蔡昭睡醒時已近傍晚，樊興家親自過來叫他們去赴晚宴。
睡飽之後的常寧尤其和善，居然還親手給樊興家倒了杯水，樊興家受寵若驚，差點把水喝進鼻子裡去。要知道這位苦大仇深的常家遺孤自打上了萬水千山崖，就沒給過師父之外的任何人好臉色，活像人家欠了他十八張三進大屋的房契然後拖著不肯過戶一樣。
「樊師兄辛苦了，我們在這兒休息你卻忙進忙出的像只熱鍋上的螞蚱片刻不得歇息……」短短一個下午，常寧就跟變了個人似的，充滿溫暖和關切的絮叨，就是這個比喻有點讓人歪嘴。
「常師兄，不是螞蚱，熱鍋上是螞蟻。」揉著眼睛的蔡晗插嘴。
常寧慈愛的摸摸小朋友的腦袋：「小晗乖，怎能說樊師兄是螞蟻呢。你一腳下去隨隨便便能踩死幾十只螞蟻，可你踩的死樊師兄麼？所以樊師兄絕不是螞蟻。」
蔡晗不揉眼睛了：「可是可是樊師兄也不是螞蚱啊，因為因為……」
「你一腳下去別說踩死螞蚱了，踩都踩不著，因為螞蚱會跳啊。」
蔡小朋友茫然，這個邏輯似乎沒有問題。
「你們倆都別說了，樊師兄既不是螞蚱也不是螞蟻，他是人！」蔡昭睡的有點頭暈，一拍桌子下了結論。
樊興家捧著水杯：「……」求求你們別說了。
三人由樊興家引著進入再次佈置一新的暮微宮後殿正廳。
…的偏廳。
整座暮微宮都是中軸對稱佈局，每一座正殿正廳的兩側都附有東西兩個偏殿偏廳。
這次樊興家早早留了心，將蔡昭他們三人安排在西偏廳靠窗的一張加長案几上，左面上首的食案後是兩位長春寺小和尚，論輩分是蔡昭舅舅覺性大師的師侄，右面下首是一位低頭不語的瘦弱小姑娘，名叫楊小蘭，乃駟騏門掌門之女。為人甚是羞怯，連跟別人問好時都不敢抬頭。
——前者和顏悅色，後者人畜無害，至於戚凌波戴風馳等人，則被安排在東偏廳用餐，中間隔了一座人聲鼎沸的正廳。別說發生‘誤會’了，這邊扯脖子唱山歌那邊都聽不清。
無量壽佛，這下總是天下太平了罷。暫時放心的樊興家長舒一口氣，拖了把方凳坐到一旁陪聊。
蔡昭的視線迅速在人群中找到爹孃，蔡平春夫婦坐在廣天門門主宋時俊的下首，夫妻二人俱是面無表情，毫無感情的應付來來往往的武林同道。
蔡昭忍不住問道：「樊師兄，明日就是祭典大儀了，大家都來齊了麼？」
樊興家想了想，答道：「除了長春寺住持法空上人和太初觀一行，其餘都到了。」
「法空上人我知道，人家師兄法海上人剛圓寂，他要留著度化唸經才說要晚到一步的，可太初觀怎麼也要拖到明早才來？」蔡昭不解。
「自然是要顯得派頭大。」常寧壓低聲音，「三年前你姑姑過世，武林群豪前去弔唁，家父說那回太初觀都是最晚到的，那叫一個排場十足。」
「那次我病倒了什麼都不知道。」蔡昭也壓低聲音，「若是來的最晚就派頭最大麼，那他們索性不來豈非派頭最最大了。」
樊興家也湊過腦袋去：「老祖的忌辰，太初觀要是真的不來，那反而落下過錯把柄了。這些年太初門掌門裘元峰風頭甚勁，江湖上什麼事都要插一手管一腳，可了不得！」
「太初觀這般行事，就無人議論麼？」蔡昭輕聲問。
「自然有。」樊興家輕笑，「就是……」
「——雲柯兄弟。」廣天門宋時俊大馬金刀坐在僅次首座的席位上，照例頭戴金冠滿身金繡，面色卻甚是不悅，「明日一早就是老祖忌辰大典了，太初觀這會兒還不到，是不是說不過去啊。」
他刻意運氣，話聲洪亮震耳，字字鑽入大廳內所有人的耳中，一時間眾人齊齊望向首座。
上首正坐的戚雲柯和氣道：「裘掌門信中說觀內有事，遲一步到，總之會趕在明晨典儀之前趕到。」
宋時俊咧嘴一笑：「雲柯兄弟，我知道你性子和善，可有些事你也該拿出些威勢來。法空上人是客，來是情分，不來也無大礙。可我們六派乃老祖後人，旁的事上擺擺架子也就罷了，老祖兩百年忌辰這般大事居然也有人敢輕忽怠慢，青闕宗難道不說話麼？」
這話一說，四下更加無人說話，都等著看戚雲柯如何反應。
雖然北宸六派對外說是同氣連枝一榮俱榮，然而對內還是各自經營互不干涉的，只有在一致對抗魔教時才需要居首的青闕宗宗主發話。不過此一時彼一時，有時候青闕宗宗主強勢，也能越過門派之隔去管教別派弟子。
宋時俊這時忽然挑出太初觀來，顯然是有意為難戚雲柯。
蔡昭輕聲道：「宋門主這不是有意刁難麼？他讓戚伯父怎麼說啊。若說‘沒事沒事遲到片刻也無妨’，他必會指責戚伯父怠慢老祖忌辰，若是戚伯父大發雷霆，難道要立刻拉上人手去收拾太初觀麼？別派會不會看笑話我不知道，魔教定是要笑破肚皮的。」
常寧：「廢話，自然是要宗主左右為難才叫刁難，不然白白說這話幹什麼。不過無冤無仇的，姓宋的為何要為難戚宗主呢。」
兩人一齊將目光注在樊興家臉上，樊興家嘆氣道：「這些年廣天門招攬天下英豪，氣勢直追我宗。之前宋門主曾向師父提議過這回老祖兩百年忌辰大典去廣天門辦，師父再和善也不能答應這個啊。好在有佩瓊山莊與落英谷一意支援，這事才一錘定音。宋門主未能達成心願，想來，想來定是不快的。」
「啊呸。」蔡昭輕啐，「九蠡山暮微宮本就是老祖清修之地，舉辦忌辰大典哪有移去別地的道理。他就是看戚伯父老實才蹬鼻子上臉的！」
常寧興味道：「三師兄宋鬱之是宋門主之子，他這麼公然挑事，倒不怕兒子將來在宗門中受委屈？」
樊興家嘆道：「師父是厚道人，對事不對人，無論宋門主如何，都不會遷怒三師兄的。何況，何況……」
「何況還有素蓮夫人在。她姐姐青蓮夫人是宋門主過世的夫人，再怎麼鬧，宗門中誰敢為難夫人的親外甥啊。」蔡昭撇嘴，「說到底，還是欺負伯父老實人。」
「阿孃說話了，大家快看。」蔡晗小朋友忽然出聲，樊常蔡三人一齊轉頭去看。
只聽寧小楓忽然提高聲音說話，然而她功力不足，做不到如宋時俊一般字字震耳，眾人只好加倍安靜好聽清楚她的話。
「……就是親兄弟，分家了過日子也是各過各的，青闕宗雖是六派之首，可也不能對另五派管頭管腳啊。只要太初觀沒有耽誤明早的忌辰大典，就不能算過錯。」寧小楓看宋時俊不順眼了十幾年，此時更不會客氣。
「當年我就說過，不聾不啞不做翁姑，這青闕宗宗主著實難做。虧得戚大哥秉性忠厚老實，從不計較雞毛蒜皮之事，不然真的偌大威風壓下來，芝麻點大的事也要聽青闕宗的吩咐，我們底下五派還不叫苦連天啊。」