這座陰城是一座墳墓比冥府更讓凡人敬畏因為此地埋了一個人誰都不敢驚醒的人
昌平縣、天壽山下葬日月朝第三任國君他便是漢人史上空前絕後、武功至強的皇帝：「永樂大帝」。
他是罵名最甚的一位皇帝不僅仿效始皇修長城還學漢武徵番邦乃至於六伐北元、七下西洋八十萬大軍徵安南縱是秦皇漢武加總也及不上此人的窮兵黷武這便是葬於天壽山中、「永樂大帝」武霸的一生。
天頂日月星三奇同臨照亮了遠方的黑暗大殿人人心中都明白這便是永樂帝陵墓的入口：「祾恩大殿」。至此眾人也才明白為何那老卒一吹嗩吶便能召來援軍原來這「燕山十三衛」正是守陵的兵馬。
那軍官儀表堂堂氣宇不俗其餘下屬也是戎裝金甲想是身份不俗。看來天子腳下氣象森嚴眾兵將自視奇高絕非窮鄉僻壤的土團練可比。
那軍官凝目環視眼看一名漢子低頭縮手唯唯諾諾當是這個家的男主人便將之召來問道：「你們打何處來？怎會遇上這批韃靼？」那爹爹低聲道：「咱們……咱們是生意人急於出關買賣沒想到長城坍塌了一段險些……險些給他們……」
那帶頭軍官笑了一笑便朝眾女眷瞧去待見她們滿面驚容便拍了拍那韃靼領的面頰微笑道：「朋友居庸關以北你想怎麼個幹法我都管不著。可你闖進長城、在永樂帝面前掠奪他的子民這卻容你不得。」他環顧全場蠻人忽地揪住一個年輕的對領道：「這是你的兒子是麼？」
那領大驚失色雙膝徑自軟了。那帶頭軍官一笑知道抓對了人當即把手一招道：「取五臟刀來。」
那韃靼領渾身巨顫道：「不要……不要……」那軍官哈哈大笑道：「原來會說漢話那可來勁了。」說話之間下屬端來了鐵盆內裡浸泡了五柄晶亮法刀。那軍官笑了笑解釋道：「所謂的五臟刀便是五種法器專用來開膛剖腹分作剜心、摘肝、取腎、斷腸……你們瞧這柄……」他當即取起一柄雙頭短刀端如鉤尾端如匙微笑道：「這是摘肝匙先勾後舀一下子便能將肝臟剜出來……」
兩名少女面色慘白饒那海生自負大膽也不禁面上變色。那韃靼人聽得懂漢語更是牙關顫抖眼眶紅嘶啞地道：「軍爺我們……我們是臨時起意……求你……求你手下容情……」那軍官微笑道：「你方才若是容情了豈有此刻之事？」說著軍官揪住那年輕人的髻逼他仰起頭來隨即取來一柄法刀噝的一生已然將那人的衣衫割破露出了毛茸茸的胸膛。
那年輕人不知是受驚過度抑或是有心求饒竟大聲哭叫起來悲聲遠揚讓人不忍聽聞。那軍官心腸極硬右手提刀左掌牢牢壓制那韃靼的身子使其面向天壽山一刀送下看也部看、瞄也不瞄便割開了外袍沿中而下兩邊平開竟是分毫不差。
那韃靼領淚流滿面已然雙腿軟倒那年輕人則是淒厲哭叫掙扎不已奈何那帶頭軍官武功高強卻如何掙脫得了？只見月光照下映得法刀更加雪亮那軍官提起到來朝那韃靼人得胸口剃了剃鬚毛叢叢而落他微微而笑朝那韃靼領瞧了一眼又朝漢人女眷望了望忽然間他眉頭一皺直起了身子放開了那人。
那年輕韃子摔倒在地已然痛哭不已眾下屬不知長官何以變卦無不皺眉道：「大人你這是……」那帶頭軍官搖了搖頭道：「眾將聽命放開這些蠻子。」那爹爹大吃一驚慌道：「軍爺……你……你不殺他了麼？」那軍官道：「我不想多此一舉。
那爹爹滿心茫然道：「多此一舉？軍爺……軍爺此言何意？」
那軍官轉過頭來朝女眷們看了一眼淡淡地道：「她們閉起眼了。」
那爹爹急忙轉頭只見大女兒浙雨、二女兒春風並同自己得妻子人人雙眼緊閉不敢多看。想是場面過於血腥把她們都嚇壞了。
那軍官笑了一笑道：「朋友實話實說吧你們見我行徑兇毒心裡定然想著這幫武官好血好殺殘酷冰冷便於那幫蠻子一個模樣是吧？」聽得此言那爹爹吞了口唾沫目光向地不敢來答。那軍官微笑道：「別怕我並無責怪之意。換成我是百姓亦作如是觀。」說著把法刀拋回盆去雙手交擊朗聲道：「來人！放他們走！」
眾下屬聽聞號令各自鬆手推開眾韃靼驚喜交迸卻又怕另有詭計。一名軍士提起馬鞭奮力朝地下一抽厲聲道：「還不走？」
眾番人本還半信半疑待給馬鞭驚嚇了什麼也不及深思忙一聲喊翻身上馬便朝北方疾馳逃竄。那孃親原本緊閉雙眼帶聽得雙方對答便也睜開了眼顫聲道：「軍爺……你……你真放走了他們？」
那軍官淡然道：「我與這些人往日無冤、近日無仇為何要為難人家？」那孃親顫聲道：「你……你怎能這樣？你是朝廷武人領著俸祿得……」那軍官微笑道：「也罷那照夫人看來末將該當如何？」那孃親低聲道：「你……你該替百姓除害否則便是失職……」
「失職？」那軍官笑了笑拉住那孃親的手將她帶了起來一手摟著她的纖腰一手招向下屬朗聲道：「來人取我鐵胎大弓來。」
那孃親靠在軍官的懷裡一時臉紅心跳。那爹爹氣急敗壞慌道：「你……你要做什麼？」那帶頭軍官不理不睬只從屬下手中接過弓箭隨即握住那孃親的手帶著她拉出滿弓附耳輕聲：「來你要殺哪個咱倆一起動手。」
太陽早已下山了月光照耀但見韃靼驚慌逃命宛如待捕的獵物。那軍官屈膝矮身帶著那孃親的手一同瞄向韃子的背心附耳道：「看這些人也有家室、有妻小相比家鄉也有人等著她們回去。咱們這一箭射下世上便要有人哭」
心念於此那孃親俏臉驚白玉指雖給弓弦勾得疼痛卻始終不敢放箭。
強弓硬弩在手敵人的性命全在自己的一念間那孃親渾身戰慄滿面猶豫海生大喊道：「娘！殺了他們！娘！」漸漸的平野上的胡虜城了小小一點那孃親終究下不了手。那軍官笑了笑便將弓箭收了回來道：「夫人你知道我平生最恨什麼人？」
那孃親面色慘白什麼話都說不出了。那軍官淡然道：「我最恨百姓一臉的事不關己說什麼冤冤相報何時了好似咱們武人生來就是屠夫滿手血腥。末將只想告訴你汝與吾一般為人惻隱之心並無二致。你的心有多好我便有多好你的手有多髒我便有多髒。」說著他靠向那女人的粉頰輕聲道：「夫人您聽清楚了麼？」
那軍官生性風流看他口唇貼近幾如親吻一般卻要那爹爹如何不怒？忙擋到妻子面前咬牙喘息：「閣下……閣下尊姓大名？可否示之一二？」
這批武官不必塞外盜匪各個有名有姓只消告上官府便是一條調戲民女的大罪。那軍官卻也不怕只淡淡地道：「要抄我的名字麼？來這便是在下的令牌。官職品秩都在上頭。」
那爹爹低頭去看只見那軍官遞來一塊篆字鐵牌上書「燕山左衛副指揮使。七品白璧暇」。那爹爹哼了一聲把名字暗暗記下了便又扶起妻子低聲道：「你沒事吧？」那孃親雙腮潮紅道：「我……我很好」說話間又朝那軍官瞧了一眼更顯得羞中帶怯。
這白璧暇約摸三十出頭年紀風流颯爽相貌也甚英俊自能擄掠婦人芳心。他四下巡視眼見附近倒了輛大車便命人將之扶正另又取了傷藥交給海生、碧潮。那孃親則從車裡抱出了女嬰天幸完好無缺已在熟睡想是個福大命大的孩子。
眼看白璧暇走到近處那春風也不禁臉上一紅低聲便問：「大……大人長城那段破了個缺口您一會兒要差人修補吧？」白璧暇搖了搖頭徑道：「不會。」全家人都咦了一聲。春風茫然道：「為……為什麼不派人取修補？可是沒錢麼？」
白璧暇凝望著春風微笑道：「姑娘你想變成‘孟姜女’嗎？」
「孟姜女」三字一齣全家人都吞了口唾沫竟是啞口無言。白璧暇一笑道：「姑娘你不願當孟姜女末將也不想做秦始皇至於那段長城便這麼著吧。」春風怯怯低頭答不上話卻聽浙雨道：「大人那……那些韃子還會再進關來麼？」白璧暇淡然道：「抱歉了這不關我的事。」浙雨茫然道：「不……不關你的事？為什麼？」
白璧暇笑了一笑道：「我要調走了。」
這白璧暇作風特異與尋常武官頗為不同。他微微一笑正要轉身離去忽見地下有隻油布包當即俯身拾起問道：「這是誰的東西？」那爹爹轉頭一看頓時大吃一驚忙道：「等等那……那是我的東西。」
那白璧暇不急於歸還只開啟了油紙包細細檢視沉吟道：「這可是海圖？」那爹爹支支吾吾：「這……這圖是捕魚所用沒啥要緊……你……你快還給我……」那白璧暇沉吟半晌道：「爺臺貴姓？」
那爹爹咳道：「在下……在下姓方草字正禹。」白璧暇斜了他一眼便將海圖塞了回去微笑道：「既然是寶貝那便找個地方藏好吧別老是放在身上容易給人搶奪。」
此地無銀三百兩看人家何等眼力一眼便給看穿了。那孃親嘆了口氣曉得丈夫是個草包她左顧右盼一陣忽道：「對了老二呢？怎地又不見了？」
此番生出這許多風波全是給老二害的他藏起了過關文牒逼得爹孃行險出關遇上了蠻匪只是他自己付出的代價也甚慘重竟然給馬蹄踏斷了肋骨。那孃親擔心二兒子的傷勢正要起身去找卻聽碧潮道：「娘二哥在那兒。」
眾人回頭去看只見月光下王旗飄揚正是最早見到的那面「日月旗」旗下掘了個深坑坑旁躺著一名老卒身旁則蹲了個小孩卻不是二弟是誰？
白璧暇緩緩走上全家人也都跟了過來只見那老卒翻著白眼呼氣多入氣少想是不成了。浙雨低聲道：「軍爺這人是誰？可是你的下屬？」白璧暇搖頭道：「不是他是前朝將領。」那爹爹微微一驚：「前朝？」白璧暇點了點頭道：「永樂朝。」這是永樂大帝的部將！聞得此言眾人全都抬起頭來遙望著遠方的「天壽山」。
那孃親低聲道：「這人怎麼了？可是給那幫韃子傷了？」白璧暇道：「他原本就有病。」春風訝道：「有病？那……那他來這兒做啥？」白璧暇道：「他是來等死的。」
全家人吃驚不已齊聲道：「等死？」白璧暇點了點頭伸出手來指向四野眾人順著他的指端望去但見曠野間滿是土丘方圓尺許毫不起眼。那孃親啊了一聲醒悟道：「這……這些都是墳對麼？」白璧暇並未言語眾人卻也懂了在這天壽山腳葬著無數永樂朝將士他們臨死前來到此地希望能將自己葬在永樂大帝身旁永遠陪他長眠於地下。
月光清冷照在成千上萬的土丘傷更顯得蒼茫淒涼一片寂靜間忽聽那爹爹低聲道：「愚忠。」此地乃是永樂帝的陵墓眼前這批軍士更是日月朝將官爹爹陡出此言豈不是大大犯忌？那孃親心下惴惴眾孩兒也是驚疑不定正怕對方怒翻臉間卻聽白璧暇笑了一笑道：「別擔心……」他仰起頭來遙望長陵天壽山輕聲道：「已經是隆慶天下了。」
永樂帝早已駕崩斗轉星移改朝換代現今中國至高的之人已不再是當年的暴君而是寬大為懷的隆慶大帝。
老卒垂垂將死雙目緊閉聽得對方答話便又睜開了眼縫他見那孩子蹲在一旁凝視著自己便勉力舉起手來撫摸他的小臉蛋道：「好孩子你叫什麼名字？」
那孩子臉頰高高腫起左眼幾乎睜不開了。他緊握那老卒的手淚水卻流了下來。一旁春風蹲了下來道：「這位爺爺他姓方家裡行二取名叫做子敬。」
那老卒呵呵笑道：「子敬、子敬……好名字……」猛聽啊的一聲那孩子竟然痛得仰天號叫那孃親大驚道：「你幹什麼？」還未奔出卻給白璧暇攔住了聽他淡淡地道：「別怕他在給這孩子接骨。」
那孩子雖說勇敢咳疼痛催心還是忍不住掩面啼哭。那老卒安慰道：「乖孩子不哭、不哭……」他喘了一陣轉望春風道：「你們是哪裡人？是……是南方人吧？」這回輪到春風遲疑了她轉過頭去望向爹孃還不知該不該答卻聽那孩子低聲道：「咱們是浙江人。」那老卒愣道：「浙江人？」那孩子點頭道：「浙江海寧人。」
聽得此言爹孃臉色劇變全場軍官更是群情聳動譁然出聲。那老卒顫聲道：「浙江……浙江海寧人？姓……姓方？」那爹爹低下頭不敢作聲大批軍士則是手按刀柄全數圍攏過來。那碧潮不知生了何事滿心害怕間便又往孃親懷裡躲去。
場面急轉直下已是鴉雀無聲只間白璧暇把手一招淡淡地道：「都退下。」眾軍士頗有猶疑卻聽白璧暇道：「沒事都已經是隆慶天下了。」
爹孃互望一眼暗暗鬆了口氣。眾軍士便也還刀入鞘不再多言。那爹爹自知此地不宜久留忙吩咐兒子：「海生快帶你弟弟過來咱們要走了。」
那海生行上前來揪住了弟弟喝道：「走啦！沒聽爹爹叫你？」那二弟給他拉起身來正要離去小手卻給那老卒拉住了。
二弟轉頭垂望只見那老卒淚水直流口唇喃喃似有什麼話說。那二弟彷彿深受出動登時甩脫了兄長的手來到那老卒身邊。那海生皺眉道：「老頭你要幹啥？」
那老卒勉強提起手來喘道：「孩子……過來……過來……」那孩子依言靠近只見那老卒舉手至頸緩緩取下一條項鍊道：「這個……這個給你。」
海生微微一凜忙低頭來看卻見弟弟手中多了一條鏈子古舊銅綠上有刻文依稀穿在一柄鑰匙上他咦了一聲正要搶奪細看佔為己有忽然腳下一個不穩撲跌在地竟給二弟絆了一跤。
那老卒呵呵喘笑將那項鍊套到二弟的頸子上道：「乖孩子……替我……替我好好看著這條鏈子千萬……千萬別給別人……」那二弟垂下頭來默默撫摸頸中的鏈子已然答允了。
場面古怪那爹爹深怕夜長夢多便親自走上前來攜住那孩子的手道：「走了！」那孩子回去望那名老卒腳下卻跟著爹爹走了慢慢給帶上了車。
夜色迷茫這家人已要離去了幾名軍官急急圍到白璧暇身邊低聲道：「大人這家人透著古怪可要查上一查？」白璧暇笑了笑道：「有什麼好查得？至多不就是那回事何必大驚小怪？」一名部屬低聲道：「那鑰匙又是什麼來歷？可要我去問問？」
白璧暇拍了拍那部屬得肩頭安撫道：「相信我。永樂朝得東西少碰為妙。」官場學問第一條多一事不如少一事免招災愆免遭殃眾人便也不再多言正要翻身上馬忽聽一名下屬來報：「大人那老卒斷氣了。」
白璧暇本已來到馬旁就要離去聽得此言便緩下腳來那下屬道：「大人那老卒還有些遺物要不要一起埋了？」白璧暇微微沉吟當即返身走近雙手叉腰凝視著地下的老卒。
面前的老卒膚色黝黑想來是個辛苦人看他身著戎裝衣甲微有破爛穿來也不大合身當是年輕時的裝束。再看他腳旁擱著一隻包袱、一柄大刀另有一隻鐵鏟想是掘坑所用。白璧暇沉吟半晌道：「此人是什麼時候來的？」
一名部屬道：「咱們半個月前來此巡邏便見這老頭在此掘坑。他說自己生了病恐怕活不久了想請大夥兒成全讓他在天壽山下等死。咱們見他可憐便也沒攔著。只沒想到此人如此硬朗居然撐了十多天才死。」
那老卒沒吃沒喝單憑一口長氣吊住便能熬下半個月想來武藝不弱。可換句話來說這人死前必也受盡了孤單痛苦。
白璧暇沉吟道：「他有提過自己的來歷麼？」眾部屬低聲道：「沒有。他只說自己是河南來的平日靠著賣藝為生。咱們問他姓甚名誰過去有何戰功他也絕口不提。」白璧暇點了點頭道：「也罷人是死在咱們轄下你們過去查查那隻包袱至少要查出這人的姓名。」
眾部屬蹲下身來將那包袱解開只見裡頭有個饅頭早已黴溢臭此外尚有幾件破舊衣褲全都洗得泛白至於這人的姓名來歷功勳軍職卻仍毫無線索。
眼看查不出來人的身份白璧暇也沒轍了正要命人掩埋是受忽見坑裡泥沙掩蓋埋藏了一樣物事白璧暇心念移動忙縱身入坑將那物事拾起隨即跳躍而上。
眼看上司身法如此利落眾下屬自是高聲喝彩。白璧暇伸起手來止住眾人的歡呼低頭來看掌心卻見到了一塊鐵牌。
淡淡的月光照下但見鐵牌生滿繡駁依稀見得有字。白璧暇將鐵牌扔給了下屬道：「讀出來。」那下屬低頭讀道：「武員郭奉節湖南長沙人至正十二年生官拜燕山中尉六品都統領……永樂八年、二十一年隨帝親征蒙古……永樂四年、七年、十三年任左先鋒隨英國公三伐交趾……俘黎氏父子於高望山……」
白璧暇點了點頭道：「是了這人年輕時追隨過永樂帝乃是‘燕山八虎’之一。」
眾將士悚然一驚方知這無名老卒戰功如此顯赫年輕時曾北伐蒙古、南征交趾甚且俘虜過安南僭主竟是前朝先鋒猛將之一。
這「燕山」是個統稱泛指京城以北、長城以南的諸多兵馬合稱「燕山十三衛」。不過詳熟朝政者皆知這「燕山衛」最初僅有八百餘人皆是永樂帝早年招募而來的戰士。其中最為驍勇的八員猛將便給時人稱為：「燕山八虎」。
白璧暇深深吸了口氣道：「這半個月來他都沒提過自己的身份麼？」眾下屬你看看我我看看你誰也說不上話良久良久方聽一人低聲道：「這人的話很少只有一回咱們巡邏經過聽他喃喃自語說他一輩子最痛快的事情便是率天下之先攻破大都……那時大夥兒聽了以後忍不住都覺得好笑……」
白璧暇蹙眉道：「好笑？什麼好笑？」眾將士道：「攻破大都那是太祖開國時的大戰。想這老頭兒年紀再老那時也不過十一二歲年紀怎麼輪得到他上場？」一片苦笑聲之中人人都有不信之意卻聽白璧暇輕聲道：「輪得到的。當年開國舉兵時有一批小孩兒追隨洪武帝世稱‘難童’。」
眾軍士愕然道：「難童？什麼意思？」白璧暇嘴角微微一動欲言又止便只搖了搖頭道：「罷了你們瞧瞧他身上還帶著什麼若有家人故舊咱們也給通報一聲。」
眾部將上前搜尋裡裡外外找了一回便把遺物交給了上司。白璧暇低頭一看不覺眉頭緊皺道：「三個銅板？」
「是。」那部屬道「這就是他的全身家當。」白璧暇默然半晌道：「他死前可有遺言？」眾部屬搖了搖頭誰也不曉得。白璧暇輕聲又道：「那他家裡還有什麼人？他可曾提過？」眾人無言以對想來誰也不知情了。
全場鴉雀無聲人人圍在這老卒身旁有的低頭踢土有的遙望長城誰都不想說話。
打了一輩子仗除了這三個銅板身無長物臨到人生的最後一程只有眼前這些陌生將士來給他送行。良久一名部屬拿起鐵鏟低聲道：「大家都過來吧把這位爺臺埋了。」
眾人默默圍上抱起了屍身正要將他拋入坑裡卻聽白璧暇道：「且慢。」
眾將士停下手來只見白璧暇摘下了頭盔輕聲道：「將日月旗摘下。」眾部屬忙放到了旗杆解下破旗交給了上司。
白璧暇面向天壽山單膝跪下慢慢抱起那名老卒將他裹入日月旗中輕聲道：「諸位這就是我輩武人的榜樣。」當此情景眾將士無不大受觸動人人摘下了頭盔熱淚盈眶盡數隨上司拜倒。
時在夜晚固然看不到日光連月兒也隱遁不見這片大漢江山竟是如此黑沉無情。白璧暇冷冷瞧著夜空忽然舉起手來傳令道：「燕山衛！施放號炮！」
砰砰數聲燕山全衛向天開炮一枚又一枚火箭飛昇上天漫天焰火中照得天光地明大地璀璨。白璧暇雙手抱起那名老卒親手將他放入坑中眾下屬排列上前人人拾起一把塵土撒到那老卒得身上將他慢慢掩埋了。
上司神情落寞一名下屬附耳道：「大人咱們……咱們要給他立碑麼？」
「立什麼碑？」白璧暇笑了笑回望那下屬一眼道「你別忘了現今可是……」他指著長城那段傾坍缺口微笑道「隆慶天下啊。」