洪水褪去的第五年，都州的一切都恢復了平靜。
被水患糟蹋的城池已經全然看不出毀壞的痕跡，摧折的樹木又重新長了起來。人們總是善於修復過去的傷痕，都州熱鬧又繁華，看不出曾有過那麼一場滅世大雨，試圖將天地傾覆。
一切都在有條不紊地繼續。
孟盈已經接任了太焱派掌門之位，成為都州修仙界裡，最年輕的一位掌門。
她做得很好，出乎旁人意料的，並不是一個只知道修煉不通人情世故的孤傲神女。對於宗門間有意無意的試探周旋，她總是遊刃有餘。對門下弟子，亦是考慮周到。有人說，是因為孟掌門曾在年少時與同門師兄弟們一道下山歷練，體會人情世故。因此，太焱派新進弟子，常常會被安排下山歷練，以此磨礪紅塵情苦。
牧層霄和田芳芳也開始收徒了。他二人修為如今在都州也排得上名號，想要拜入門下的人數不勝數。玄凌子自己懶得收徒，便將收徒的擔子早早撂給了兩個弟子。牧層霄看著寡言，對收入的弟子卻格外嚴厲，懲罰手段層出不窮，時常聽到有人背地裡議論他凶神惡煞。田芳芳倒是看起來和氣爽朗，不過在他手下，若修為沒有長進，是要被罰扣靈石的。
這比捱打還恐怖。
門冬也長大了。
原先玉雪可愛的小孩兒，如今個子見長，生得唇紅齒白，格外清秀明媚。他不再扎兩朵蓮花髮髻，也如宗門裡別的弟子一般，以髮帶束成馬尾。一身粉色紗袍，少年翩翩如風，常惹得門中女弟子們芳心暗動。
年輕一輩漸漸獨當一面，撐起宗門的未來。如稚嫩小樹，終有一日要長成參天蔽日。
宗門大會過後第二日，顧白嬰下山去了。
如今都州四時和平，無事發生。太焱派門派興旺，一切欣欣向榮，他這個七師叔，素日里在宗門裡也無甚大事。孟盈讓他下山走走，瞧瞧都州如今各處恢復得如何，他便也沒推辭。
顧白嬰去了離耳國。
離耳國終年炎熱，四季如夏，當年最貴的「仙尋海」客棧已經不見了，院子裡那株漂亮的鳳凰木卻還在開花。大朵大朵的紅色花落在頭頂，將長空映出一片紅霞。
紅樹林茂密的海灘前仍然熱鬧，正是夏夜，無數遊人修士來到海灘前，看潮水漫過腳邊的沙粒。
月色潔淨，沙粒純白如雪，紅樹林上掛著的紺藍燈籠將長夜染上一片清涼。
他站在西海前，不知為何，突然想到多年前，第一次同簪星他們來到離耳國的時候。
那時候，也是這樣晴朗的夜，他為了琴蟲，不情不願地同他們一起出行。又因為談及結心鈴與母親，心中不虞，藉口買冰糖漿離開。卻在回首時，看見那女子侃侃而談的模樣。
「你見過顧白嬰失敗的時候嗎？見過他流淚的模樣嗎？見過他軟弱的一面嗎？」
「只要是人，就會有軟弱傷心的時候，你沒有看見，是因為你師叔將這一面藏起來了。正因為盯著他的人太多了，他就算想躲也沒處躲。等你們都習慣了這般，他就算想當著別人的面流露出軟弱的瞬間，都做不到了。」
時光迴轉，少年驟然停下腳步，彷彿心中某個秘密被人揭穿，有瞬間的茫然。
其實從一開始，她就看穿他了。
他就是隻虛張聲勢的紙老虎，表面囂張無謂，其實比誰都後悔。這些年深夜，他時常從夢中驚醒，總是想起當年，總是後悔。總是想著在黑石城那個下雨的夜，他要是多留意一分簪星的不對，或許就能多一種可能的結局。
「小仙長？」身後有人叫他。
顧白嬰回頭，見擺攤的小販殷殷望著他，見他轉身看來，神情一鬆，笑道：「方才小的就看您眼熟，果然是您！」
竟是當年那個賣蠣子的小販。
小販認出了他，熟絡地與他攀談：「仙長又來咱們離耳國啦？這次是一個人來的？小的還記得上次可是一大群人，還有那隻貓，哎唷，我還是第一次見那麼胖的貓。」他看向眼前的年輕人，感嘆道：「仙長倒是比從前風姿更盛了。您可是不知道，當年您走後，多少姑娘來管我打聽您的訊息.」
末了，他將一杯冰糖漿塞進顧白嬰手裡，笑道：「今日見熟人高興，送您一杯，不要錢！祝仙長日後事事順心！」
顧白嬰低頭看向手中的冰糖漿，甜漿盛在花朵做的杯子裡，盈盈散發芬芳。
他笑了一聲，道：「多謝。」
顧白嬰去了離耳國秘境。
如今靈氣充裕，各地秘境又多了起來。離耳國的這處，便不如多年前那般緊俏了。無冬山漸漸長成從前的模樣，鏡湖如玉。他甚至在山裡看見了那面仙歌藤，仙歌藤也老了，花朵看起來不如從前豔麗，連歌聲也從少女的婉轉清麗變得如老嫗一般嘶啞。如此歌喉，自然吸引不了獵物。
想來再過不了多久，藤蔓就會徹底枯萎。
傍晚的時候，山上忽然下起雨來，他躲進了山洞裡，在山洞裡生起了火。
簪星上太焱派之前，他從不如凡人一般生火驅寒，簪星走後，他卻好似也習慣了，冷了生火，寒了添衣的行徑。趙麻衣總是嘲笑他有照明符不用，可趙麻衣不懂，火苗比符紙暖和。
夜雨淅淅瀝瀝，打溼整座山林。
風從外面吹來，將人影拉長在穴壁中。
曾有人在這山洞裡短暫地避過雨，女子吵吵嚷嚷的聲音迴盪在穴壁中，讓冷寂的夜不再那麼孤獨。
「人和人相處，除了相遇，就是分離，分離時多，相遇時少，活著總是如此。」
火苗發出「畢畢剝剝」的聲音，不辭辛勞地驅逐雨夜的寒氣。
簪星說的沒錯。可是她忘了一點，世上絕大部分人都不喜歡分離。
年輕人雪白的錦袍上，硃色雁紋在火光下展翅欲飛。
夜雨霏霏，山洞裡一片寂靜。
他低頭，看著燃燒的火，輕聲自語：「我不想分離。」
顧白嬰去了烏旦林沙漠。
沙漠荒蕪杳無人煙，繁華熱鬧的城池綠洲早已化為蜃景，消失在旅人的夢境裡。
夕陽從沙漠盡頭墜下，夜風從遠處吹了過來。
存在於幻境中的巫凡城已被打碎，沙漠安靜又遼闊。長空中的星辰若縮小的篝火，藏著看不見的華麗裙襬。鼓點激昂，歌聲熱烈，有姑娘的裙襬上描紅繡綠，彷彿徐徐鋪開的豔麗長畫。
不知從哪裡飛來一塊手帕，落在沙地裡，半張手帕被風吹得皺皺巴巴，像一朵被人摺疊起來的絹花。
他也曾在這裡，收到過一朵又一朵的絹花。
那時候簪星坐在他身邊，托腮望著他身前的絹花，教訓他不能待人無禮。而當時他在門冬的誤導下，錯解了她面上的神情，以為她是因為沒收到花失落，怒而去舞會上逼人與簪星跳舞。
其實現在想想，他那時候，應當送她一朵花的。
顧白嬰將手枕在腦後，靠著身後的沙丘仰頭躺了下來。
銀河正對著他，在廣闊的夜空中靜靜閃爍。
無論是真實與蜃景，星空總是一樣熱鬧。
徐豆娘也曾如他一般，在這樣的荒漠中做過美夢。他們曾覺得小姑娘天真，才會輕而易舉地中了蜃女的幻夢。否則尋常人只要稍一想想，就會懷疑失蹤多年的父親怎麼會突然出現在自己眼前。
不過顧白嬰現在明白了，當等待多年的希望出現在自己眼前時，再清醒的人，都難以有勇氣選擇真相的殘酷。
不如就在美夢中沉淪。
姑逢山上，長春池邊，湘靈派的蒲萄問他：「她已經不在了，你還要等嗎？」
顧白嬰回道：「我不怕等。」
他沒有說謊，當年在姑逢山上，他守著青華仙子留下的比翼花樹，一等就是十多年，從不心急。
他很有耐心，他很擅長等待。
他只是怕，這等待，就是結局。
顧白嬰還去了藏寶地。
藏寶地的雪谷里，積雪還是如從前一般深厚。大雪紛紛揚揚落下來，新的雪覆蓋舊的雪，雪原茫茫如玉，一望無際。
並排寫在雪地裡的兩個名字，早已被風吹散。縱然他捏了避風訣，小心翼翼地守著兩個名字，但終究會被大雪湮沒。
如曾存在過的，雪原中的城池。
他在這裡度過一夜，第二日，重新寫下兩個名字，轉身離去。
這之後，顧白嬰去了餘餓山。
餘餓山如今，比起從前來，要蒼翠茂密了很多。
靈氣逐漸充裕後，山上的植被也豐富了起來。前幾年，魔族的小雙帶領手下，扛著幾大箱種子，前來履行當年的承諾——為餘餓山種花。
當初簪星帶領魔族進山，剛進山就遇到除魔軍，兩方大打出手毀壞了餘餓山的花林，叫司女族和司士族的兩位族長心疼了許久。為了得到司幽國的幫助，小雙致歉過後，承諾今後可以幫他們將毀壞的花林重新恢復。水患之後，黑石城一切如常，小雙得了不姜的準允，便來信守承諾，過來種花來了。
幾年過去，種下的花木都開始繁盛，熱熱鬧鬧地點綴整個山林。山蘭、芍藥、芙蓉、海棠，深淺不一，淋漓盡致。
那些佛像卻損毀了不少，水患最兇時，大水漫上來，許多佛像被沖垮飄走，後來的人再恢復，也不是從前的樣子，索性作罷。
大大小小的水潭旁邊，立起了木頭做的牌子。這牌子做得比當年更顯眼一些，上頭畫的不再是旁人都猜不出的圖案。而是言簡意賅地寫著兩個字：危險。
不過，當初洪災，帶走了大部分水木之精，如今，到餘餓山來的人，也鮮少有如當年那般冷不丁被拖下水的倒霉鬼。鳥獸和豹子還是一如既往的多，盤旋在山林四處，提防著摧折花木的不速之客。
瓊娘和遊郎還是老樣子，司幽國裡，空出的屋子卻多了一些。兩位族長眉宇間依舊是淡淡的厭世，幾年過去，司幽國的子民又有去世的。終有一日，這個族群會從都州大地上消亡。
瓊娘懨懨開口：「昨夜雨大，新開的芍藥又折斷了一枝。」
滄海桑田，世事變化，生老病死不過人生常態，對他們而言，不及一朵花開花落重要。
流泉寺還是老樣子，五輪塔前，多種了許多忍冬。
大片大片的忍冬花如小小的旋輪，映著佛塔塔尖處那輪金色落日。
兩生佛輪毀掉後，餘餓山的「平衡」被打破。無需平衡也能入山。不過如今，沒有修士再會特意來此地試煉——沒有獎勵的試煉，向來都是不划算的。
當年兩看生厭的族群，被迫兩兩攜手合作進山的畫面，想來未來都是看不到了。
顧白嬰其實已經記不太清當時的自己說了什麼，不過還能清楚地記起握住她手時，她手心的溫暖。
就像他還記得後來自己在眾人慫恿下，去給簪星送藥。簪星看著他，不冷不熱的神情。
他慣來對感情不甚細膩，不明白簪星突如其來的疏離，後來過了很久，有人說，曾在司幽國那個夜裡，看見簪星與蒲萄在林間說過幾句話。
門冬恍然悟道：「情敵見面，分外眼紅，師叔，她這是吃醋了！」
原來她是吃醋了。
顧白嬰抬眸，忍不住笑了一聲。
與她在一起的時候，大部分的時間，都是他在患得患失，輾轉反側。反而是在她離開後，以各種各樣的方式，從各種各樣的人嘴裡，窺見她隱秘的心意。
夕陽如旋輪，刺眼得很。
執著如鬼厭生，最終也沒能留下過去的人影。時間潺潺流走，順著洪流向前，只留下回憶贈給剩下的人。
兩生佛輪已經成為一個傳說，世上沒有起死回生之術，縱然有，也不行。
鬼厭生可以為了拯救心愛之人，殺盡三界眾生陪葬。而他不行，他心愛之人，本就是為了守護蒼生黎民而犧牲。其實如果可以，他寧願自己是那顆天道的棋子。
她對他無情，卻對天下人溫柔。
年輕人在佛塔前站了很久，直到夕陽從塔尖墜落，沒入整個山頭。月亮從遠處升起，餘餓山夜靜水寒。
他踩著滿山寒露離開，沒有回頭。
顧白嬰去了很多地方。
有時候是小橋流水的水鄉，有時候是裊裊炊煙的山村，有時候是煙雨濛濛的小鎮，有的時候，是重巒疊嶂的高峰。
他走過很多地方，見過很多人。都州大地，桃柳明媚，簇錦花團。
他最後去了黑石城。
黑石城前，冥冥河河浪翻湧，他將提前備好的丹藥一顆顆扔進河中。不多時，水波深處，巨大龍魚遊了過來，停在岸邊，如一艘黑漆漆的、等待著旅人歸來的船舶。
金門之墟一行之後，最後一顆星辰歸位，黑龍魚載著眾人回到都州。之後的一段時間，顧白嬰曾試圖再次回到金門之墟尋找簪星的下落，但黑龍魚不再載人去往河底的漩渦了。
或許也不是龍魚不願，而是當開啟金門之墟的鑰匙消失後，天界與人界相連之地，又被重新封印了起來，再無人尋到痕跡。
黑龍魚認出了他，輕輕甩了甩尾巴，魚尾將黑色河浪拍出巨大水花。他把一大把丹藥全部撒入河中，安靜地等待龍魚將它一粒粒吞完。
簪星曾說，在他們那邊有個習俗，對著鯉魚許願，就能心想事成。雖然這大魚看起來，與「鯉魚」實在很難搭上關係，但他還是靜靜看了黑龍魚半晌，在心底許了一個看起來不太可能達成的願望。
他希望.能再見到她。
黑龍魚載著顧白嬰去了黑石城，小雙迎接了他。藍衫儒冠的青年還是如從前一般溫雅，對顧白嬰笑道：「真人先前來信告知殿下，顧仙長不日會前來，殿下令屬下備下落腳之榻，沒想到多等了幾月。」他一邊領著顧白嬰往裡走，一邊笑著開口，「看來顧仙長這些日子，去了不少地方。」
黑石城比幾年前更繁華了。
魔族的靈脈恢復後，魔氣逐漸充盈了起來。又因為當年金門之墟一行，說到底，是簪星救了天下人。修仙界縱然再不要臉面，也不敢落下卸磨殺驢的名聲。這些年，人魔兩族倒是和平了不少。雖不至於說親如一家，但偶爾在都州見到面了，兩方也能矜持地打個招呼，雲淡風輕地問好。
偶爾宗門大會，喬裝打扮的魔族混入其中，修仙界的人發現了也是睜一隻眼閉一隻眼。而黑石城裡，有時候也會有好奇的修士不知從哪裡得來魔丹坐了黑龍魚跑進來，四處參觀遊玩，不姜也只讓小販們默默多收他們些魔珠，當作不知道。
各處洞窟還是如從前一般花裡胡哨，這股浮誇之風后來漸漸吹到了宗門，聽說如今的吟風宗裡，弟子們的衣裳亦是五顏六色，不知是不是聶星虹上次來黑石城得到的靈感。
小雙在混沌殿前停下腳步，輕聲道：「殿下在殿中等著顧仙長，請吧。」
顧白嬰走了進去。
混沌殿和幾年前沒什麼區別。
門口那尊刺眼的邪魔像依舊五彩斑斕，殿中的水池子裡，幾根光禿禿的骨頭幽幽發著亮光。
不過殿中原先的幾百盞鬼火都撤走了。簪星離開後，混沌殿中幾乎無人居住，長年累月一座空殿，這麼多燭火，怕走火燒了殿宇不好收場，不姜就讓吹燈鬼熄了這些明燈。
不姜正背對著顧白嬰，看著窗外。
正對外院的窗前，掛著一條粗粗的纜繩。
這條纜繩是當初纜將軍留下的，從前簪星住在這裡時，大多數時間，這根繩子都被瀰瀰抓著用來盪鞦韆。簪星半夜醒來，常常冷不防被晃盪的影子嚇一跳。簪星走後，瀰瀰也消失了，只有這根繩子留了下來，有風的時候晃晃悠悠。
殿中的七位寵妃，全都被遣散了。走的時候很是傷心，小雙勸慰了很久，承諾若有一日簪星歸來，他們還能回到殿中伺候。
混沌殿中只留了紅酥。
不姜也曾問過紅酥要不要回到嶽城，被紅酥拒絕了。不姜見她執著，索性留她在黑石城，打掃殿中事宜。
聽見腳步聲，不姜沒有轉身，只道：「你來了。」
顧白嬰走到她身側。
魔後的容顏一如既往的美豔，衣袍上刺繡繁複又華麗，眉眼間卻比從前平和了不少。她看向顧白嬰，微微一笑：「本殿知道，遲早有一日，你會再來黑石城的。」
她問：「你想看看她嗎？」
顧白嬰驀地抬眸。
繞過混沌殿外院，順著殿中長廊走到盡頭，有一處稍小些的殿宇。
不姜在門口站定，望向殿宇深處：「走吧。」
顧白嬰隨她走入了殿中。
這殿宇很空，殿中什麼都沒有，空空蕩蕩，彷彿許久都沒人進來過。推門的瞬間，有細小煙塵在空中飛舞，泛著一股淡淡的陳舊。
「你看。」不姜望向殿牆。
四面的長璧上，掛滿了一幅又一幅的畫。
畫像巨大，從殿宇高處一直垂至殿宇腳下。上頭有人，形形色色、面容各異的人。
有青面獠牙凶神惡煞的大漢，有鶴髮雞皮慈眉善目的老者，有大腹便便滿面紅光的胖子，有衣冠楚楚神情冷漠的青年.
這些人姿態各異，神情不同，站在畫像中，活靈活現，注視著殿宇中的人。
最後一張畫像，畫著的是個年輕女子。
這年輕女子一身青翠衣裙，裙角繡著銀色四神紋，明眸善睞，笑靨如花。
不姜的聲音在殿中響起。