溯川綿延數地,漫長的河岸兩邊分佈著許多或明或暗的河谷，因為雨水充足而植被茂密，便是騎著金翅大鵬往下看也不過綠油油的一大片或一小片,分辨不出哪些是山嶺哪些是河谷,更法透過層層疊疊遮蓋的植被看到下方是不是人煙聚居。
「真是一處絕妙的歸隱之地啊。」蔡昭左顧右盼喃喃自語。
胖大姐,也就是石家的大兒媳,她呵呵一笑：「爹說，這地方還是你姑姑找到的呢。那叔父‘又一次’身受重傷,你姑姑為他尋藥時,循著菡萏鈴鐺花找到了這個地方。」
「什麼！」蔡昭驚異,「我姑姑找到的,可她對我說，她也不知道石大俠歸隱在什麼地方啊！」
石家大兒媳聳聳肩：「這我就不知道了,反正老頭嘮嗑時總愛絮叨,說咱家今時今日的安穩歲月，都虧了你姑姑找到這個地方。」
蔡昭想不通,轉開話題道：「菡萏鈴鐺花？就是那個紫色的花串麼。」
「是呀。要不是這鈴鐺花,叔父那一身的新傷舊傷哪那麼快好啊。」石家大兒媳生了一張五穀豐登喜氣洋洋的圓臉，笑起來尤其暖和。
四日前，蔡昭與慕清晏被抬到了這，因為激戰加雨水侵襲,陰寒入體,兩人雙雙病倒。慕清晏更重傷在身，當夜就燒起來，當蔡昭能在谷地漫步時，他還躺的昏昏沉沉。
蔡昭極目遠眺，目光所及之處俱是孩童嬉戲,男耕女織，炊煙裊裊。一時，她宛如回到了落英谷，便忍不住笑起來，「家人熱熱鬧鬧的，挺好。」
「唉，什麼法，人家歸隱只要一家幾口捲起包袱就成，咱家一直都是幾房聚居，什麼叔叔嬸嬸大姑大姨還他二舅父四伯祖加起來百多號人，沒這麼個地方，想歸隱都歸隱不了。」石家大兒媳嘆息。
這處不知名的河谷隱藏在溯川兩岸的不知哪處，慕蔡二人知道石家心躲避，索性就沒問此處的位置。大多數石氏族人都聚居在此處，只零星數人，如石家長長媳，在外留個鋪，既能採買鹽巴布匹等物，也算設個哨點，不至於對可能的危險然不知。
「這為什麼要叫七櫻村，根本沒櫻樹啊。」路過一座新砌成的圓形磚窯，蔡昭忽然想了起來。
石家大兒媳：「啊？這不叫七櫻村啊。」她走前幾步，翻開遮蓋在一塊半人石碑的藤蔓，「你是不是錯了啊。」
藤蔓被拉開，露出石碑的個字——棲隱村。
蔡昭：……
繞著河谷走了半圈，鬆散開筋骨，眼見天色漸暗，石家大兒媳便拉蔡昭回了，嘴唸叨著：「晚飯前要喝藥，還是你吧。那後生瞧人時陰森森的，我男人可不敢前。欸，明明回見他挺和氣的，怎麼一受了傷就兇巴巴的，哎呀嚇死我了……」
蔡昭默默了，回到草廬時，果然畫皮妖面色陰沉的躺在草榻，一旁是端著藥碗的石大哥手足措。石家大兒媳一把拉走丈夫，蔡昭接過藥碗氣哼哼的坐到男人床邊，把人扶坐起來後一勺一勺的喂他喝藥，「幹嘛給石大哥臉色看，人家救了你我的命好嗎！」
慕清晏默默的啜著湯藥，居然也不喊苦，「……你若傷了病了，我絕不會離開一步。」
蔡昭語，「你燒那晚我一直照看著你啊，眼珠都沒挪開過，後來你不是一日日好了嘛，還不興我出透透氣啊……」
在慕清晏黑漆漆的眸靜靜注視下，她的聲音越來越小。
「這是什麼地方，我是什麼身份。你就不擔心他們趁你不在加害於我？」慕清晏道。
蔡昭奈：「好好，以後我少出行吧。人家要害你早害了，還會等到現在？行行，別瞪我了，我知道我知道……我主要是出探探路。」
慕清晏沉著臉道：「溯川兩岸我早派人掃過一遍，之前你我又挨著村落的探訪，均所獲。此地能如此隱蔽，必名堂——你出走兩圈能看出什麼來？」
說不過人，蔡昭只得使出殺手鐧，「你再數落我，我可翻臉了啊。」
這下輪到慕清晏奈了，悶聲一口口喝完了藥。
看著他喝藥時低眉順眼的明麗輪廓，蔡昭忍不住嘆道：「你可真硬氣啊，那晚燒的身滾燙了還一聲不吭。我娘說，我小時候燒總是又哭又鬧，胡言亂語什麼都說。」
「五歲前我就習慣了。」慕清晏淡淡道，「哭也好，鬧也罷，總得人在。若人在，哭惱什麼用。」
蔡昭一怔，一時心下悽然。
用藥後半個時辰，石大哥端來噴香的飯菜。
一碗粉蒸肉，一碟蒜薹炒臘肉，一盆白灼叫不出名字的綠蔬，一隻燉至酥爛的八寶鴨，還一道不知什麼魚燉的薑絲豆腐湯——風味既佳，烹調也是乘，直吃的蔡昭眉開眼笑。
「青闕宗那幾個廚應該感到羞愧！」滿嘴流油的小姑娘頗是憤慨，「人家隱居荒山野嶺幾了還能拿出這等菜色，他們待在天下第一門派的廚房，拿著天下第一等的月俸，天天煮些半鹹不淡的路邊菜，也好思自稱大廚？！」
「你先擦擦嘴吧。」慕清晏放下碗筷，嗔了女孩一眼，低頭看向菜碟時皺起了眉頭，「我們前幾日的菜色多是清淡為主，不知為何今日卻大魚大肉了。」
「因為你們明日就要走了。」一個持重的老男聲音門簾後傳來。
蔡昭連忙起身。
石鐵樵站在門邊，含笑道：「你們的傷病都好的差不多了，也該走了。」
蔡昭疑惑：「都好了？我是好了，可是他……」轉頭時，看見慕清晏居然掀開被褥，端正的坐直了身。
「你這人！」她立刻明白畫皮妖又在裝了。
「不瞞石大俠，我們這次前來，實是要事相問。」慕清晏拱手道。
「我知道。」石鐵樵點點頭，「本來早想跟你們說了，可是我的一位兄弟這幾日病的著實厲害，我寸步不敢離開。你們想問什麼，今夜儘可問了。」
慕清晏立刻用‘你看看人家是怎麼陪伴病重之人的’的目光望向蔡昭。
蔡昭怒回一個‘你丫個裝病的還好思說這話’的眼神。
看這對小輕目光交錯，石鐵樵哈哈大笑：「行了，跟我來吧。」
石鐵樵的居處是一座幽靜舒適的竹舍，四野人，周遭寂靜。
燃起一爐嫋娜的薰香，煮一壺清香的山野草茶，人圍桌而坐。
「自老妻過世後，這就我一人住了。」石鐵樵嘆道，「少時好勇鬥狠，不知體恤家人，老妻為我擔心受怕多，落下了滿身的病痛，唉，是我對不住她。總算隱居此處後，讓她過了幾安生日。走的時候，她很安心。」
他目光轉向慕蔡二人，「其實我知道的，昭昭的姑姑都知道。我不知道你們想問什麼？」
慕清晏自滿心疑惑要問，誰知他嘴唇剛動，蔡昭就急不可待的搶了先：「我姑姑的心人是誰？不會真的是路成南吧！」
石鐵樵失笑：「你要問的居然是這個？」
慕清晏一手捂臉，側過頭。
「怎麼會是路成南呢。」石鐵樵笑道，「但究竟是誰，我也不知道。」
蔡昭眼睛瞪大大的：「？！」
「其實平殊妹很早起了與周家退婚的念頭，只不過她身邊親近的人都是大大咧咧的莽撞漢，唯一的姑娘——就是昭昭的娘，那心眼粗的，還不如莽撞漢呢！」石鐵樵想起寧小楓，忍不住笑起來，「眾兄弟中，只我和昊生兄弟早早娶妻，這才看出些端倪來。」
「其實我爹和師父也知道的。」蔡昭低聲道。
石鐵樵點點頭，「小春素來心細，察覺了不奇怪。雲柯兄弟與你姑姑走的最近，估計是見到過什麼。」
「我覺得周伯父挺好的。」想起溫柔儒雅的周致臻，蔡昭些難過。
「是很好，可你姑姑跟他是過不下的。」
石鐵樵提起煮沸的水壺衝入茶壺，「說句得罪周老弟的話，他的人品才幹家世都沒的說，與你姑姑更是青梅竹馬，可他來不知道平殊妹想過什麼樣的日。他自處處溫良恭儉讓，遇到不平之事忍忍也過了，便希望身邊的人也能退一步海闊天空。」
蔡昭嘆道：「可姑姑哪是能忍氣吞聲的性啊。」
「是啊。」石鐵樵微微出神，「她是清風烈火——清風拂山崗，烈火焚群魔。」
「這話說的好，貼切風雅。」慕清晏大讚。
石鐵樵笑道：「我可沒這等文采，這話是昭昭的師父說的。」
蔡昭呆：「可我師父也沒這等文采啊！」戚大宗主的文采就好像宋大門主的男德，約等於。
「雲柯兄弟多少墨水我還不知道！」石鐵樵哈哈大笑，「我們都猜他是不知哪兒到了這話，就來跟我們顯擺。」
「是以石大俠您也不知蔡女俠的那位心人是誰？」慕清晏扯回話題。
「不知道。」石鐵樵繼續搖頭，「不過肯定不是路成南——他重傷逃出來時，平殊妹才第一回見到他。」
「怎麼這樣啊。」蔡昭好生失望。
石鐵樵看著小姑娘滿臉的失落，慈和道：「你姑姑跟你說過我的歸隱之處麼？」
「沒。」蔡昭抿嘴，「姑姑還騙我，說她也不知道石家歸隱何處。」
石鐵樵撫著鬍鬚：「你姑姑就是這樣的人，看著豪邁剛健，實則心思細密。她想瞞的事，來都能瞞的滴水不漏。」
蔡昭小小的嘆了口氣，想到老孃寧小楓曾評價丈夫蔡平春‘自小父母雙亡，寄人籬下，怎麼可能毫心機’，其實這句話也適用於姑姑蔡平殊吧。
她抬頭道：「石大俠，晚輩還別的要問——您知不知道常大俠家都被屠戮了。」
「知道。」石鐵樵揭開茶壺蓋看了看，「武安山這不過一旬路程，怎會不知？」
「啊！」蔡昭大驚，「那您怎麼……」動於衷。
「昭昭想問我為何坐視不理？當我走時，你姑姑反覆叮囑我，‘要走就走的乾乾淨淨，退出江湖最忌諱拖泥帶水，以後不論江湖殺的人頭滾滾還是血雨腥風，都與你再幹系’。」
石鐵樵提起茶壺，淺碧色的熱茶緩緩傾入個茶杯，「你姑姑也勸過昊生兄弟——要麼像尋常門派一樣，該教習武藝就教習武藝，該招兵買馬就招兵買馬，如此不至被人輕易覆滅。要麼就像我一樣，斬釘截鐵的隱匿山野，再不理睬江湖的風風雨雨。最不妥的，就是像昊生兄弟這樣的‘半隱’。」
慕清晏很是感慨，端著清茶嘆道：「蔡女俠真是真知灼見。這幾來，常家老一輩勇武之士不是老了病了就是過世了，又沒新生量找補，常家早沒了自保之。偏偏常大俠還一直關注武林動向，時不時的下山參與江湖中事……」
他眉心一蹙，「之前我看您的長長媳武功，還覺得您矯枉過正了。如今想來，這才是大舍得，大智慧。當初在桃花村，但凡被我瞧出石大哥夫婦身半分修為，必然生出疑心。」
反過來說，正因為石家長夫婦毫修為，與尋常村民的確一般二，他才不曾懷疑……
「欸，他倆是資質平庸，就算學了武功也不過是腳貓，還不如做尋常百姓呢。」石鐵樵揮揮手，「不過我可以告訴你們一件事——常家塢堡外的迷途陣法，是我與昭昭的姑姑一道佈置下的，除非人帶路，否則絕可能破解。」
「難道內奸？」蔡昭的目光悠悠飄向左側某人。
慕清晏沒好氣的白她一眼。
「論是內奸還是外敵，總之常家塢堡的陣法必是四內被人堪破的。」石鐵樵道，「因為那陣法中心的‘風水眼’必須每四挪一挪位置，而‘風水眼’一旦挪動，所的陣法路徑就都變了。」
慕蔡二人一愣，互看一眼。
慕清晏再度拱手：「多謝石大俠指點，如此，排查的範圍就小多了。接下來，晚輩想問問路成南的事——他究竟是為何奔逃出教，蔡女俠與你們為何願接納他……」
石鐵樵抬起一隻手，慕清晏倏然閉嘴。
「這件事的確得好好說道說道。」老者神色凝重。
——路成南逃出來那回，是蔡平殊第一次見他，但卻不是石鐵樵第一次見他。