蔡昭微微一嘆。
為何她不願行走江湖呢，蓋因江湖上總有這樣那樣欺凌弱小之事發生，而身為俠義之輩的她，自不會視若無睹，還不如躲在落英鎮上眼不見心不煩。
可既然出來了，她怎能聽聞弱女受難而袖手旁觀呢？於是她立刻掉頭循聲而去。
轉過一個青黝黝的山坳，果然有一群宗門弟子打扮的少年圍在那裡嘻嘻哈哈也不知在做什麼。他們將一名高瘦少年逼至山壁，不住叫囂。
站在最前面的一名杏色衫子的美貌少女似乎是他們的首領，尖聲道：「……識相的就乖乖聽話，咱們也不會要你的性命，不過破點皮肉罷了！」
蔡昭一愣，心道原來不是無助少女受欺侮啊。
一名尖臉少年在旁起鬨：「沒錯沒錯！常寧，你本是該死之人，要不是師尊盡力相救，你早就死了！」
另一名方腮少年陰□□：「你倒是活下來了，可你吃了師尊原本要給師姐的雪蓮丹，害的她修為受損，你自己說，是不是罪該萬死！」
周圍少年一起起鬨：「乖乖讓我們取一碗心頭血，就放過你…哈哈，不然把你抽筋剝皮…」
那名名叫常寧的高瘦少年微微側著身：「究竟是誰說我的心頭血與雪蓮丹有同樣功效的？」他衣著黯淡陳舊，但口氣卻不慌不忙，就是嗓音嘶啞，彷彿受了很重的傷。
「你們明明知道我不止是受傷，還中了奇毒。我這種餘毒未清之人的心頭血，你們真的要？」常寧轉過身，露出一張佈滿毒瘡的臉龐，有幾處毒瘡結了黑糊糊的硬疤，有幾處卻還在流膿，著實叫人噁心。
眾少年紛紛露出嫌棄的神情。
「你們根本不是為了我的心頭血，只是想尋我晦氣罷了。」常寧正面朝著眾人，可怖噁心的臉上，卻有一雙宛如明月般澄淨漂亮的眼睛。
「我是定不會從命的，有本事就取了我的性命去，一了百了。不然，我必然數倍奉還。」
幾名少年生出退縮之意。
「喂，這小子是宗主好友之子，若是宗主知道了，咱們……」
「還是算了吧。咱們究竟是外門弟子，宗主一怒之下趕咱們走怎麼辦？」
「師姐，宗主他責罰咱們怎麼辦？」
那名美貌少女咬咬嘴唇：「他害的我修為滯後，就算不取他心頭血，也不能輕易放過這小子。嗯……咱們，咱們揍他一頓，若是我爹問起，就一口咬定是師兄弟之間切磋拳腳！咱們修武之人，總不成捱了幾下就去告狀，我爹也不會為了這個責罰咱們的！」
這個主意顯然風險係數低多了，少年們紛紛表示贊成，正摩拳擦掌要往那少年過去時，身後忽然響起一個悠然緩慢的少女聲音——「你們鬧夠了沒有。」
眾人嚇一大跳，齊齊回頭，只見一名身著飄帛繡裙的稚齡少女靜靜站在他們身後，陽光透過山林枝葉落在人身上，更顯得那女孩桃暈腮染，白淨秀美。
「後日就是老祖兩百年忌辰了，武林中有頭有臉的門派差不多都來了，你們這麼鬧法，讓其他門派見了，豈非丟青闕宗的臉？」她有些無奈。
——原以為是一群人在欺負一位姑娘，誰知道是一位姑娘帶著一群人在欺負另一個人，真是白瞎了她一番浩然正氣。
雙美相見，妒意油然滋生，那美貌少女率眾而出，高聲道：「哪來的小賤人，青闕宗處置門內弟子關你什麼事！」她以為蔡昭是北宸六支以外的別派弟子了，天底下能在青闕宗面前挺直腰桿的人還沒幾個。
蔡昭慢悠悠的：「當然關我的事，因為幾日之後，我就要拜在戚宗主的門下了。我自己門派的名聲，您說我需不需要維護呢。到了那時，我還要叫戚姑娘一聲師姐呢。」就腦子餡料而言，這位大小姐倒與適才那位宋二公子十分般配。
戚凌波一怔，神色不定：「你，你是落英谷的……蔡昭？」
「不錯。」聽這姑娘口口聲聲我爹我爹的，蔡昭就猜她應是戚宗主之女。
戚凌波想起父親對落英谷的熱心，不禁心生退意，但身旁這些少年往日做慣了她的幫眾，若她此時認了慫，被蔡昭幾句話就嚇退，以後在小幫眾面前她哪還有面子。
「蔡師妹剛到萬水千山崖吧，」戚凌波擺出甜甜的笑臉，「時候不早了，請自回客舍去去吧。你初來乍到的，有些事兒不知道其中深淺，這裡的事與你不相干的。」
蔡昭挑了挑眉：「我若不走呢。」
戚凌波笑面如花，語氣卻隱含威脅：「我爹門下只有咱們兩個女孩，以後數年咱們正該好好相處，你若非要固執己見，壞了我們師姐妹的情分，以後怎麼同窗學武啊。」
蔡昭認真想了想：「沒事，反正我也不愛學武，我爹孃從沒教過我武藝，以後師姐就自管自的修武，我讀讀書看看景就成了。」
「不愛學武，那你來做甚？」戚凌波笑容發僵。
「來拜師啊，我要當師父的弟子嘛。」蔡昭解釋的都疲憊了。
「你若不學武，拜我爹為師做什麼？」戚凌波轉不過腦筋，青闕宗武學冠絕天下，每年慕名前來請教的不計其數。
蔡昭如流水般說道：「師姐這麼說，也未免將天下人看到太功利了。學習為人德行難道不要緊，戚宗主是天下聞名的誠摯君子，仁厚為懷——我能學到三分就受益終生了……眾位同門這麼瞧我做甚，難道我說的不對？」
——比如說開業大吉時東家致辭，難道張口就說老子為了賺錢賺大錢賺多多的錢麼，自然要說是為了惠及鄉鄰廣結善緣嘛。
那群少年俱是尷尬，嗯嗯啊啊的含糊附和，戚凌波沉下臉色：「好一副能言善辯的口舌，我看咱們青闕宗是容不下你這樣大佛了！」
蔡昭一聽就笑了：「師姐是在威脅我會被青闕宗拒之門外麼。可是，我能不能拜師入門是師姐說了算的？」夥計要聽掌櫃的，掌櫃要聽東家的，這道理這小姐姐居然不懂？！可憐戚伯父那麼和善可親的人，生了個腦子不好的女兒。
戚凌波一窒。
蔡昭繼續：「若戚宗主非要收我為弟子，而師姐不樂意，莫非師姐一聲令下，戚宗主就會聽師姐的，不收我入門了？」
戚凌波聽到身後傳來的陣陣暗笑，臉色十分精彩。
如果宋鬱之在這裡，一定會告訴戚凌波，不要和蔡昭抬槓，話都不要說，會被氣死。
戚凌波恨恨道：「常寧這小子得罪了我，我今日要出口氣，你若不肯閃開，我這做師姐的說不得要教教你規矩了。」
她已經打定主意，反正蔡昭武藝低微，索性先打她幾個耳光出出氣，父親真追究起來，她就咬死了是初次見面不知深淺，就是想試試蔡昭的功夫，誰知手下沒個輕重。