端午恰好有這麼一顆。她大方給了，盯著他問：「喂，你到底怎麼去了玉龍喀什河？」
小松鼠握住瑪瑙說：「即便是魔王踏在我頭上，我也不會吐露真相。」
端午哼了一聲。小松鼠背對她，過一會兒才說：「姐姐，對不起。」
端午笑了一聲。心說：你不吐露，能過關倒好了！只怕不能。
因燕子京堅持，馬車一夜顛簸。黎明時分，他們趕到崑崙山口。本還暑熱天氣，驟然變寒。端午不耐冷，也只能忍受。商隊沿官道馬不停蹄，夜深，馬車在片松林停下。
夜空璀璨，山泉暗流，小鳥啾鳴，端午抱著肩膀出車，搓了搓手掌。
她驚覺隊伍中大部分人並未與他們在一起，徑直順大道遠去。
她問車伕，才知此處名叫「老鷹口」，地勢最為險要。除了官道，還有數條隱秘的羊場古道。
燕子京為了以防萬一，將隊伍一分為二。大隊人馬護送禮物寶貨，順官道先去葉城驛站等候。
燕子京自己領著小部分人休息，等天亮後，再抄近道去葉城，以期順利會合。
今夜留下的人，基本上都是已疲累病弱者，包括馬車上的孩子們。端午心想：匪幫是衝著貨物而去，燕子京此舉像是有理。然而，馬車中有寶珠，又怎能算輕裝上陣？燕子京不知是過去自信，還是另有目的。好在尉遲家四個護衛，也一併被他遣走。小松鼠終能下車透口氣了。
她將小松鼠扶下車，車伕多嘴：「爺吩咐你仔細看著他。」
「知道了！爺不放心，乾脆自己來看，不比我更好？」
小松鼠憋紅臉，蹭著棵樹，端午知他是內急。她掉開頭，東張西望。
老鷹口為兩山相對而出，懸崖峭壁，枯藤倒垂，雖險峻，比沙漠好玩些。
她再回頭，小松鼠站好，心神不定的樣子。端午覺他斜睨了一棵松樹幾次，心中奇怪。
夜色濃郁，看不出所以然。車伕在旁，她不好聲張。小松鼠上了馬車，倒頭便睡。
山間清晨又冷又潮。出發時，端午趴在車後端詳那幾棵松樹。車行愈遠，林中愈亮。
終於，她在松樹皮上發現了個火焰型的標記，那是……小松鼠亂畫的嗎？
她轉轉眼珠，湊在熟睡小松鼠耳邊說：「喂，你的火焰標記被發現了！」
小松鼠陡然坐起，滿面驚駭。端午摁住他：「呵呵，讓我說中了，你搞什麼鬼？問我討瑪瑙石，為了畫樹皮？你想給做什麼？你不說實話，我去告訴燕子京。」
小松鼠拉她，雙眼充滿了絕望。
他忽然鬆開她，一字一頓：「我從不背棄善良，你可以不信這話，也可以告密將我出賣。」
端午心中一動。小松鼠表情，她是熟悉的。告密者背棄善良，她不過是故意試探。在燕子京和小松鼠之間，她不會選擇相信前者。
她壓低了聲告誡道：「你不許再玩花樣。告密者可恥，你對我這朋友隱瞞就不可惡？」
一僕役晃過來，隔著車簾問：「端午，爺問你們吵吵什麼？」
端午探頭，一臉兇相：「啊？我們姐弟拌嘴玩，怎麼著？」
那人嚇了一跳，還是進車，咯噔幾下，用副細鏈把小松鼠腿鎖上了。
他對端午說：「爺怕他不老實。你拿著這個，晚上給他換藥。」
轟隆碎石，落下狹窄山道。端午抓著藥瓶，差點撞到頭。
燕子京鋌而走險，走了小路。既是鷹嘴裡蜿蜒，總要掉層皮。先有頭毛驢失足掉下山岩，又有個人被走石砸破了頭。馬車載重難行，端午索性下車。
她擔心那串明珠，想來想去，還是趁小松鼠昏睡，把珠藏在了袖中，空留華麗寶盒在座下。
入夜陰霾，月光靜謐，燕子京把一行人帶到山壁間寬敞洞穴。崑崙山間，有許多大小不等的石窟。也不知是古人留下，還是天然而成。人聲噪雜，回聲不斷，除了端午，都是男人。
她替小松鼠換藥。那方綢巾沾滿濃血。車伕在旁看，嘖嘖幾聲。
端午想：果然是要洗。她環顧，燕子京好像不在。
她和車伕說一聲，便出了山洞。此地插翅難飛，沒人擔心她逃跑。
端午循著水聲，來到了小道下方。她洗了綢巾，不經意望去，竟發現了燕子京蹤影。
他衣裳飄飄，抱著那盆紅蘭，順著比小路高出十來丈，更險更窄的古道，緩緩前行。
他……這是幹什麼？端午萬分吃驚。莫不是要拋棄眾人，獨自上路？
多日來對燕子京的疑問，促使她順著崖邊小跑。她在山下仰望燕子京，他在上難以發現她。
夏季未了，崑崙山澗旁，野花馥郁，古木參天。
不知不覺，端午跟著燕子京到了一大片懸崖下。
燕子京抱著紅蘭，在那陡峭崖壁矗立。
端午脖子都仰酸了。山澗那邊，有塊巨石，更便於觀察。她轉著頭頸，跨過枯木，剛要攀登巨石，足下一動，雙腳被盤根錯節古藤死死纏住。她用力蹬幾下，珍珠滾出袖子，落在苔蘚上。
這時，崖上的燕子京，淒厲喊一聲：「蘭姐姐！」咣噹一聲，山石合鳴。
端午汗流浹背。燕子京總不至於為了個女人，發瘋跳崖了吧？
冷月下，燕子京身影單薄，好像一碰便碎的瓷像。他兩手空空，紅蘭不見了。
他一路來帶著盆紅蘭，原來是要拋下懸崖，是給一個女人。女人名蘭，大概極愛蘭。別是個死掉的鬼魂吧？端午尋思：人與人大不同。這般嚴苛下，燕子京還花前月下，正念舊情。自己困入陷阱，求生不得。她努力觸珍珠，幾次不成。
喊燕子京，他能聽見嗎？他不會因為自己知曉了他隱私，而殺人滅口吧？
她心中反覆，遙見燕子京轉身回去。她不禁出聲：「救命啊！」
這一聲極悶，散入呼嘯山風。她痛心想：這回，真要欠燕子京了！可是，就是不想死……
忽然間，她足下老藤鬆開。這側山麓上，出現了四五個蒙面騎士。
他們靜止不動，像都在望著她這邊。不知為何，端午想起那海市蜃樓中，一隊瀟灑影子。
這些人是誰？山中也有海市蜃樓？她驚異，雙腿麻木，根本無法動彈。
她捶了下地面，用指尖去夠珍珠。有一隻手，先鞠起了明珠。
珍珠融在珍珠色肌膚裡，一時難辨。
端午抬頭，黑袍蒙面人站在她面前。他肩膀後，揹著由樸素山花點綴的弓箭。
那是一個海市蜃樓般的幻影。他若獨立崑崙，則殘月飛雪。他若放舟海上，則碧宇澄明。
他額頭光滑，黑碎髮泛著金色陽光，隨風而動。鼻樑之筆直高挺，絕不像中原人。在今夜之前，端午只在一幅海外泊來，由君士坦丁堡狂熱聖徒所作的天使鑲嵌畫上，才見過這樣的鼻子。他那雙眼，就更不像中原人，竟是湛藍色的。晶瑩而剔透，如天穹深邃。
端午窒息，眼光落在項鍊上。那人彬彬有禮，微微躬身，把珍珠放回她手。
一匹黑色大宛駿馬，現於蒙面人背後。端午喘息未定，那人已單手將她抱放在馬背。
他手形秀美，臂力驚人至此？端午頓起一念，低頭瞥示。
他腰身苗條，腰間掛著一把銀鞘彎刀。他上馬的動作，更快如迅雷。
他的手圍住端午，薄繭磨過她臂膀。他胸膛貼著她背，驅散了山寒。
幾個騎士，無聲無息，已圍攏在他身旁。他一夾馬肚，數馬馳行，靜如鬼魅。
端午屏息，心中答案呼之欲出：是匪幫？
啊，他和他們，是崑崙山的匪幫！