「那可不！」趙飲馬忍不住比劃：「李大人一玉牌下去，給鍾大人頭上砸出這麼大個窟窿！這麼大！鍾大人也不是好惹的，當即還手，把李大人推得撞在了石柱上，半晌沒回過神。幼帝當場就嚇哭了，孝親王震怒，直接將這兩人一起關了，大夫都沒讓請。」
池魚咋舌：「皇帝面前都敢打架？」
「不止打，還罵呢。」趙飲馬瞪眼道：「李大人說已經同內閣中人一起寫了奏摺要彈劾三司使貪汙，鍾大人反口就罵他直娘賊，氣得李大人當朝就指認他貪汙秋收國庫之糧食銀兩，說要查不出來，他自願革職！」
池魚拍了拍手，基本能想象到此話一齣，旁邊沈棄淮的表情。
本來還想和稀泥，現在這兩個人他只能擇其一了，不能兩全。這對於沈棄淮來說，無疑是個噩耗。
「李大人肯定不用革職。」沈故淵淡淡地道：「他能查出來的。」
「為什麼？」池魚和趙飲馬齊齊問。
用看傻子的表情看他們一眼，沈故淵薄唇一翻，吐出四個字：「見風使舵。」
沈棄淮年紀輕輕就能在官場裡混得如魚得水，那是有他自己的本事在的。見風使舵這一招屬於基本功，他自然用得爐火純青。
如今的形勢，李祉霄他拉攏了一半，鍾無神是他的舊部，一個生龍活虎，一個危機重重。聰明如沈棄淮，不用想都知道應該站在誰那一邊。只是，表面上的功夫要做得好，不然就容易翻船。
「內閣的摺子已經遞上去了。」大牢裡，沈棄淮站在鍾無神面前，很是頭疼地道：「本王也不知道李祉霄為什麼這般針對你，非咬死了你不放，但本王已經做好萬全的準備，一定撈你出去，替你脫罪。」
「王爺。」鍾無神很擔憂：「看李祉霄那態度，這罪，臣恐怕不是那麼輕易能脫的。」
「那怎麼辦？」沈棄淮反過來問他。
鍾無神嘆息，想了許久，咬牙拱手：「王爺盡力而為，若實在逃不過這一劫，咱們再想辦法。」
「好。」沈棄淮誠懇地答應了他。
但是一轉身，他就去了李府。李祉霄已經被釋放在家，沈棄淮上前去，開門見山地道：「大人想除去鍾無神，本王有法子。」
這一手「兩面說好話，雙方不得罪」玩得甚是純熟，沈棄淮從容不迫，以精湛的演技和能燦蓮花的口舌，搏得了李鍾雙方的一致好評。
於是，幾天之後，鍾無神稀裡糊塗地就被鐵如山的罪證定了個斬立決，家產全數充公。
「王爺猜的真是半點不錯。」李祉霄放下手裡的茶，看向對面的沈故淵：「悲憫王爺當真放棄了鍾無神。」
沈故淵抱著湯婆子，淡淡地道：「他的心思不難猜，倒是大人的心思，比他還難猜些。」
「哦？」李祉霄似笑非笑：「老夫的心思怎麼了？」
「如今朝野分兩派，沈棄淮一派聲勢浩大，朝中百官也紛紛朝他靠攏。他現在已經向大人丟擲了足夠有誠意的邀約，大人為何還是來了我仁善王府？」
聞言，李祉霄眼裡都帶了笑意，嘬一口茶，長出一口霧氣：「這還要問個為什麼嗎？家父遺訓，我李家子孫，當忠於沈氏皇族，不得有忤逆之心。」
他是一向最聽父親的話的，只是，沈棄淮不那麼覺得，在他的世界裡，所有氣節和執念都是可以用錢收買的。
既然他非那麼覺得，那他就配合一下也無妨。
沈故淵失笑：「大人還真是濁世裡難得的清佳之人。」
「不敢當。」李祉霄拱了拱手：「老夫做事，但憑本心罷了。」
有李祉霄暗地裡相助，皇室正統一派氣勢也逐漸起來了，朝野之上雙方對峙，你來我往，也是各有輸贏。沈故淵在屋裡一步也沒出去，但每天都有人來跟他說朝中發生的事情，四大親王也是隔幾日就來一回。
池魚蹲在遠處的角落裡遠遠看著，就見人群包圍之中的沈故淵，一頭白髮格外亮眼，不經意往她這邊一掃，美目泛光。
心口「咚」地一下，池魚連忙低下了頭。
「你躲在這裡幹什麼？」旁邊停了一雙白錦靴，池魚一愣，仰頭一看，就見沈知白一臉好奇地看著她。
「嘿嘿。」池魚伸了伸爪子：「小侯爺，我在餵貓。」
落白和流花喵喵喵地把頭埋在碗裡吃東西，壓根沒在意有生人靠近。
跟著她一起蹲下來，小侯爺笑道：「難得有姑娘家喜歡養這種小野貓在家裡的，皇叔那麼愛乾淨的人，也沒嫌棄麼？」
「它們很乖，基本不會進主屋。」池魚伸手抱了落白起來：「就是最近有點冷，喜歡在主屋外頭的窗戶上窩著，那兒暖和。」
沈知白失笑，伸手想去摸落白，然而落白不知是沒吃夠還是怎麼的，掙扎了兩下，柔軟的身子直接掙開了池魚的鉗制，喵喵喵地跑開了。
流花一瞧，連忙多吃兩口，然後跟著它一起跑。
「不好意思。」池魚聳肩：「這倆小傢伙脾氣怪。」
「無妨。」沈知白笑道：「後日悲憫王府大婚，你要去麼？」
池魚嘴角抽了抽：「我去幹什麼？看熱鬧？」
那還不被人當成熱鬧看？
「也是。」沈知白笑了笑：「那，要不要跟我出去走走？」
又走？池魚很想拒絕，可轉念一想，自家師父是想撮合他們倆的，既然如此，那至少得培養培養感情，不然多尷尬啊，在她眼裡的沈知白，就是半個哥哥，現在成親都改不了口的那種。
「好。」
屋子裡的一群親王正說著正事，側頭卻看見沈故淵走神了，眼神涼涼地盯著門口的花瓶，不知道在想什麼。
「故淵！」孝親王哭笑不得：「你有沒有在聽本王說話？」
「嗯？」沈故淵皺眉：「說什麼？」
忠親王嘆息，又重複一遍：「年終祭奠要到了，季大將軍也將回朝，我們打算在宗廟祠堂裡提一提收回兵權的事情。」
大將軍季亞棟領兵出征，早已凱旋，一直沒有班師回朝。如今年中祭奠將至，按照規矩，他是無論如何都得上交兵權的。只是，這事兒得辦得漂亮些，不然很容易橫生枝節。
「收兵權是應當的。」沈故淵道：「您幾位看著辦就成。」
察覺到他的心不在焉，幾個親王湊一起嘀咕了兩句：「這是怎麼了？」
「不知道，可能是天氣太冷了，我聽人說故淵怕冷。」
「倒也不是啊，我看他這魂不守舍的樣子，倒是像感情上遇到了什麼麻煩。」靜親王頗有經驗地道：「我家知白也常常這個表情。」
要說感情上的麻煩麼……幾個人齊刷刷地從門的方向看了出去。
外頭牆角的草堆裡，寧池魚正和沈知白說著話，一臉傻樂的表情，壓根沒往他們這邊看。
沈故淵不耐煩地起身：「都說完了麼？說完了各位就先散吧，時候不早了。」
「哎哎……」孝親王扒拉住了門框，回頭看他：「故淵，你是不是也該立妃了？」
沈故淵冷笑：「早得很，別操心我，皇兄先生個子嗣出來才是正事。」
孝親王訕訕地鬆了手，被推了出去。
靜親王立馬也扒拉住門框，很是認真地道：「故淵，我有兒子，我得提醒你一句，生孩子要趁早啊！」
「您還是先操心操心您自個兒的孩子吧。」沈故淵眯眼：「他也老大不小的了。」
說起這個，靜親王把腳都用上了，一起勾住門框：「知白好像有心上人了，就是不肯同本王說，故淵你與他交情不錯，有空幫本王套套話？」
「好說。」沈故淵道：「您等著喝兒媳婦茶就是。」
「這麼快嗎？是誰啊？哎……」
一把將這幾個絮絮叨叨的胖王爺都推出去，沈故淵關上門，磨了磨牙。
「咚咚咚——」背後的門又被人敲響了，沈故淵很是不耐煩地開啟，咆哮出聲：「閉嘴！」
池魚被吼得一愣，眨眨眼茫然地看著他。
瞧見是她，沈故淵抿唇，鬆了門讓她進來。
「師父怎麼這麼大的火氣？」池魚笑道：「嚇我一跳。」
「沈知白也走了？」沈故淵悶聲問。
點點頭，池魚道：「跟靜親王一起走了，鄭嬤嬤和蘇銘在一起收拾院子。」
「嗯。」沈故淵點頭，再無別的話好說。池魚看了看他的背影，張張嘴，還是選擇了沉默。
晚上，池魚睡在軟榻上，就聽見床上一直有翻來覆去的聲音。
「師父睡不著嗎？」她忍不住問。
床上的人悶悶地應了一聲。
裹著被子下床，池魚跪坐上他的床邊，笑眯眯地道：「那正好，徒兒給您講故事吧？」
冷得渾身冰涼，沈故淵心情不太好地問：「什麼故事？」
「就是很久很久以前，有個人忍受不了暴君暴政，帶兵造反的故事。」池魚裹緊被子坐好，聲音輕柔：「傳聞裡那個造反的人很厲害，文韜武略天下無雙，帶著一群親兵，闖進宮砍下了暴君的腦袋，解救了天下受苦受難的蒼生。」
撇撇嘴，沈故淵道：「沈氏太祖皇帝？」
「師父真聰明！」池魚嘿嘿笑道：「以前就說要給您說說太祖皇帝的故事，馬上就是年終祭奠了，您心裡有個數最好。」
「哼。」沈故淵有些不屑：「不就是開朝立國的君主而已麼？沒個朝代都有，至於這般歌頌嗎？」
「太祖皇帝的功勞，不在於創立了國家，而在於，他很體恤百姓。」池魚道：「各個府衙門口的啟事鼓都是他設立的，讓百姓有冤即鳴鼓，官莫有敢推脫者。還減稅造渠，造福百姓。他統治期間，整個國家興興向榮，百姓安居樂業。」
「但是他的下場不太好。」池魚皺了皺鼻子：「聽母妃說，太祖皇帝是戰死的，他本來不用死，但他的愛妃被敵國刺殺，他覺得生無可戀，最後一戰勝利之後，就死在了雪地裡。」
「還是個情種？」沈故淵嗤之以鼻：「女人沒了就活不下去，這種君王也值得他們代代歌頌？」
池魚不服氣地鼓嘴：「太祖皇帝很偉大的，沒有他，咱們也都得出生在個民不聊生的國度裡！」
「現在的百姓，也沒安居樂業。」沈故淵撇嘴：「到處都亂七八糟的。」
洩了氣，池魚無奈地道：「這有什麼辦法？朝中那般景象，有幾個人能顧得上百姓的？都忙著爭權奪利。」
尤其是沈棄淮，玩弄權術和人命，壓根沒有要為黎民百姓著想的意思。
沈故淵不吭聲了，池魚也就繼續絮絮叨叨地列舉太祖皇帝的英勇事蹟。
半個時辰之後，床邊的人坐著睡著了。
沈故淵終於把塞在耳朵裡的棉團掏了出來，看看她那小雞啄米的樣子，想了想，還是把被子剝開，把人抱進了懷裡。
熟悉的溫度讓他的身子漸漸回暖，溫熱的藥香盈鼻，沈故淵總算是鬆了一張板著的臉。
這不算他佔便宜啊，她自己跑上來睡著了的，他可沒有強迫她！認真地在心裡稟明瞭一下這個事實，沈三王爺厚顏無恥地蹭了蹭懷裡人的脖頸。
「明日就是大婚了。」丞相府裡，餘幼微坐在妝臺前，激動得睡不著：「青蘭，該準備的都準備好了嗎？」
「回主子，準備好了。」青蘭笑道：「王爺真是對主子喜愛有加啊，哪怕司命說八字不合，王爺都依舊要與您完婚。」
「哼，男人就是得吊著，你看，先前我一直求都求不來的婚期，現在定得多快？」餘幼微驕傲地揚了揚下巴。
不過，定下歸定下，她可不會忘記上次大婚的屈辱。有寧池魚在，這回指不定還要出什麼么蛾子。所以她已經提前安排下很多人手和埋伏，一旦寧池魚有什麼異動，立馬拿下。
準備充足，她就等著看寧池魚那張悲痛欲絕的臉！
然而，第二天大婚的時候，一切好像都很正常。餘幼微上了轎子，一路低調地到了悲憫王府，沒行什麼禮節，順順利利地就進了禮堂。
「寧池魚人呢？」她輕聲問青蘭。
青蘭尷尬地道：「主子，今日來的人不多，也沒看見寧池魚。」
與司命違背的婚事，又有上次的丟臉經歷，自然不可能大操大辦，有丞相的允准在前，沈棄淮很是簡單地就弄好了這次婚禮。
餘幼微很不滿意，卻已經沒有回頭路可以走了。
算了吧，她想，只要能嫁進悲憫王府，那就已經是令人羨慕的事情了。至於其他的，可以以後再論。
然而，洞房花燭夜，沈棄淮喝得酩酊大醉，爬上床來抱著她就喊：「池魚……」
餘幼微傻眼了。
「對不起，池魚……」沈棄淮使勁抱著她：「本王對不起你……」
無意識的呢喃，聽得一身喜服的新娘子如遭雷劈。
……
「報應這種東西是有的。」池魚晃著腿坐在石橋欄杆上，看著下頭湖水裡的月亮：「只是看早晚罷了。」
旁邊的沈知白低笑：「你什麼都不做的話，報應可不會自己落到壞人身上。」
「我知道。」眼裡露出些狡黠，池魚朝他眨眨眼：「所以我拜託了幾位皇叔，一定要把沈棄淮灌個爛醉！」
「灌醉能如何？」沈知白不解。
池魚奸笑兩聲：「沈棄淮這個人，喝醉了就容易說心裡話，他的心裡話，一定是餘幼微不想聽的。」
沈知白忍不住鼓了鼓掌：「這招可真是高明。」
「過獎過獎。」池魚笑道：「他倆都欠我的，我討點利息不過分吧？」
「不過分。」沈知白看著她道：「你就算讓他們下地獄也不過分。」
笑著垂眸，池魚道：「原是想讓他們下地獄的，但現在倒覺得沒什麼必要了，我有我自己的日子想過。」
「你的日子裡……」沈知白嚥了口唾沫，小心翼翼地道：「能不能多一個我？」
嗯？池魚沒太聽清楚，疑惑地側頭看著他：「你說什麼？」
被她這清凌凌的眸子一看，沈知白呆了呆，說不出第二遍，只能訕訕地轉頭看月亮：「我說……月亮真好看。」
古里古怪的，池魚撇嘴，繼續晃著腿看月亮。
晚歸的時候，池魚生怕被罵，於是躡手躡腳地往主屋的方向走，卻發現那屋子亮著燈。
師父還沒睡？池魚一愣，想推門進去，但玩心一起，沒有走正門，倒是潛到了窗戶旁邊，打算嚇自個兒師父一跳！
然而，伸出腦袋往窗戶裡看的時候，池魚傻眼了。
紅色的絲線飛滿了整個房間，沈故淵一人站在最中央，一頭白髮飛揚，紅袍烈烈，好像正專心地弄著什麼東西。
嚇了一跳，池魚連忙捂住口鼻，朝另一邊看去。
兩張單薄的紙，上頭各寫著三個字，紅線纏上去，紙飄落在地，字竟然浮在了半空！
妖術？！
正想再看，胳膊突然一緊，池魚驚慌地回頭，就看見鄭嬤嬤一臉慈祥地朝她搖頭，拖著她去了她的房間。
門關上，池魚瞪大了雙眼，久久回不過神來。
「姑娘沒有什麼想問的嗎？」鄭嬤嬤笑眯眯地道。