「不……不……」
劉鯤腦子一炸，下意識連滾帶爬地撲到她裙角邊，雨水在他臉上縱橫，他抓住陸曈的裙角，牙齒髮著抖，激動又慌亂地開口，「曈丫頭，你聽表叔說，我可以幫你！」
陸曈詫然望著他。
「真的！」劉鯤急促道：「範正廉將謙哥兒關進刑獄，隨意找了個由頭處刑。曈丫頭，表叔可以為你作人證，當初只有我知道所有真相，咱們一起把柔姐兒和謙哥兒的案子弄個水落石出，好不好？」他哄著面前人，像多年前在陸家哄被老鼠嚇哭的小侄女。
短暫的沉默過後，她說：「謝謝你啊，表叔。」
劉鯤擠出一個難看的笑容，正欲說話，面前人卻慢慢蹲下身來，朝他攤開一隻掌心。
藉著燈籠幽暗的光，劉鯤看得分明，那隻纖細白皙的掌心中，躺著一隻精緻瓷瓶。
他喉嚨驀地發緊，抬起頭看向陸曈：「這是什麼？」
「是機會。」
「……什麼機會？」
「閤家罪孽，表叔一人承當的機會。」
劉鯤僵住。
陸曈笑笑，如耳語般對著他輕聲開口：「這是一瓶毒藥，如果表叔喝下，我就饒恕表哥們和表嬸，寬免他三人之罪。」
「曈丫頭……」
她唇角仍噙著笑，芳容嬌麗，眸色卻如雲落寒潭，一絲笑意也無。
「表叔，」她說：「我溺死了柯承興，外頭卻傳言是他自己酒後失足跌死。柯家倒了，滿幅家財一朝散盡。」
「我在貢院中動了手腳，禮部勾串考生一事被發現，如今範正廉下了昭獄，一朝聲名狼藉，人心散盡。」
「你看，我做了這麼多事，卻一點懲罰也沒有。」
她看著劉鯤：「我殺得了他們，也殺得了你們。表叔知道，我很聰明。」
劉鯤不可置信地望著她，喃喃道：「他們是你的表哥……」
「我知道呀，」陸曈彎了彎眼眸，「正因為是一家人，所以我才於心不忍。給了你一個機會。」
她慢慢地說，一字一句都是往劉鯤心中戳。
「兩位表哥現在已在大牢，勾串科舉舞弊，雖不是小罪，卻無性命之憂。這怎麼能行？所以我想，我應該做點什麼。忘了告訴你，我現在是大夫，想要神不知鬼不覺地殺死幾個人，輕易而舉。何況兩位哥哥們又不聰明，至少比對柯家范家動手容易多了。」
「我有足夠的把握，殺了他們，也不被別人發現。」
最後一句，尾音幽冷，如鬼魂嘆息，在墳冢間寂然迴盪。
劉鯤渾身上下打顫。
他知道面前人說得沒錯。
劉子賢與劉子德雖長曈丫頭幾歲，可論起心智籌謀，根本及不上陸謙，更別說曈丫頭。還有王春枝，她只知擀麵下廚，嗓門大卻毫無腦子心機。曈丫頭連柯家和范家都能扳倒，顯然是有備而來。自己一家人在她面前，軟弱無力如待宰羔羊，根本沒有半點抵抗之力。
陸曈望著他，輕輕抬一抬小臂，掌心中的藥瓶在夜色中淬閃出一層詭豔光澤。
「表叔？」
他木訥地、僵硬地伸手拿起藥瓶，看向陸曈：「如果我喝了，你就會放過他們？」
「當然。」
「你發誓？」
陸曈笑而不語。
「好。」劉鯤拔掉藥瓶的塞子，深深地看了一眼眼前人：「曈丫頭，你說話算話。」
風霜淒冷，夜雨冷寂。殘燈幽冷的光照耀墳地中無名孤冢，彷彿下一刻就要有冤魂從泥濘中爬出索命。
灌木叢中，他把藥瓶湊近了嘴邊，眼看著就要飲下。
卻在最後一刻，猛的將手中藥瓶一扔，握緊手中尖石狠狠地朝陸曈撲來。
「你逼我的——」
憑什麼？
憑什麼他就要這麼束手就擒？憑什麼他就要任人宰割？就算曈丫頭再如何厲害，也不過只是個十六七歲的小丫頭，她看起來弱不禁風，只要用這石頭一敲，就能敲破她的頭！這亂墳崗就是天然的埋屍之地，埋在這裡，不會有任何人發覺！
他才不要自己去死，他要殺了所有威脅到他家人的人，他還要救出子賢和子德！
夜色下，那張老實巴交的臉兇惡猙獰，無限的恐懼與瘋狂將最後一絲愧疚給衝散，混混沌沌，重新拼湊成一張惡鬼的臉。
「曈丫頭，你莫怪表叔，表叔還有一家老小，還不能死！」
他嘴裡這樣喊著，揮舞手中尖石，狠狠朝那人腦袋砸了過去。
這動靜驚飛了遠處棲息的寒鴉，可他握緊石頭的手卻沒能砸到對方的頭。
就在這千鈞一髮之時，從喉間傳來一陣刺骨的窒息感，彷彿陡然被人扼住頸間，他驀地捂住自己的脖子，一下子跪倒在地。
陸曈嘆息了一聲。
他捂著脖子，在地上翻滾，有些慌亂地開口：「你做了什麼？」話一齣口，才驚覺自己嗓子癢得出奇，像是頃刻間有萬蟻啃噬。
回答他的是對方平靜的聲音。
「表叔，送你的信看了吧，信呢？」
他拼命抓著喉間：「燒……燒了。」
「真謹慎。」
她誇讚似的，慢騰騰地說，「謝謝你啊。」
「……替我毀去證據。」
「你下了毒？」他驚恐萬分地盯著陸曈，一股難以忍受的癢痛從喉間蔓延，像是有蟲子在其中啃噬，讓他忍不住想要找個東西去將裡頭的東西挖出來。
「這叫自在鶯。」她聲音平靜，像是在很耐心地與他解釋，「傳言許多年前，梁朝有一歌妓，歌喉清婉，勝過三月自在鶯。後來惹得同行妒忌，有人在她素日里喝的茶水裡下了一味毒，毒發時，她摳爛了自己喉間，那嗓子裡爛得不成樣子，如絮網泥醬，見之可怖。」
「我在信紙上塗了自在鶯，你現在，是不是很癢？」
彷彿為了映證她的話，喉間那股蟄人的癢痛驀地更加明顯，劉鯤簡直要發狂，他拿手去抓喉間，不過短短幾息，喉間便被摳得發紅，而他神情驚懼，嘶叫道：「救命——」
陸曈居高臨下的看著他，淡淡開口：「有的毒藥讓人痛苦，有的毒藥卻令人解脫。」
她走到那隻被扔在地上的瓷瓶面前，彎腰將瓶子撿起，目光有些遺憾。
「我給過你選擇的機會，可惜，你沒有珍惜。」
劉鯤痛苦抓撓著自己脖子。
原來如此。
原來她早就在信紙上下了毒，如果他喝下毒自盡，便不會受這啃噬之苦。如果他不肯喝，他也無法活著離開望春山。
她根本一開始就沒有給他留任何生路！
絕望之中，劉鯤只覺有什麼東西在喉間遊走，他拼命瞪大眼睛，像是要將眼前兇手的面容深深印到腦海中，帶到業火地獄間去，他眼神散亂，啞著嗓子開口：「你瘋了……殺了我，沒人為你作證。陸家的冤屈，永遠沒有詳斷官敢接手……」
倏爾又神色鉅變，哭喊著求饒：「曈丫頭……表叔錯了，表叔知道錯了……」
「救救我，你救救我……」
陸曈冷眼看著他在地上痛苦掙扎，斷斷續續的嗚咽與呻吟在夜色下被秋雨一層層淹沒，墳崗淒涼又寂靜。
須臾，她輕輕嘆了口氣。走到劉鯤身邊蹲下，撿起方才那枚被劉鯤握在手裡企圖對她行兇、卻又在中途遺落的那枚尖石，重新塞進他手中。
劉鯤此刻神情已近癲狂，掌心驀地多了一個東西，想也沒想，對準自己喉間狠狠刺了下去——
夜色在此淒涼。
「嘶——」的一聲。
喊叫戛然而止。
血花驀地從頸間迸射出來，一簇噴到了女子臉上。
她緩慢眨了眨眼，一大滴嫣紅順著眼睫慢慢滴落下來，又順著臉龐，漸漸洇在了雪白的斗篷之上。
地上人在抽搐痙攣，片刻後撥出最後一口氣，仰面躺在地上，死去了。
陸曈站起身，靜靜看著地上不再動彈的屍體。摔落在地的燈籠裡，火色被夜雨澆滅，四周亂草迷離，墳冢間的陰翳像一個迷障，永遠難以驅清。
她並不感到懼怕，只因這或許是陸謙的埋骨之地，刑獄司死囚們最後歸宿的墳場。
天道報應，或遲或早，劉鯤死在這裡，宿為因果，如此而已。
她喃喃：「陸家的案子，永遠沒有詳斷官敢接手？」
這是方才劉鯤臨死前對她的忠告。
或許在劉鯤看來，高高在上的權貴們想要操弄平人生死，易如反掌，而她一介布衣，想要撼動高門世宦，猶如痴人說夢，不自量力。
不過……
他錯了。
女子抬手抹去面上血痕，平靜開口，「何須別人做主？」
「陸家的案子，我做得詳斷官……」
「也做得劊子手。」