「她說找同學去了，這麼大個人你還怕丟了？」
「你這心也夠大的，該不會又去紅陽站找那臭小子了吧！」
王素芳沒再言語，她知道馬魁也就是嘴硬，其實心裡很清楚自己閨女的心思。只是，目前有道坎他自己不願意跨過去。
見王素芳不說話，馬魁叨嘮道：「有這樣的閨女嗎？大姑娘家家的，躥出去一整天，這大晚上的，我都不敢想！這要傳出去以後咋嫁人？」
王素芳剛要張嘴反駁，就聽見馬燕喊：「爸，媽，我回來了。」
馬燕推開父母的房門，看到父親趴在床上，於是問道：「爸，你這是咋了？這是跟人幹仗了？」「哪去了？」馬魁瞟了閨女一眼。
王素芳趕緊給她使眼色，接過話茬：「你爸沒事兒，就是扭著腰了。」
馬燕立即心領神會，笑著對馬魁說：「跟同學逛公園去了，完了又看了場電影。」「編，接著編！」馬魁見閨女又說謊，氣得提高了嗓門。王素芳一看這父女倆又要幹架，趕緊支使閨女：「燕子，去把毛巾投一下。」
馬燕馬上接過母親遞給她的毛巾，逃也似的小跑著進了衛生間，生怕父親沒完沒了地追根究底。
雪後天晴，北風未減。
鐵路大院裡，沈大夫手裡拿著膏藥站在馬魁家門口，東張西望了一會兒，然後伸手輕輕地敲門，問：「嫂子在家嗎？」
王素芳聽到敲門聲，連忙迎了出來：「沈大夫來了。」
沈大夫站在門外，探頭往屋裡看了看：「嫂子，馬哥腰傷咋樣了？上次他來醫院找我開藥，誰知藥房沒膏藥了。藥房剛進了膏藥，我尋思著給馬哥開兩貼送過來。」她邊說邊把膏藥遞到王素芳手裡：「嫂子，這個膏藥熱一熱，等軟和了，哪兒疼糊在哪兒。回頭要是見效了，招呼一聲，我再給馬哥開。」「行，我知道了，給您添麻煩了。」「嫂子，您太客氣了。您身子還好吧？」沈大夫問道。「我還好。」王素芳笑著道。
這時，虎頭虎腦的馬健從屋裡跑了出來，沈大夫一看到他，立即伸手把他抱在懷裡，一邊逗著他，一邊問王素芳：「嫂子，我帶他到我家玩會兒？」「這孩子累人。」王素芳不好意思再給沈大夫添麻煩。「多稀罕人啊！我帶他上我家了。」沈大夫說著，牽著馬健的小手就往家走。馬健跟著沈大夫，蹦蹦跳跳地一路小
跑著。
王素芳站在門口，看著沈大夫拉著馬健離開的背影，心裡莫名有些感動。她轉身關上門，走進裡屋，把膏藥塞進被褥下，對馬魁說：「等熱軟和了，就能敷了。」馬魁活動著腿，自語道：「累了想歇著，可這歇久了，是更累呀！」「來，我給你捏捏腿。」王素芳說著，伸手就要給馬魁捏腿，馬魁推開她的手：「不用。」「聽話！」王素芳不由分說地把被子掀開，給馬魁捏起腿來。
馬魁聽話地趴在床上，一邊享受著媳婦的捏腿，一邊說：「小胡也會捏，可跟你比起來，還差著一截呢！」王素芳見丈夫誇她，心裡暖暖的。她隨口說起了沈大夫：「我發現沈大夫那人是真不錯，穩穩當當，還是個熱心腸，手也巧，都給馬健織了好幾雙襪子了。她可稀罕馬健了，沒事就抱家裡去，馬健一見她，就樂得嘎嘎的。」
王素芳說完話，見馬魁悶聲不語，她停下給馬魁捏腳的手，問：「你尋思啥呢？」「尋思膏藥是不是都焐化了？」馬魁說。王素芳一聽，笑了，她剛從被褥下掏出膏藥，就見馬燕走了進來，問馬魁說：「爸，您的腰好點了嗎？」「還行，好多了，餓了吧？」「不餓，馬健呢？」「讓你沈姨抱回家了。」王素芳接過話茬。馬燕接過王素芳手裡的膏藥：「媽，這是我沈姨給我爸弄的膏藥吧？沈姨這人真好，媽，您去忙吧！我給我爸弄。」王素芳有些不放心：「你會嗎？」「這有啥難的，哪兒疼就糊哪兒唄！」
閨女難得要做一次小棉襖，馬魁樂在其中，忙對媳婦說：「別說，咱閨女懂得還不少呢！來，給爸糊上。」馬燕上了炕，對著雙手哈氣，然後狠搓雙手，然後對著父親的腰這摸摸那摸摸：「是這嗎？說準了，糊上可就不好摘下來了。」馬魁點了點頭，見父親不說話，馬燕開始嘮叨：「爸，您咋不說話呀？」馬魁張張嘴，說不出話來，他心頭一熱，感覺小時候黏著自己的小棉襖回來了，不覺眼眶溼潤了起來。
黃昏已近，夕陽徘徊在天邊。大院裡，家家戶戶炊煙起。
王素芳把做好的飯菜端到炕前，招呼著馬魁吃飯，馬魁緩緩爬起身，倚著被垛，問：「倆孩子呢？」「外屋吃著呢！」「喲，醋熘白菜呀！這是你炒的？」馬魁迫不及待地夾起一口送進嘴裡，「又脆又嫩，火候拿捏得正正好好。」王素芳見丈夫邊吃邊誇，心裡有點失落：「是沈大夫炒的。」馬魁夾菜的手慢了下來：「她咋給咱炒菜？」
見馬魁問起，王素芳便把沈大夫來送菜時的話，說給馬魁：「沈大夫說她正好歇假沒事幹，你腰傷了，我這身體又不好，想讓我也歇歇。反正她也要做飯，就順手一鍋出了。我也沒辦法推辭，覺得辜負了她對咱家的一番好心和熱心。」馬魁聽完媳婦的話，點了點頭，對王素芳說：「沒看出來，她做飯還有一手，裡外一把抓，是個能人兒。」王素芳嘆了口氣：「你說她這麼好個人，咋就找不到物件呢？」馬魁往嘴裡扒拉了口飯：「沒碰上看對眼兒的唄！你別琢磨了，趕緊吃飯吧，要不待會兒都涼了。」
王素芳聽馬魁這麼一說，便拿起筷子，吃起飯來。但是纏繞在她心底的心事，卻總是揮之不去。
北方的冬天，呼號的北風一直吹著，像被凍住了一樣。
火車站廣場的小賣部內，汪新、售貨員和一個婦女，仨人站在貨架前對峙，酒瓶子的碎屑散落一地。
婦女急於證明自己：「警察同志，我沒碰那瓶酒，是它自己掉地上的！」售貨員立即反駁說：「你這不瞪著眼睛說瞎話嗎？這瓶酒還能自己跳下來？」汪新望著售貨員，嚴肅地問：「我說你這店裡怎麼總出這事呢？」
「這話說的，上回出這事，還是一個多月前呢！店裡人多手雜的，出這樣的事不是很正常嗎？」聽汪新這麼問，售貨員老大不高興地說道。汪新彎腰聞了聞，感覺有些奇怪地問：「酒瓶碎了，你這屋裡怎麼沒酒味兒呢？大冬天的，屋裡不串風，哪能這麼快把味散盡了？」售貨員像是剛注意到一樣：「也是，我咋沒注意呢？也說不定是瓶蓋鬆了，酒氣飛了呢！」
汪新沒再理會售貨員，他走到貨架前，拿起一瓶酒，拽了拽瓶蓋，聞了聞。隨後又拿起一瓶，聞了聞，沒看出什麼端倪。售貨員見汪新沒查出什麼，更加迫不及待地要求那位婦女賠償。
那位婦女一臉委屈，汪新無奈地勸道：「同志，事實擺在這呢，你得賠人家錢。」婦女縱然百般不情願，可她心裡明白，沒有證據，警察也一樣沒辦法。她無奈地掏出錢來，賠給了售貨員。
汪新從小賣部出來時，她還追在汪新身後，不停地說：「警察同志，我真的沒碰那瓶酒，我從邊上走過去，那瓶酒就自己掉下來了。」
汪新理解她的處境，但是沒有證人和證據，他也沒轍。他語重心長地對那位婦女說：「同志，這事我就不知道了，往後小心點吧！」但是，小賣部莫名其妙地屢出這種事，他的心裡也有點犯嘀咕。
汪新走到廣場上巡邏，走著走著，站住身來望向小賣部，然後又折了回去。他挑開小賣部的門簾子，售貨員一見汪新立即迎了上來，肥胖油光的臉上堆滿笑容，有些心虛地說道：「您說得對，還真是聞不出一點酒味來！我尋思估計是酒瓶鬆了，時間一長酒味就散了。這不，我都打掃完了。」
「你這酒味兒也散得太快了點兒。」汪新進一步試探道，「我老覺著哪裡不對勁，讓人家一個女同志賠了錢，心裡老過意不去。」「那咋辦？要不你把那人找回來，我把錢還她。」售貨員小心翼翼地說著，順手拿出一瓶酒，對汪新殷勤著，「總是麻煩你，我也挺不好意思的。這樣，這瓶酒送你了，大冷天的，喝點暖暖身子。」「同志，你這是幹啥？這是我該做的！」汪新說完，推開售貨員遞過來的酒，大步走了出去。
售貨員感覺汪新對小賣部有了疑惑，著實讓他心慌又堵心。看著自己送上門的好處，汪新都不接，售貨員望著他的背影，冷冷地說道：「還真不識恭敬！」
疑惑歸疑惑，沒有任何證據，汪新也只能作罷。夜巡後回到宿舍，林建軍已經打鼾了。他閉著眼睛躺在床上，想著兩月來的兩起小賣部碎物賠償事件，久久難以入睡。
隔日，汪新穿著便衣，戴著帽子、圍著圍脖，只露出兩隻眼睛，抄著袖子走進了小賣部。售貨員掃了汪新一眼，沒說話。汪新望著貨架上的商品，像遛彎似的來來回回走了好幾趟。那售貨員終於忍不住了，開口道：「你到底想買啥呀？走來走去的晃得眼暈，真鬧心。」
汪新沒理他，繼續裝作選購商品，來回走著，忽然聽到酒瓶子摔碎聲，猛地轉身一看，的確是酒瓶碎了一地。售貨員立馬走了過來，指著地上的碎酒瓶說：「你晃來晃去的，這下把酒瓶碰地下摔碎了吧！賠錢吧！」
汪新像是沒聽到他講話一樣，望著擺放酒瓶的地方，伸手摸著貨架。售貨員見汪新不但不理他，還伸手摸貨架，氣不打一處來。他氣勢洶洶地伸手拽汪新，誰知汪新反手抓住了他的手腕，還沒使勁，售貨員就慘叫起來。
汪新鬆開售貨員，卸掉偽裝，捂著手腕的售貨員一下子傻了眼。汪新俯身撿起酒瓶碎片，聞了聞：「這是酒嗎？」售貨員瞬間慌了手腳：「警察同志，咱們有話好說。」「你再給我操作一遍，讓我明白明白。」汪新盯著售貨員，神情嚴肅地說道。
售貨員低著頭，戰戰兢兢地走到貨架一頭，搖下機關，只見貨架上放白酒處，一小塊木頭伸了出來。「你這腦袋夠靈光的啊，你做售貨員真是大材小用了。」一看事情敗露了，售貨員低眉順眼地向汪新套近乎：「警察同志，你看著我比你歲數大，叫你一聲老弟行不？老弟啊！咱們都在一個地面上吃飯，抬頭不見低頭見，往後咱們兄弟多親近親近，有事你說話，哥應著就是了。」「跟誰稱兄道弟呢？跟我去趟派出所，別磨嘰！」汪新說著，撩起衣服，露出明晃晃的手銬。
售貨員知道汪新是個軟硬不吃的主，只好垂頭喪氣地跟著他往派出所走去。
釐清了小賣部商品碰瓷索賠事件，汪新神清氣爽地走進所長辦公室，楊所長正站在爐子前烤著火，他一看到汪新，哈哈大笑起來：「你這小子，看不出來還真有兩把刷子。」
汪新站在一旁，不好意思地撓了撓頭：「多謝所長誇獎。我想求您件事兒，您能不能給我師傅馬魁打個電話？」「你找他有事，自己打就可以呀！」「我想讓您跟他講講我辦的這些案子，也讓他高興高興。」「原來是這麼回事啊，行，我這就打給他。」楊所長說著，拿起電話就打，汪新從楊所長與馬魁的電話交談中得知馬魁出了事，受了傷。
汪新急得像熱鍋裡的螞蟻，說道：「所長，我師傅受傷了，我必須回去看看他，回來後我一定加班加點，把耽誤的工作補回來。」扔下這句話就一溜煙地跑了。「順便幫我給他帶個好。」楊所長望著他的背影喊道。
傷筋動骨一百天，馬魁這腰一時半會兒好不了。他站在煤爐前，弓著身子一手添著煤，一手捂著腰。王素芳拿著空醋瓶子從廚房走了過來，看到馬魁弓身添煤，趕緊過來制止：「沈大夫讓你不要動，你咋就不聽呢？趕緊回屋躺著去！」「這腰不好，連家務都幹不了，半殘了。」馬魁嘴裡嘟囔著，緩緩朝裡屋走去，他剛走到門口，就聽見了汪新的叫喊聲：「馬叔，我回來了！」
汪新的這一嗓子，也叫醒了馬燕，她走到門前掀開門簾朝外望去。他微笑著走了進來，王素芳指了指馬魁，說：「我去打瓶醋，你們爺倆慢慢嘮！」說完出門去了。師徒倆看似以調侃的方式互相擠對著，但言辭中都免不了透著關切。
站在一旁的馬燕，聽著父親和汪新拌嘴似的對話，一言不發地看著這倆她最愛的男人，笑靨如花。
一陣交談和寒暄之後，汪新準備起身離開，他對馬魁說：「師傅，您好好養傷，我回家看看我爸。」馬魁對汪新好一番叮囑，讓他在工作上踏踏實實地幹，不要覺得紅陽是個小地方就心浮氣躁。汪新一邊站起身來，一邊連連點頭稱師傅說得正確。馬燕依依不捨地將汪新送到院外，久久地站在雪地裡望著汪新離開的背影出神。
送走了汪新，馬魁才發現汪新坐過的椅子上放著一個飯盒。他拿起飯盒，開啟蓋一看，裡面裝著膏藥。馬魁端著飯盒，思緒萬千。
休整了一段時間，馬魁迫不及待地投入到了工作中。一見師傅，小胡心裡依然帶著歉意，馬魁拍了拍他的肩膀，寬慰了他幾句。
一陣忙碌下來，馬魁只覺得通身愉快。飯點的時候，馬魁端著飯盒，在餐車坐了下來。他剛吃了幾口，看到餐車角落裡有個熟面孔。他仔細端詳著：只見那人身背一個上面印著「哈城第一化工廠」的黑色挎包，略顯憔悴的臉上佈滿滄桑，他眉頭緊鎖，桌上放著喝了半瓶的白酒，目光呆滯地看著酒瓶旁邊放著的一個玉鐲子。
馬魁越看越像他的老熟人盧學林，於是便端著飯盒走了過去，坐到盧學林對面，像是不經意地問：「有日子沒見了，物件呢？」盧學林沒說話，他端起酒瓶，就要朝嘴裡灌，馬魁一把攥住他的手腕，拿下酒瓶說：「這麼喝可不成，吐車廂裡罰款。」馬魁瞄了一眼那個玉鐲子，問：「這鐲子給物件的吧？收好了，車上人多眼雜，別讓人惦記上。」
盧學林像是換了個人，完全沒看到馬魁似的，神情呆滯。馬魁看在眼裡，心裡尋思著：這小子八成是趕上過不去的坎了。這時，廣播裡傳來播報到站的聲音：「各位旅客請注意，下一站海河站馬上就要到了，要下車的旅客請做好準備！」
盧學林動作機械地把鐲子收起來，站起來就走，馬魁喊他：「哎，你的酒。」
盧學林毫無反應地走了。馬魁思來想去，如果讓盧學林就這麼走，感覺一定會出什麼事兒。小胡剛進餐車，正要坐下吃飯，被馬魁一把拽起，朝盧學林離去的方向快步追了上去。
列車到達海河站，南來北往的乘客，下車的下車，上車的上車。
白玉霞和宋朝華上來了，兩人很親暱地挽著手，站在過道里依依不捨地說著情話。眼看快要開車了，白玉霞催促著宋朝華：「你快下車吧！一會兒要開車了。」「我陪著你。」宋朝華不放拉著的白玉霞的手。「你怕我反悔？你放心吧，這次見到他，就是要當面說清楚，也算對他有個交代。」白玉霞向宋朝華保證道。宋朝華聽了，心裡樂開了花，兩個人十指緊扣，四目深情相對，額頭相抵。
這一幕，被站在車廂另一頭的盧學林看得一清二楚。只見他臉色鐵青地快步穿過擁擠的人群，朝二人走去。他一邊走，一邊拉開挎包，從裡面拿出一個玻璃瓶。緊隨其後的馬魁看出了盧學林的異樣，他毫不猶豫地一把拉住了他，奪過盧學林手裡的玻璃瓶。在小胡的協助下，兩人合力將試圖掙脫的盧學林拉到了
餐車。
馬魁和盧學林在餐車面對面坐了下來，馬魁將那瓶標有「工業硝酸」字樣的玻璃瓶放在桌上，滿臉嚴肅地看著盧學林。而盧學林的手上戴著明晃晃的手銬，對馬魁怒目而視。