黑暗寒冷的冰洞甬道,慕清晏一手拉著蔡昭，一手高擎著夜明珠向前。
珠光雖微，總算還能照亮前行之路。每到一個洞穴岔口,他就以布條探測氣息流動的向,在岔口留下記號擇路而。
蔡昭被拉的踉踉蹌蹌,比一旁的金胖子還步履艱難。
千雪深的顱滾到她腳邊,臉上驚懼哀求的神情牢牢留在她腦海。
所以剛才她扒著冰壁吐了，眼淚一滴一滴落下,扶著冰壁的手幾乎摳下冰塊來。
這她生,第一次經歷朋友的死亡。
不知何時起,她就模模糊糊的察覺到,自己和姑姑的差異。蔡平殊對未知的遠永遠充滿著熱情與好奇，從不畏懼——若眼前現一口深不見底的黑暗洞穴,她會興奮的舉著火把進去；若航行時遭遇狂風暴雨,她會迎著風浪以決絕之力一把擊碎旋渦。
蔡平殊生來豁達樂觀，在她精彩紛呈的冒險旅途也失去過摯友弟兄,但她從未氣餒或自怨自艾,依舊昂揚的向著前而去。
三不知了多久，蔡昭覺得彷彿一輩子那麼長，地勢還越來越高。聽到金保輝粗重的喘氣聲，蔡昭輕聲問：「也不知咱們了多久。」
慕清晏居然冷靜張口就答：「了一個半時辰,可以稍稍歇會兒。」
金保輝剛要坐下就被慕清晏踢了一腳,讓他到前邊離的遠些，金保輝自知毫無依仗，只能舉著火摺子嘟嘟囔囔的開。
慕清晏扯下灰毛大氅鋪在地上讓女孩坐。
蔡昭抬起，神情迷茫：「……你怎麼知道我們了一個半時辰。」
「我摸著你的脈呢。」慕清晏在她身旁坐下，「起初些快,後來就好了。」
兩就這麼挨在一處坐著，心跳可聞。蔡昭覺得身旁之高大冷靜，像座山嶽一樣堅實可靠，心緒漸漸寧靜。
「昭昭。」
「嗯。」
「千雪深的事不怪你，他原本落在那幫手裡，利用完了，遲早也個死。」
「我知道。」
「那你還渾渾噩噩跟掉了魂似的。」
「……我姑姑說了，我心腸太軟，不該行江湖的。」
「這話武斷了。」
「一點也不武斷，我從小就這樣——隔壁砂鍋叔紀大了，把鋪子盤給別後回鄉下養老了，我難過的足一沒吃過餛飩。」
「新來的餛飩不好吃？」
「不，挺好吃的，底湯還用筒骨加蝦粉熬的，風味猶勝之前。可我還難受，覺得世事無情，歲月如流水，總留不下美好的東西。新的再好，也不如以前。」
蔡昭喜歡安定閒適的生活，清溪流水，市井歡鬧。
她和姑姑，終究不一樣的，
慕清晏皺眉，面對著女孩，「……你幾歲知道蔡女俠命不久矣的？」
「七八歲？五六歲？不記得了。」蔡昭搖，「家裡沒瞞著，告訴我姑姑病了，不知什麼時候會——其實要瞞也瞞不住，姑姑見天的喝湯藥洗藥浴針灸藥炙，我又不傻子。」
慕清晏靠回去坐：「你家的本意讓你早防備，不至於猝不及防難以承受。可他們也不想想，叫一個小小孩童日日想著至親命不久矣，會什麼後果。」
「這話我姑姑也說過，其實她也不贊同讓我早早知道。」蔡昭聳聳肩，毫無所謂，「不過我娘說，這江湖兒女小時候沒點故事的都不好意思來混。」
「我娘她小時候就天天懼怕自己長大了要剃光發，再沒魚肉可吃，姑姑和爹爹小小紀沒了雙親，他們三個後來不都好好長大了嘛，成後還光明磊落鋤強扶弱呢，比一路順風順水長大的姓宋的姓楊的強多了。」
慕清晏輕笑聲：「令堂真個妙。」
「嗯，很妙。我小時候許願，希望花常開，月常圓，間喜樂永遠不散——我娘叫我趕緊洗洗睡了，少胡思亂想。她說，花若不謝，如何顯得花開明媚；月若不缺，如何顯得月圓可貴；間若無悲情，們也不會期盼喜樂了。」——蔡昭幼時，曾經多麼的畏懼失去，畏懼死亡，畏懼所可能改變美好現狀的事。
慕清晏：「那你現在明這話了麼？」
「還在明，將來總能徹底明吧。」她必須著面對了。
女孩的神情瞭然又無奈，慕清晏對她生憐憫，伸臂將她攬緊些。
「哥哥。」
靜坐片刻後，女孩忽聲。她一路上叫的習慣了，此刻也沒改。
「說。」
「聶恆城個怎麼樣的？」
慕清晏些驚異：「你怎麼突然問起這個了？」
「小時候去青羅江畔玩耍，只見行舟船的，少魚的。後來才知道，那青羅江大戰，聶恆城的心腹黨羽死的屍骨累累，堆山填江，以江畔的漁民相約，不食此江之魚。」
「我爹說，那天夜裡其實趙天霸韓一粟他們很快就知道自己計了，落入重重包圍，然而他們寧死不退，無論如何也要給聶恆城報仇。我爹覺得，他們雖魔教妖孽，但對聶恆城的赤膽忠誠，也令敬佩。」
慕清晏沉默了半晌，才道：「我教歷代教主，法王，長老，甚至四大壇主，都不乏用丹藥控制手下——但聶恆城沒。不但他自己沒，也不喜歡別這麼做。家父曾說，聶恆城雄才大略，世所罕見；輕時身先士卒，長後威嚴果敢。對於你們北宸六派來說，他可能妖魔鬼怪，但對許多教眾而言，他卻擎天一柱，定海神針。」
「聽起來個不錯的，那為什麼他晚會倒行逆施嗜殺無度呢？」蔡昭好奇起來。
慕清晏：「因為他偶然間成了一門神力無邊的功夫。」
「就尹岱老宗主拼命想知道的那武功麼？」
「。」慕清晏聲音低沉，「其實那武功究竟如何，我也不清楚，家父只說那一早該消失於世間的上古神功。」
蔡昭悠然遠思，「原來這樣啊。」
慕清晏：「知其所不能，便會對天地間的法則所顧忌，可一旦知道自己翻山倒海無所不能，就會失去這份顧忌——家父對聶恆城的下場，頗惋惜。」
蔡昭苦笑：「話這麼說沒錯，可現在若你我翻山倒海的能耐，早就去了，也不會饒上千雪深的性命。」
慕清晏眉一皺，想說什麼，忽聽前甬道傳來金保輝的尖利叫聲，「快來啊，快來快來，你們快來……」
慕蔡一怔，二立刻起身奔去，只見金保輝手持匕|首，瘋了似的挖鑿著一面冰壁，嘴裡大喊大叫，「你們快來，快來幫我挖來……」
慕清晏抓住金保輝的肩，沉聲道：「你先定一定神，好好說話。」說著，忽聽到身後的女孩輕聲驚呼，他連忙轉去看。
原來這一處多岔路口，四周甚至頂都許多冰洞，不知通往何處。
興許因為適才的巨大震動，原本封在冰壁內的幾具屍首被震了一部分，蔡昭身旁的冰壁上露一隻僵硬青紫的手，五指曲伸，陰森詭異。
慕清晏身後的冰壁也露半個青紫色的腦袋，面目猙獰扭曲，雙眼突，彷彿地獄剛跑來的惡鬼；金保輝拼命挖鑿的那面冰壁同樣露了一具屍首的左半個肩膀。
「快快快，幫我把這具屍首挖來！我重重賞…啊不，我定會盡我所能酬謝晏子的…」金保輝語無倫次。
「你不說清楚，我不會幫你的。」慕清晏道。
金保輝糾結再三，但想到這冰壁堅硬勝鐵，自己武功低微，無論如何也鑿不破。他咬牙道：「好，我說。你們看，這屍首的右手上握著個小瓶子——我要這個瓶子！」
蔡昭伸脖子去看，果然見這屍首尚在冰壁內的右手握著個三四寸長的杏黃色小小玉瓶，瓶口鑲了一圈黯淡銅線，「這瓶子怎麼了？瓶子裡面什麼寶貝麼？」
她看金保輝眼神躲閃，似在猶豫要不要當場編個謊，便微笑道：「金前輩最好照實說了，若真與我們兄妹無礙，舉手之勞不問題。若金前輩存心欺瞞……呵呵，我哥哥脾氣可不好，反我們兄妹與金前輩本也沒什麼交情，」
慕清晏很配合的重重冷哼一聲。
金保輝立刻軟了，連聲道：「我說我說，咳咳，不騙你們，真與你們沒什麼用處，這瓶子裡一異獸的涎液——雪鱗龍獸你們聽說過麼？」
聽見這個名字，慕蔡二齊齊一震，互看一眼後，面無表情的一起搖。
金保輝不疑他，繼續道：「那傳說的一異獸，成的雪鱗龍獸比一座三進的小院還大，肋生雙翅，四爪鋒利，除了不好下海，天上地下就沒它不能橫行的地，號稱‘蒼穹神武，陸上龍王’。傳說北宸老祖就養過幾，群魔大戰時派了大用場。」他說的兩眼放光，嚮往之情溢於言表。
「就算那瓶子裡雪麟龍獸的涎液，你隔著冰層怎麼知道的？」蔡昭些奇怪。
金保輝著急：「你們沒聞到一股氣味，辛辣甜膩，還帶著青草氣息……定這具屍首奔跑時不小心灑來的，沒等他這冰洞，就被活活凍餓死了。」
經他提醒，慕蔡二均發覺周遭的確那麼一抹淡淡的青草氣息，夾雜著古怪的辛辣甜膩。蔡昭不確定：「這雪鱗龍獸的涎液氣味？看這屍首少說幾了吧，灑來的氣味還能在？」
金保輝嚥唾沫：「哎呀你不知道，雪麟龍獸的涎液遇寒不凝，遇熱才化。這雪山冷的見鬼，涎液的氣味便能經久不散。」
慕清晏哦了一聲，將手掌貼在冰壁上，運氣發力，只聽喀喇數聲，堅如鐵板的冰壁沿著幾條縫隙陸續裂開，冰碎簌簌而下，露裡的殭屍。
蔡昭注意到，慕清晏在冰層裂開的那刻似乎微微一怔。
就這麼一怔的功夫，金保輝迫不及待的用匕首鑿下殭屍手指，將小玉瓶子搶到手，晃了晃瓶子，聽見裡液體緩慢的流動聲後，再拔開玉塞在掌心倒了一滴，先嗅再嘗，臉上露狂喜瘋癲的神情：「……不錯不錯，就這個，就這個！」
蔡昭看不下去：「几上百的東西，金前輩小心別吃壞了肚子。話說回來，這真雪鱗龍獸的涎液麼，別弄錯了。」
金保輝欣喜若狂：「真的，真的！北宸老祖那會兒雪鱗龍獸好幾呢，到處撒歡亂跑，修行之時不時就能撞上。後來越來越少，直到一百六前這異獸徹底絕跡，但許多門派都存了些它的涎液，畢竟滋補之功嘛。我家祖上馴獸的，當然也存了，我小時候就見過最後一瓶呢。我聞過，也嘗過，決計錯不了！」
捧著小玉瓶，他樂的幾乎要跳起來，可惜下一刻，就被慕清晏劈手奪去了那小玉瓶。
「你你你，你要做什麼？快還給我！」金保輝憤恨的要撲上去。
慕清晏輕輕鬆鬆將他一掌拍飛，微笑道：「好好說話，不許這麼兇巴巴的，萬一嚇著我妹妹，你賠得起麼。」
金保輝被摔兩丈開外，他將自己肥胖的身子從冰面上一節節拔起來，渾身都痛，卻不敢抱怨。
慕清晏將小玉瓶夾在修長的手指之間輕輕轉動：「如此說來，你們上大雪山為的就這雪鱗龍獸的涎液了？」
金保輝小心翼翼：「，的。」
「既然此物如此珍貴，我為何要把它給你呢？」
金保輝急了，立刻一連串道：「不不不，它一點也不珍貴呀…也不，它珍貴的，但沒那麼珍貴！哎呀……」
一陣慌亂後，他重新組織好語言，「這樣的。雪鱗龍獸的涎液確滋補之功，但功效不眾，許多別的藥物也同等效用。拿這山上的雪參來說吧，用份好些的雪參給修為之補氣療傷，功效更在這涎液之上。」
「你們想啊，若這涎液真那麼珍貴，各門各派怎會那麼輕易的就早早用光呢？我家還因為存的多，我小時候才能親眼見到真貨啊。那會兒不覺得這涎液多稀奇，我祖父一次受傷，新鮮熊膽剛好用完了，就拿了那瓶涎液作補。」
說到這裡，金保輝痛悔不已，「早知道日後用，怎麼也該攔著留下那瓶涎液！」
蔡慕二對視一眼。
不論雪鱗龍獸的涎液不全大補丸，他們都不可能送給金保輝的，青闕宗內的冒牌貨還等著蔡昭去扒皮呢，不過他們想多套些話。
金保輝見他二默不作聲，以為他們在猶豫，便愈發賣力道：「真的，不信你們回家問問長輩，雪鱗龍獸的涎液真不什麼肉骨活死的神藥，只尋常的滋補之物！雪鱗龍獸值錢的不涎液，它的心肝和犄角，據說能將修為功力提升數倍啊！」
對著這麼一副貪婪險惡的面孔，蔡昭嫌惡不已。
慕清晏不急不緩的言：「你說的再天花亂墜，此時又拿不證據來，左右不過欺我們兄妹紀輕見識少，天知道這玉瓶裝的不天下至寶。要我信你也不難，既然你說雪麟龍獸的涎液只尋常滋補之物，那你說說為何這麼賣力尋它？究竟何用處。」
金保輝神色變幻，忍著不肯吐露：「江湖皆辛秘，晏子何必強所難。總之，你若肯將這涎液給我，我家祖傳的三件寶物由你挑選——火麒麟之眼，血沼蜥蜴的毒囊，還蓬萊仙島的七珠蓮蓬，怎樣？我可以現在就咬破手指，寫一份誓書給你們！」
慕蔡二再度一怔，能以這樣的寶物相換，可見金保輝用心之切。於慕清晏愈發不肯鬆口，來來回回用言語引誘金保輝說涎液用途。