「家是哪的呀？」
「海河的。」
「那就是在哈城上班？」
盧學林點點頭，馬魁又說：「我看你們兩口子每回都是從寧陽上車的。」
「怪不得是警察，把我們都盯上了。」
「主要是你們總坐這趟車，都眼熟了。」
「我老爸老媽在寧陽，我和我媳婦去寧陽是為了看望他們二老，等看完了，我媳婦回海河，我回哈城。」
「這可真夠折騰的。」
「誰願意折騰啊，沒辦法。」
馬魁同情地問：「怎麼喝了這麼多酒？」
盧學林嘆息說：「跟媳婦吵了一架，心裡憋得慌。」
「誰家兩口子能不拌嘴。」
「主要是她說話太氣人了，非讓我調回來不可，還威脅我！我的工作就不是工作嗎？能說不幹就不幹嗎？什麼事都得可著她嗎？我是男人，我得有自己的事業！」
盧學林說著，一個踉蹌，險些摔倒。馬魁趕緊扶住盧學林，看到他的挎包上印著「哈城一化」，問道：「你在哈城第一化工廠上班？」見盧學林點頭，馬魁試探著問：「好單位，是工程師？」
盧學林又點了點頭，馬魁說：「看您這面相就是念過書的。」
「那有啥用！我好不容易當上科長，明年就能升主任了，一旦調走了，又得從頭開始。」
「別站著了，趕緊回去坐吧。」
「我沒喝多，清醒著呢。我跟你說，你以為我不想回去嗎？我不想天天摟著媳婦過日子嗎？我不想早點生個兒子嗎？可我沒辦法呀，我現在要是不幹了，那這些年就白忙活了！」
「你說的這些我都理解，可你媳婦說得也沒錯，兩口子過日子嘛，總這樣下去，確實不太好。」
「那她怎麼不到我那去？媳婦跟著丈夫走，不應該嗎？」
「話也不能這麼說。」
「不對呀，你怎麼總向著我媳婦說話呀？」
「我誰也沒向著，這不說事呢。」
「跟你嘮不明白。」
盧學林見和馬魁嘮不到心坎上，他站在自己的立場，有點失望，晃晃悠悠地朝車廂走去。馬魁搖了搖頭，這人哪，都是習慣了自己的方式、自己的角度。
大院染上了秋色，秋意濃，人依舊。
老陸出差回到家，第一件事就是把縫紉機頭放到機艙裡，蓋上蓋子，然後鎖上。瞧著老陸氣呼呼的樣子，老陸媳婦一臉的不情願：「幹哈呀？還用呢！」
「拿針縫！我警告你，再胡亂幫別人改衣裳，我就把縫紉機搬我妹那兒去。」
「你敢！你要敢給你妹，我就……就不過了！」
老陸嚷嚷說：「你身為列車長家屬，牽頭幫職工改制服，這要傳到領導耳朵裡，我這個車長還怎麼當？」
老陸媳婦示弱：「行了，行了，上綱上線。我以後注意。趕緊把縫紉機開啟。」
「停用一個月！」
老陸心頭冒著火，強制執行。老陸媳婦一看這架勢，唉聲嘆氣，過日子，有時候還得忍一時。
還沒等老陸消火，姚玉玲又找上門來，老陸媳婦一臉為難地說：「小姚，不是我不幫你，你看。」老陸媳婦說著，指著上了鎖的縫紉機。
「那咋辦呀？陸嬸。」
「這我可真幫不了你，小姚，昨天，老陸把我臭罵一頓，要把縫紉機搬我小姑子那去，那還得了！小姑子惦記我縫紉機好幾年了，一旦搬過去，那就是肉包子打狗——有去無回！」
聽到陸嬸這麼說，姚玉玲就知道沒指望了，只好去路邊的縫紉攤。裁縫師傅看著姚玉玲的制服說：「姑娘，肥改瘦好辦，再改回去可就費勁了，裁下來的布料呢？」
「扔了。」
「那你得再扯點布料去。」
「上哪兒扯去？」
「國營商店好像有一模一樣的布料，你去看看。」
姚玉玲道過謝，拿著制服，心裡犯愁。
回去的路上，姚玉玲路過小畫書攤，看到牛大力正津津有味地看著小畫書。像是有心靈感應似的，牛大力下意識地一抬頭，正好看到姚玉玲從他身邊走過去，忙放下小畫書，連忙起身就追。
牛大力跟在姚玉玲身邊，難得的是，姚玉玲這次沒有對他橫挑鼻子豎挑眼，沉默了一會兒，姚玉玲說：「大力，那啥，能幫我個忙不？」
一聽姚玉玲要幫忙，牛大力開心極了，對他來說，只要是姚玉玲想要的，爬梯子摘星星都願意，於是說：「跟我還客氣啥，有啥事兒儘管說。」
「你能借我點布票嗎？」
「布票？我都寄給我媽了，我平時用不著那玩意，咋了？」
「那算了，沒事兒。」
「你要多少？我幫你淘換淘換。」
姚玉玲搖頭拒絕了，她心裡嘀咕：「為什麼每次真正需要時，這個討厭的傢伙都使不上力呢！」姚玉玲的心情更低落，徑直走了，徒留牛大力悵然若失。
姚玉玲直接去了汪新家，當她從汪新手裡接過幾張布票時，很感激，大眼睛裡聚著一汪水：「太謝謝你了，汪新。」
「不客氣，平時就我和我爸，也用不著布票，你都拿走吧！」
姚玉玲心裡美滋滋、甜膩膩的，當她仔細看布票時，發現不對：「汪新，你這布票過期了。」
汪新接過來一看，果真如此，姚玉玲急了，眼眶微紅：「這可咋辦，買不了布，我這衣服就改不回去，回頭穿這身上班，還得挨陸車長批評。」
「要不問問吳叔蔡叔，跟他們借點。」
「問過了，都緊緊巴巴的不夠使。」
姚玉玲靈光一現，想到了馬燕，對汪新說：「汪新，你那個初中同學，她不是在國營商店上班嗎，他們店裡就賣這種布料，能不能先欠著。」
汪新一聽，覺得這樣做不合適，望著姚玉玲那懇求的目光，他有點難以拒絕，左思右想，決定和她一起去試試看。
汪新和姚玉玲到了國營商店，馬燕狐疑地望著他們，汪新先鋪陳了幾句，又說：「燕子，就幫個忙，布票先欠著，等回頭再補上。」
「開什麼玩笑！國營商店，概不賒賬！」
姚玉玲討好說：「馬燕，幫個忙，我就扯一尺布，就夠了。」
馬燕果斷地說：「沒有布票不賣！」
姚玉玲不死心：「半尺也行，只要夠改衣服的就行。」
「聽清楚了，一寸都不行！」
望著姚玉玲，馬燕是真心地煩她，看她怎麼都不順眼。姚玉玲可憐巴巴地看著汪新，馬燕的臉拉得更長了，漂亮的小臉蛋恨不得拉成一條鞭子，抽在他們臉上。
汪新有點兒沒眼色，覥著臉說：「燕子，幫個忙，回頭肯定給補上，你還怕她跑了？」姚玉玲忙接話：「你放心，燕子，等我領了布票，肯定第一時間補上。」馬燕冷著臉說：「你拉倒吧！」
馬燕看都沒看姚玉玲，望著汪新，從兜裡掏出一張布票，啪的一聲拍到他面前：「算我借你的，想著還我！」姚玉玲連連道謝，馬燕給她一眼冷刀子：「不用謝，又不是借你的。」姚玉玲悻悻地笑了笑，看了汪新一眼。汪新說：「燕子，謝了，扯布吧！」
姚玉玲趕緊掏出錢包，她心裡樂開了花兒，這是汪新幫她的，這是她眼中最好的汪新。另一邊牛大力正鬼鬼祟祟地和票證販子交易，他把一沓糧票交給對方，對方給了他一沓布票。
望著牛大力出手，票證販子都忍不住了，好奇地問：「哥們兒，糧票都換成布票，不吃飯了？」
牛大力說：「有些事兒比吃飯重要。」
「你這是有喜事，做新衣裳娶媳婦吧？」
「呵呵，差不多。」
「那恭喜了，回頭有需要再找我。」
這一聲恭喜，說中了牛大力心底的事兒，他捏著布票，很欣慰。
姚玉玲心滿意足地和汪新離開了國營商店，到了大院附近，她止住腳步：「汪新，今天真是太謝謝你了。」
汪新大大咧咧地說：「小事一樁，不用客氣，回頭你趕緊把衣服改回去，改肥點兒。說話就立冬了，衣服太瘦咋穿毛衣？」
「嗯！你說得有道理。」
兩個人說笑著，走到了大院門口，就看到牛大力在等著。
看到姚玉玲，牛大力熱情地上前，再一看汪新，有種被潑了冷水的感覺，問：「你倆這幹啥去了？」
汪新剛想張口說話，姚玉玲搶先一步：「牛大力，你有事兒嗎？」
雖然姚玉玲態度冷淡，可面對她，牛大力連生氣都提不上勁兒，他從口袋裡掏出一摞布票，憨憨地說：「姚兒，你不是找布票嗎？我幫你弄了點，你看夠不夠。」
「現在不用了，汪新已經陪我把布料買回來了。」姚玉玲這麼說，牛大力腦袋嗡嗡的，汪新也呆住了，忙說：「玉玲姐，你和大力哥聊著，我先回去了。」
汪新說完轉身走了，姚玉玲望著汪新的背影，權當牛大力是空氣，往家走去。牛大力待在原地，他心空蕩蕩的，一片空白。
秋夜，適合傷心。牛大力和汪新、蔡小年約在小飯館，他們圍坐在小飯桌旁，桌上只有一盤花生米和老白乾。牛大力端起酒杯，咕咚一下喝了一滿杯，咂摸著嘴。汪新看不下去，問道：「大力哥，你說你這是圖啥？」牛大力嘟囔說：「你……你不懂。」蔡小年說：「你這麼喝傷胃，吃個花生。」「大力哥，你給小姚湊布票，也用不著搭上半個月的口糧。這後半月，你吃啥？」汪新的這句話，徹底驚醒了蔡小年，他對汪新說：「該不會想吃我倆吧？我家沒有餘糧。」「我家也沒有，有也管不起你。」
不管汪新和蔡小年怎麼說，牛大力的心還是傷在姚玉玲身上，他質問汪新：「汪新，小姚湊布票改衣服，跟你有啥關係？你管這閒事幹啥？」
「這咋叫管閒事？那人家找到我頭上了，大家住一個院上一趟車，順帶手地幫個忙，咋了？」
「順帶手幫個忙，順帶手找個物件，再順帶手娶個媳婦，你這手挺順呀！」
汪新有點不高興：「大力哥，說句你不愛聽的，這搞物件，不能剃頭挑子——一頭熱。你跟小姚，就不是一路人。」
牛大力瞪起了眼睛：「看不起我？」
「不是看不起你，就是因為我太看得起你，我拿你當兄弟，我不想看到自己兄弟跟沒頭蒼蠅似的。」
「我跟你們說，我這輩子，就小姚了。」
牛大力這是真愛，愛得死心塌地，他難過得流下眼淚，蔡小年暖心地勸慰著他。夜風微涼，牛大力喝多了，汪新和蔡小年扶著他。
聽著牛大力說著胡話，聽著他戧戧汪新，蔡小年說：「汪新，大力，你們倆為了個女的，至於嗎？不就長得好看點，嗓門亮堂點，有啥稀罕的？」
這會兒，牛大力耳朵裡都不能聽到姚玉玲，彷彿每個人都在和他搶，他對著蔡小年說：「你看得夠細的，你說實話，你是不是也看上小姚了？」
「我蔡小年什麼人？我絕不跟咱們單位的搞物件，上班黏在一塊，下了班，回到家還是這張臉，她就是仙女，也有看膩的那天，再說，哪有仙女？」
「你，你就吹吧！那是你夠不上。」
汪新一聽牛大力蔡小年，他也牛大力：「你，你夠得上，你夠一個我看看。」
牛大力嚷嚷說：「你別跟我搶，她就是我的！你，你答應我，別招她！」
汪新也來了氣：「我憑啥聽你的？」
蔡小年怕兩個人再較勁兒，他給汪新使眼色，汪新無奈假裝先答應：「行行行，不招她。」
見汪新答應，牛大力放鬆了，他這一放鬆，吐得稀里嘩啦，一邊嘔吐一邊失聲痛哭，這哭聲隨風入夜。
秋天，是多麼滿足的季節。秋天結下果實，碰落一片葉子。
汪新一到馬燕家，進了馬燕房間，就把布票還給她。馬燕不要，汪新不想欠她的。馬燕笑嘻嘻地說：「說不要就不要，讓你一直欠著我。」「你這丫頭，鬧呢！趕緊收起來。」馬燕和汪新把布票推來推去，兩個人嬉鬧著。
從汪新到來，馬魁就聽著女兒房間的動靜，怕女兒討厭，也不敢靠近。最後，藉助幫妻子剁肉餡的機會，他很使勁剁，聲音很大。王素芳站在一旁揉著面：「你能不能消停點？」馬魁裝模作樣說：「剁餡呢，動靜小不了。」「你朝菜板子使哪門子勁兒。」「我倒想朝那人使勁兒了，可你橫擋豎攔的，不讓。」「你別剁了，擀餃子皮兒吧！」被妻子剝奪了剁餡的機會，馬魁接過擀麵杖，很不甘心。
汪新和馬燕坐在書桌旁，早已把外面剁肉餡的聲音聽得清清楚楚，那節奏汪新都數著呢！他對馬燕說：「馬叔這是剁肉餡呢，還是剁我？你爸是不是不願意我來找你？」
「你來你的，甭管他。」
「哎！你這功課複習得咋樣了？」
「別跟我聊這個，哪壺不開提哪壺。」
「看樣子，是不咋地，上初中那陣，你學習挺好的。」
「那又有什麼用，不還是樣樣都落在別人後面。」
汪新感嘆說：「我以前還納悶，你學習好、表現好，怎麼連班幹部都當不上，現在，我算明白了。燕子，一切都過去了，也都好起來了，你好好學習，爭取考上大學，那才是真格的。」
馬燕鬱悶地說：「算了，不說那些事了。對了，你為什麼幫姚玉玲買布？」
「她私自改了制服，讓陸叔批了一頓，想改回去，一沒布料，二沒布票。」
「那就幫她？」
「這不求到我頭上了，我們家布票都過期了，這才來求你。」
馬燕望著汪新，眼珠骨碌骨碌轉著，靈動有光芒，汪新彷彿被她眼睛裡的光閃了一下，著急說：「你要是碰上難事，我也會幫你的。」
「這可是你說的。」
「君子一言，駟馬難追！趕緊把布票收起來吧。姚玉玲還你的，幹嗎不要。」
聽到汪新這麼說，馬燕才把布票收起來，否則，她還真要憑票和他糾纏一輩子。
馬燕心想：「自己瞧上的，絕不讓跑了，溜都不能溜走。」小姑娘胡思亂想著，不停地扒拉著自己的手指頭，謀劃著怎麼弄一齣五指山，就算這個汪新七十二變，也逃不了。
叮叮噹噹的聲音又來了，打斷了馬燕的遐想，汪新也朝屋門望去。廚房裡，馬魁拿擀麵杖敲著面板，王素芳攪拌著餃子餡，衝他說：「讓你擀餃子皮兒，你敲面板幹嗎？」
馬魁言不由衷地解釋說：「擀一張皮，敲一下，計數。」
「小汪好容易來一回，你別這樣。」
「他耽誤燕子學習了！」
「也就耽誤一會兒，有什麼關係。」
正在這時，女兒銀鈴般的笑聲傳來，馬魁狠狠地敲了一下面板，用力過猛竟然把擀麵杖敲折了，他隨手把擀麵杖塞進灶洞裡燒了。
在馬燕房裡的汪新聞到了炒菜香，吸吸鼻子說：「這菜味不錯，真香。」
馬燕笑著說：「那就在這吃。」
「那不合適吧！我怕馬叔把我當肉餡給剁了。」
「他敢！你是我初中同學，是我請來家裡的客。」
汪新一看馬燕說話時的那個霸道樣兒，頓時來了自信：「嘿嘿，那成，那我就蹭一頓。」
等王素芳把餃子、炒菜、半瓶白酒擺上桌，就把汪新和馬燕叫了出來，一家人圍著桌子坐著。
王素芳對汪新說：「趕緊趁熱吃，吃好吃飽。」
汪新笑嘻嘻地說：「那我這肚子可要撒開歡兒了。」
馬燕說：「可勁兒造。」
王素芳身上，有天然的母親味道，汪新也不拘束，笑著開吃。看馬魁獨自喝酒，汪新問：「馬叔，您這是啥酒，好喝嗎？」
「不好喝。」
王素芳忙打圓場：「小汪，你想喝就喝，正好陪陪你師傅，我去拿酒盅。」
見王素芳走了，馬魁瞪著汪新，汪新無視他的目光，大大咧咧地用手捏了個餃子，又衝著王素芳喊：「嬸，有醋嗎？再來頭蒜。」
王素芳把一切置備齊，汪新是一口大蒜一口餃子一口酒，酒瓶裡的酒很快見底了。
馬魁拿起酒瓶晃了晃：「你倒真不拿自個兒當外人！可逮著吃白食的地方了，是放開腮幫子可勁兒造，行，明天別忘了把酒票、麵票給我補上。」
馬燕一聽不樂意了，她在心裡畫了一個圈，汪新在她的圈內，氣呼呼地對著父親說：「不就是吃了一頓飯，至於嘛！」
馬魁瞪眼說：「這米麵都是按人頭定額的，他吃了，就得從我們嘴裡往外掏，他撐飽了，我們就得餓肚子！」
馬燕說：「那我的糧勻給他點兒，不就行了？」
馬魁一聽，這閨女胳膊肘往外拐得沒邊兒了，緊盯著女兒，眼看父女倆又要幹起來，王素芳連忙說：「趕緊吃，一會兒餃子涼了。」
汪新不管這些，嗞溜喝一口酒，問：「這餃子是誰包的？」
「你師傅包的。」王素芳說。
汪新話裡有話：「真好吃！馬叔，您這手能握碎骨頭，還能捏住餃子，真是裡外一把手，文武全才，小徒佩服得是五體投地，五心朝天。」
聽到汪新這麼形容父親，馬燕憋住笑，又聽汪新說：「馬叔，我得跟您好好學！來，敬您！」汪新說完一口乾了杯中酒，馬魁暗中憋氣。這一頓飯吃得憋屈，閨女、妻子都哄著那小子，馬魁眼熱，又沒有辦法。
汪新這一頓飯吃開心了，他一路哼著歌回家，能氣到馬魁，對他來說，還真是一件不錯的事情。