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山林路險拔。
參天古木遮天蔽日，將熱燙日光緊緊驅在枝隙之外，有飛瀑淙淙水聲流過溪畔，黃茅崗的夏日幽靜清涼。
戚玉臺騎在馬上，身後戚家護衛緊緊隨行。
他沒有走最熱鬧的那條林道，轉而選了個人少的方向。倒不是因為別的，只是因為怕被人瞧見他拙劣的騎射之術。
戚家只有一個兒子，他又不是太府寺卿府上那個病癆，公侯權臣之子皆要參與的夏藐，若獨獨他一人不來，難免背後惹人非議。
然而父親自小不喜他太過劇烈活動，騎馬射箭也只是草草學會，並不精通。每年圍獵，那些少爺公子們無不盼此機會以展雄姿，比拼獵物，他不能讓別人看見他的獵物是由侍衛和獵犬獵取，便只能避人而行。
好在黃茅崗很大，有心避人，輕而易舉。
擒虎伏低身子仔細嗅聞林下泥土，身側護衛小聲道：「少爺，那醫女如今就在山下營帳中，要不要現在將她引來？」
戚玉臺目光閃了閃。
「不。」
他盯著灰犬：「時候還早，先讓擒虎磨磨牙。」
話音剛落，面前獵犬猛地竄了出去，一頭扎進不遠灌木叢中，電光石火間，一口叼起只兔子。
「好！」戚玉臺頓時大喜。
獵犬狂聲吠叫著，把叼著的白兔甩到戚玉臺馬前，白兔被獵犬尖利牙齒一口咬斷脖頸，流出的血染紅皮毛，腿無力蹬了幾下，胸脯就漸漸沉寂下去。
戚玉臺從皮袋裡摸出塊新鮮肉乾丟給獵犬，被獵犬一口吞下，又竄進前面林間。
戚玉臺心中暢快。
說來奇怪，每當他看見擒虎獵殺獸禽，總感到萬分快慰，彷彿用牙咬斷兔子脖頸的不是獵犬，而是他自己。
他非常樂於看到這樣柔弱獵物在更強者面前無力掙扎的模樣，獵殺的刺激令他興奮，那種興奮和服食寒食散的興奮不一樣，但同樣令他快活。
發自肺腑的快活。
可惜父親管教他管教得很嚴，他在外行事總要顧及戚家身份臉面，在府裡……又要恪守父親定下的陳規，也只有能在此地，在這山林間通過擒虎的利口，品嚐嗜血暴戾瞬間的快樂。
擒虎機警，耳朵一豎，似又發現什麼，猛地竄進樹林，不多時，有野獸掙扎尖嘯聲傳來，宛如垂死掙扎。
戚玉臺眼中滿意更盛，喊道：「好，好！」
咬死的獵物越多，獵犬兇性越大，等擒虎再撕咬幾輪，血氣完全被激發出來，屆時再將陸曈引入此地……
那具柔弱的軀體會頃刻被撕成碎片。
那才是最美妙的獵物。
想到這裡，戚玉臺眼睛激動得發紅，只覺渾身上下血脈賁張，竟期待地打了個哆嗦！
「走吧！」
他忍不住大笑起來。
……
「嗖——」
羽箭從林間射出，猛地穿透跳動的軀體。「砰——」的一聲，一頭野鹿應聲而倒，砸起的血花濺得四處都是。
「哇——」少年欣喜地叫了一聲，翻身下馬將那隻野鹿拖過來捆好，背在自己馬背上，拍了拍鹿身，讚歎道：「這鹿好肥！」
野鹿膘肥體壯，沉甸甸的，帶回去做鹿肉丸、鹿肉粒、鹿肉餃子、鹿肉卷……又能益氣助陽、養血祛風。少年舔了舔嘴唇。
黑色駿馬上，年輕人收回弓箭，看他一眼，問：「夠了嗎？」
「夠了夠了。」
段小宴笑道：「既不醒目，也不難看，正好領點不輕不重的賞，也沒有佔搶幾位皇子的風頭，兩個字形容——完美。」
他像個捧哏的，裴雲暎瞥他一眼，揚鞭驅馬前行。
圍獵一開始，各家子弟爭試弓刀、呼鷹插箭，恨不得把馬上堆滿獵物，回頭論賞時獨佔鰲頭。
裴雲暎卻始終意興闌珊。
一來，身為殿前司指揮使，他不能搶奪皇子們的風頭，這是規矩。二來，他本來對這種爭試並無興趣，走個過場就好。
即便以他馳射之術，想要拔得頭籌輕而易舉。
一路隨行，不過是段小宴看中個什麼狐狸兔子獵來給他，黑犬梔子跟在身後——難得有公差旬假的機會，便宜不佔白不佔。
三皇子元堯在前頭去了，他不喜裴雲暎跟在身側，剛上山，就示意裴雲暎不必離得太近。
段小宴一副「我又懂了」的模樣：「想想，哥你這般丰姿神氣，馳射英發，誰走在你面前不自慚形穢，我要是三殿下，我也不樂意你跟在我身邊，有點光彩都被你搶了，實在膈應。」
「哦？」裴雲暎挑眉：「所以旁邊那個跟著的是為了？」
「當然是為了襯托了！」
二人看向在三皇子身側忙前忙後的人，不約而同沉默下來。
元堯旁邊隨行的是中書侍郎府上的小兒子。
這位侍郎公子生得柔弱爛漫，與他父親如出一轍。聽聞他父親一開始只是位從六品官員，資質平平，正遇上那年他的頂頭上司老母不慎滑倒摔斷了腿，於是日日天不亮就起床去侍疾，親自把屎把尿了整整一年，貼心更甚親母子，後來……
後來，他就一路高升，成了現在的中書侍郎。
侍郎公子不僅繼承了他父親的相貌，似乎也繼承了父親的官場好人緣，不過半日，就已將三皇子哄得高高興興。誠然，他那矮小柔弱的身姿同行在三皇子身側，將三皇子也襯得更加英俊高大。
當然，三皇子天潢貴胄，應該不會在意這些細節，更勿用提故意讓他襯托了。
前頭有飛泉順著崖壁潑下，侍郎公子指著靠近泉後那片鬱鬱蔥蔥的松林：「這裡！去年夏藐時，兵馬司的王大人在這裡看到過一頭白狼，可惜沒射中叫它跑了，我記得清楚，就是這片松林！」
白狼可是難得一見，元堯眼睛一亮，就要帶人進去。
裴雲暎驅馬行至元堯身側，出聲阻攔：「松林茂密，崖壁森峭，殿下不妨容下官先進林搜尋……」
「裴殿帥，」元堯不耐煩打斷他的話，「等你先進去一圈，狼王都被嚇跑了，有何可獵？」
裴雲暎一頓。
那位侍郎公子聞言，也笑說：「正是正是，圍獵意在靈活隨意，殿帥此舉未免掃興。也不必過於緊張了嘛。」
話音剛落，不等裴雲暎開口，元堯一揚馬鞭，率先衝進松林。
裴雲暎眉頭一皺，跟上來的蕭逐風無奈搖頭，二人不再多說，帶著班衛緊跟著進了松林。
黃茅崗松木茂密，層林蔽麓，若片濃重綠雲遮於人頭頂。馬騎踏過地上草地時驚飛蟲獸。
跑了半圈，白狼暫時沒影子，倒是發現了一頭小野豬。
半大野豬跑得快，元堯興奮地持箭彎弓追著野豬而去，羽箭脫弦，若疾風閃電，射中野豬屁股。畜生嚎叫一聲，逃得更快，元堯大笑一聲，再抽一支長箭於長弓，一鬆手，羽箭直衝野豬而去！
身後的侍郎公子忍不住讚道：「好！殿下好箭法！」
裴雲暎笑了笑，騎馬追上，正想敷衍誇獎幾句，忽覺有什麼不對。
羽箭劃破空氣的銳響接連而至，但卻不僅僅來自元堯的手中。
裴雲暎渾身一震，顧不得身下馬匹，拔刀飛撲上前：「殿下當心！」
「林中有埋伏——」
「嗖嗖嗖——」
松林深處，數十道羽箭若急雨破空而至。元堯正追趕那隻奔逃野豬，陡生變故，驚惶下竟忘了躲避，眼看著箭雨就要朝他兜頭罩下——
千鈞一髮之時，忽有人將他往旁邊一扯，銀色刀光雪亮，砰的一聲撞在箭雨上，將飛來箭雨一刀斬成兩段！
元堯鬆了口氣，一抬頭，恐懼地瞪大雙眼。
青年護在他身側，在他身後，一隻銀色羽箭凌空而至，衝著他後心刺來！