姜梨上三門得了明義堂校考魁首的事很快就傳遍了整個燕京城，自然也傳到了孟紅錦耳中。
此刻，承宣使府上一片安靜，屋中，孟紅錦伏在榻邊，低低地啜泣著。身邊的孟母心疼地摟住她，道：「我兒，莫要哭了，這只是上三門而已，不是還有三門未驗，哪裡就到了山窮水盡的地步？」
「丟人！」孟友德，即是孟紅錦的父親，此刻臉色十分不好看，道：「胸有成竹地與人立下賭約，眼下卻輸得一敗塗地，連帶著你爹我也丟人，真是沒用的東西！」
孟紅錦聞言，心中大慟，哭得更加不能自持。
孟母見女兒哭得傷心，心中也是怨氣沖天，當即就道：「這怎麼能怪紅錦？那姜梨不過剛回燕京城，在庵堂裡呆了八年，誰都當她肚子裡空空如也，怎麼能料到此番突然奪魁？你能料到不成？」
孟友德語塞，他還真無法料到這麼個後果。當得知自己女兒與姜梨立下賭約時，孟友德只輕描淡寫地斥責了幾句衝動，便沒再說什麼，只因為孟友德心中篤定，姜梨一定會輸。
結果現實狠狠地打了他一記耳光，想到今日上朝的時候同僚對自己揶揄的眼神，孟友德就覺得胸口十分煩躁。
孟母又開口了：「我思來想去這件事都不大對勁，莫不是那姜梨使了什麼手段？要知道姜元柏在朝中地位非同小可，莫不是買通了此次校驗的考官，否則我梨兒怎麼可能輸給她？」
「不錯。」孟紅錦抽抽噎噎地道：「我與明義堂的姐妹們在此進學了五六年，姜梨才來了不到十日，莫非她在庵堂裡也有如明義堂一般的學館，能讓她進學不成？」
聽聞妻女都這麼說，孟友德心中就思量起來。他如今已經暗中投靠了右相，那就是右相的人，姜元柏和右相從來不和，自己也相當於和姜家是敵人。如今姜梨在校考中出色得實在不太自然，倘若能抓到姜元柏和明義堂考官相互勾結的把柄就再好不過。當今聖上最討厭的就是有人在文仕上做手腳，要是能借此狠狠打擊姜元柏，自己就算立了大功。
塞翁失馬，焉知非福，孟友德心中突然就有些隱隱激動起來。他拿起外袍披上，道：「我出去一趟。」便匆匆離開了。
孟紅錦眼見著父親離開，委屈更盛，孟母安慰她道：「怕什麼，這不是還有下三門麼？明日開始下三門校驗，琴、御、射三門，你的御射之術本就是佼佼者，就算庵堂裡有先生，卻定然沒有教習御射之術的人，那姜梨不是定會敗在你手下？」
孟紅錦是明義堂中少有的幾個對射御之術十分感興趣的女子。她本來性情暴烈，卻恰好對了射御之術要的剛硬。當初一手御馬豔驚四座，射箭也是準頭能與好男兒媲美。在明義堂，或者是整個燕京城裡，關於射御，無人敢與之爭鋒。
如果說之前的書、算、禮三門，孟紅錦尚且算是優秀，這接下來的樂、御、射，樂且不提，御射兩項卻是她的拿手好戲。
想到這裡，孟紅錦心下稍定。可即便如此，因姜梨而產生的恥辱感並未消失。因為姜梨，她之前的豪言壯語似乎成了笑話。連一個剛進明義堂的蠢蛋都比不過，不知道有多少人會在背後議論自己。
孟紅錦只要一想到別人嗤笑的目光，心中就對姜梨的恨意升了一分，恨不得接下來在校驗場上，將姜梨踩在馬蹄之下……