楚琳琅覺得那女子的身份定然不是小門小戶的。
不過既然沒看出什麼，她也無意刨根問底，窺探夫子的秘密。
章臺花亭之下，兩個妙齡女子有說有笑，一個作揖，一個糾正，別有一番爛漫風情。
有了名師指點，楚琳琅自然進步飛快。
她掌握了要義，笑著謝過了陶雅姝的提點，又聊了一會後，便告辭離開國公府。
陶雅姝陪著她往國公府門前走的時候，經過湖畔，陶四姑姑正在跟陶雅姝的母親在湖邊餵魚閒聊。
在陶四姑姑身邊的，還有謝勝將軍的夫人蘇氏等另外幾位，這些夫人有說有笑，很是熟稔的樣子。
聽聞蘇氏跟陶慧茹一直是閨中密友，看來不假。
只不過蘇氏看了楚琳琅居然也出現在了國公府時，明顯面部僵硬了一下。
待楚氏走後，她才轉頭驚訝低問：「她……怎麼會來國公府？」
陶慧茹微微一笑：「她是我侄女雅姝的女學同窗，許是來探討學業的。」
蘇氏一皺眉：「她這等出身……陶小姐不宜與她多來往吧？」
聽了這話，陶慧茹便將目光轉向了嫂子。
陶雅姝的母親吳氏聽了，無奈搖頭道：「我那女兒也是執拗脾氣，原本因為上不得女學，就有些鬱鬱寡歡。想著她馬上就要入宮，想著見些要好的同窗，我自然也就應了。這個楚娘子雖然出身不高，但是為人不錯，頗得華夫人的賞識，而且太后還要召她入宮呢！」
說到這，吳氏頓住了，因為她才想到關隘——那位楚娘子之前，好似是謝勝小女婿的前妻啊！
想到這，吳氏急急住口，卻也不看蘇氏，轉頭便跟別的夫人說笑，往別處去了。
畢竟她女兒的交際，不關謝傢什麼事兒，謝家的人情官司，與陶家無關。
再說蘇氏一聽，不由得暗暗吃了一驚，之後表情就有些怏怏不快。
人都是怕比較的。她女兒當初搶了楚氏的姻緣，可嫁得並不如意。
之前因為與小妾爭吵，害得小妾胡氏落了胎兒，又賠了大筆銀子，到底也是損了女兒的名聲，再次鬧得有些風言風語，害得大女兒又來跟她埋怨，說能不能好好管管老一，莫要再給謝家抹黑了。
可反觀這楚氏，一個沒有根系的外鄉商賈庶女，怎麼下堂後，反而在京城裡混得有模有樣，不光上了女學，結交了一批貴女，如今更能到太后的跟前露臉。
這是什麼咄咄怪事？蘇氏如今都要懷疑是周隨安的八字不旺，有些克妻了！
在蘇氏跟陶慧茹告辭的時候，陶慧茹狀似不經意地問：「這位楚娘子，好像就是你家姑爺前頭的那位，雅姝那孩子一意跟她交往，卻不知這位楚娘子品性如何？」
若是對別人，蘇氏可不好搬弄女婿前妻的是非，可是對著自己多年至交，蘇氏忍不住倒出了苦水。
「就是悍婦一個，報復心強，為人也強勢得很，不然我那女婿怎能容不得她？而且啊……」
說道這，蘇氏略略遲疑了些，可到底一時心態失了平衡，不想再在國公府見到這楚氏，便隨口道：「這女子還有些風流不甚檢點，你若能勸勸陶小姐，還是離她遠些的好！」
陶慧茹微微動容，做出驚訝的樣子，低聲道：「不能吧，我看她為人還算端正，如何還風流？」
蘇氏也是剛從女兒那知道了楚娘子跑去單身廖夫子家裡的事情，便是添油加醋地說了一番。
陶慧茹自是點頭聽著。
她身為居士，一身尼姑袍子，隔絕了紅塵，性子又溫婉擅長講佛理，許多夫人都與她交好，更是將一些不方便跟人講的話，說給她聽，算是個寬慰人心的所在。
畢竟她的婚姻如此不幸，又清心寡慾這麼多年，與她相比，再不幸的遭遇，也能生出些慰藉。
此類隱秘私事，陶慧茹一個放下紅塵的居士，卻聽得比任何人都多……
聽了蘇氏的話，陶慧茹不住嘆息點頭，心裡卻想：以前，還疑心這楚氏與司徒晟關係不淺。若是這般，楚琳琅倒是跟司徒晟沒有什麼干係了。
陶慧茹不知為何，每次想到司徒晟，心裡都微微撥緊了弦，始終不能放下這人。
不過眼下，卻有人更讓她放不下心。
想到這，她將目光調轉向了剛剛送了友人歸來的侄女陶雅姝。
她此時也看到了四姑姑正立在不遠處，便停下腳步，端莊施禮問候，轉身帶著丫鬟們回去了。
雖然就像在綠洲驛站約定的那樣，姑侄一人都對當初落水的事情不再提及，彷彿一切水過無痕，
可是陶慧茹知道，在侄女的心裡始終有了個解不開的結。
就在前兩日，國公要在孫輩子侄裡揀選出幾個能幹的，入吏部歷練。
陶慧茹請大哥幫忙跟父親舉薦她的兒子陶贊。
可是大哥答應得好好的，過後卻改口說贊兒還小，去那等要害之地，只怕揠苗助長，不若有其他差事，再舉薦他去。
那日她跟大哥談話前，分明看見陶雅姝出了大哥的書房。
人心有鬼，難免杯弓蛇影。陶慧茹忍不住疑心是侄女作梗，礙了兒子的仕途之路。
這還不是皇后，尚且如此，若是以後她入宮為後，又該是怎樣報復她這個姑姑？
想到這，陶慧茹目光轉冷，不禁默默撥動著手裡那串佛珠，然後對蘇氏笑道：「聽聞你明日要參加六王妃的茶會，還請了四王妃她們，不知我能不能也湊趣？」
蘇氏自然笑著稱好，一時間花園裡歡聲笑語，濃郁花香裡不知蘊養著什麼蜂蝶起舞……
再轉了兩日，宮裡果然發了懿旨，召見楚娘子入宮。
在入宮前，楚琳琅問司徒晟，此番會不會是鴻門宴？她要不要裝病推卻。
司徒晟想了好半天，才沉吟道：「太后年事已高，平時持齋戒律，對下人也很寬和，若是想要重罰人，大約也不會親自見你了。這等懿旨不好推卻，你自放寬心去，少說多看，會有人照應你的。」
看來司徒晟在宮裡已經幫她打好了招呼，楚琳琅這才放寬了心。
不過想想也是，一個在宮裡頤養天年的老祖宗，無非是閒極無聊，想見見能菜刀砍水匪的婦人。
看看她，跟看個會翻跟頭的貓狗解悶，也沒啥區別。
入宮的章程，陶雅姝已經都告知了楚琳琅，只要依著樣子來做就好。
等到入宮那天，楚琳琅特意摒棄了她愛穿的那些鬧眼睛的豔色裙子，換了一身素雅長裙，來到了太后的和壽宮門前。
聽說太后這日還請了位高僧聽經，眼下還有一段沒聽完，是以讓楚琳琅在外候著。
不過就在楚琳琅等著太后傳喚的時候，卻有人來通稟，說是靜妃娘娘聽說，勇救榮林女院的楚娘子來了，想要將人叫去看看。
反正太后與高僧禮佛，每次都得一個多時辰，這是宮裡人都知道的慣例。
聽著靜妃娘娘要見她，楚琳琅的心裡一沉，不知這位大晉後宮的寵妃怎麼有閒暇在她的身上浪費時間？
太監傳完了後，便不陰不陽道：「靜妃娘娘有請，楚娘子隨雜家來吧！」
楚琳琅看了看左右，並沒有人出面阻攔。
她不是什麼官眷，更非太后重視的貴客，說得再難聽些，若是她在靜妃娘娘的宮裡發生了什麼意外，恐怕隨便什麼人在太后的面前敷衍打岔一下，太后都不見得會記得，她今日傳喚了一個商婦。
那位靜妃，要見自己絕非好心。
在綠洲那場浩劫裡，死的人不多，但也不少。不湊巧，宜秀郡主就是其中一個。
楚琳琅直覺靜妃娘娘召見自己，恐怕是凶多吉少。
她的腦子一時飛快盤旋，嘴裡卻是誠惶誠恐道：「可是太后召見，奴家若是不在此處，太后降罪可怎麼辦？公公，奴家第一次進宮見太后，真是不敢啊！」
那公公本以為帶走這個商婦，是輕而易舉的事情，誰想到她這麼不識抬舉，居然榆木腦袋，非要在這裡跪著死等。
那公公臉色微變道：「楚琳琅，你第一次進宮，倒是不怕靜妃娘娘，真是好大的膽兒！」