死了。老五再找，幾乎沒可能性。」
建國說：「看來我們得早點搬。」
「搬？」家麗說，「搬去哪？你意思是房子讓給老五？」
「那麼多人住在一起也不方便，回頭人家要說我們鳩佔鵲巢。」
家麗激動，猛地坐起來，「老五跟你提了？什麼意思？你不會用成語別亂用，誰是鳩誰是雀，排隊也還沒排到她，以前爸留的有話，這房子是給小年的。要不怎麼讓他姓何？只不過老太太在，不方便為難，當然李雯他們家也難纏，所以你寧願退居二線也把房子落實了。現在好，老五回來，就成老五的了？不搬，照住。」
「你看你看，脾氣又來，」建國扶著家麗躺下，「好好休息，沒什麼大不了，明天一睜眼，又是新的一天。」
小房間內煙霧繚繞，小年和李雯一人坐一張麻將桌上。牌打得啪啪響。飛哥對李雯，「李老師什麼時候把小姑娘帶來玩玩。」
李雯笑說：「她姥姥帶著呢，孩子小，來這幹嗎。」
飛哥打趣，「打麻將要從娃娃抓起，你們兩口子這麼厲害，還不得有傳承人。」眾人聽了哈哈大笑。
次日，年初二。按理來說該女兒回孃家。家麗給家文打電話，家文說老範兒媳婦不舒服，有流產徵兆，她作為婆婆，得去看看，來不來兩說。老三是鐵定不來，帶是帶楓楓去合肥。老四還在檢察院。老六倒說要來。家麗沒跟她說老五回來，反正一到家就都知道了。美心倒有點緊張，坐在電話邊問這個來不來，那個來不來。家麗以為美心又盼大團圓，勸，「有人陪不就行啦！六個來了三個，夠夠的。」上午十點，家喜空手來了。
美心站在門口，見家喜來，神色有些慌張。家喜拉拉美心的手，小聲說沒事。小玲坐在客廳。
「老五，你怎麼回來了？」家喜深感意外。
小玲以為家喜歡迎她，故意拖著腔調，「怎麼，你能回來，我就不能回來？」家喜冷冷地，「那是你的事，你回來可以，別給大家找麻煩。」來者不善。小玲能感覺到敵意，但她現在身處弱勢，硬吵對她沒好處，只好說：「我懶得跟你說。」
建國怕在家尷尬，一早就去公園鍛鍊。小冬也去外面找戰友玩。家麗繫著圍裙進客廳，手裡握著鍋鏟，「行，今天我們三個陪媽過。」家喜故意說：「大姐，今個什麼菜？別太省啊。」
家麗說：「雞魚肉蛋都有，跟過去一樣。」
美心拉拉家喜。她怕有衝突。
快到十一點，建國回來，跟家喜打了個招呼，又簡單問問她的工作情況，無非在綠十字幹得怎麼樣，家裡怎麼樣。小玲對工作感興趣，問：「綠十字是什麼公司？」家喜不耐煩地解釋了一番。小玲又問她工作崗位。家喜答了。小玲說：「我眼睛也不錯，介紹我進去。」家喜帶氣，「你說話比放屁還輕鬆。」
中午吃飯，五個人圍著方桌。菜比三十、初一都好，滷菜攤子出來，家麗又去切了兩個豬耳朵，四條豬尾巴，一個口條。都是老五老六愛吃的。又去骨裡香給美心買了半隻香酥雞。擺一桌子，有點過年的樣。坐定，小玲問：「大姐，有酒麼？」她倒灑脫。家麗說啤酒沒有，得現買。
「別啤酒了，」小玲豪爽，「就來白的。」
「你還來勁了。」家麗詫異。
美心支援小玲，「來就來，老大，去床底下把那瓶虎骨酒拿出來。」酒壯人膽。
都滿上。家喜敬大姐一杯。美心看著三個女兒，不出聲。
家喜見時候差不多，便道：「大姐，大姐夫，阿奶去世也有日子了，媽一個人住，一直你們帶著，我替媽表示感謝。」又喝一杯。
小玲攙和進來，「都是自家姐妹，不用謝。」
家喜瞪她一眼。自己給自己斟酒。
家麗感覺不妙，但還是說：「都是應該的，我們也都為人父母，你怎麼做也是給孩子一個表率。」
家喜問：「小冬工作找得怎麼樣？」