韓蓉是教授所在的香港大學的老勤雜工胡柄權介紹來的。一年前，教授家的女傭芬姑因病去世，老兩口急迫地想尋找一個能替代芬姑的人。教授開出的條件是，一要本分，有無工作經驗無所謂，最好是從大陸逃難過來的農村人，質樸單純，不偷奸耍滑，跟這樣的女傭相處不費腦子。二要山東人，能做一手可口的魯菜。本來並不苛刻的條件，竟然費盡周折也沒尋找到一個合適的人選。老勤雜工胡柄權為大學裡的很多教授介紹過傭人，口碑不錯，聽說教授需要女傭，便介紹來了韓蓉。
不論從哪方面看，韓蓉都符合教授的要求，質樸大方，儀表端莊，尤其一手質量上等的魯菜，特別合教授的胃口。韓蓉不太願意提及自己的身世，教授也不好深問，戰爭期間，每個中國家庭都有一部不願回憶的血淚史，它就像一塊永不癒合的傷痂，紅紅的掛在那兒，稍微一碰便鮮血淋漓。
「韓蓉就這樣去了童教授家？」蘇行問。
「對。韓蓉也給胡柄權立了規矩，就是再怎麼想她，都不能到教授家找她。誰知道韓蓉去了教授家後，立即變了臉，她根本不想再回來，跟以前什麼事都沒有發生似的。胡柄權氣壞了，懷疑韓蓉跟童教授有一腿。他去了教授家，想把韓蓉找回來，這下可把韓蓉得罪了，她來到學校，找到胡柄權大吵大鬧，並說要到法院告胡柄權強|奸她，說她留有證據，一告一個準。胡柄權找我的時候，就是韓蓉揚言要告他的時候。我對胡柄權說，算了吧，這種女人有什麼可留戀的呢？簡直是水性楊花，就算以後跟你，她該偷人還是偷人。其實，我對童教授印象特別好，這麼說不是認可童教授跟韓蓉有一腿，而是故意說給胡柄權聽，讓他對韓蓉斷了念想。誰知道胡柄權是個醋意大過天的男人。他聽我這麼一說，恨得咬牙切齒，揚言要報復教授去。我一聽糟了，這傢伙腦子確實不靈醒了，我再怎麼解釋也白搭，他認準教授跟韓蓉有關係，是教授把他心愛的女人勾走了。出事的前一天晚上，他來到我這裡，說連續幾天都夢到一個女鬼，那女鬼長得跟韓蓉一樣，讓他非常害怕。說那女鬼就站在他床前，舌頭吐出來有三尺長，披頭散髮，臉是綠的，嘴唇是紅的。再後來，胡柄權從樓頂跳了下去，一命嗚呼。那場景我一輩子也忘不了，太慘了，腦漿都摔出來了。」
「也就是說，一年以前，韓蓉進入童教授家不久，胡柄權就跳樓自殺了？」
「是的，」飛叔又舀了一斗菸絲，點燃，「警察署的人說，是自殺，沒有他殺跡象。要我說，就是那個韓蓉殺的。不過，這個沒有證據，我只是這麼猜測。」
「懂了。進入童教授家是她的最終目的。當這個計劃實現後，中間的環節就必須消失。」周啞鳴和蘇行相視一笑，可以肯定，韓蓉就是保密局安插到教授家的釘子。
告別飛叔後，二人急匆匆趕往童教授家。他們必須馬上抓住韓蓉，從她嘴裡撬出保密局圍繞著張幕進行的整個計劃。這是一張大網，在網住童教授的同時，也妄圖網住其他進步人士。網住後他們怎麼處理？會不會全部殺掉呢？很有這個可能。當大勢已去時，只能破罐子破摔，魚死網破。所幸的是，張幕拿到的並不是真正的進步人士名單。
韓蓉在客廳後面聽到名單的事，她認為，共產黨提供的名單一定有什麼蹊蹺，於是她想方設法偷看到這份名單。李惟棉、謝力公、楊華波、劉芳雄這四個人她肯定認識，但她不敢保證張幕認識香港站這幾個頭兒，萬一張幕找到這四個人，幹出點什麼傻事，就給保密局鬧大笑話了。於是，韓蓉偷偷換掉了名單。可是，她為什麼不通知張幕，直截了當告訴張幕這是共產黨提供的名單，不是教授的朋友，千萬不能尋找名單上的人，而非要換掉名單用另一部分人代替呢？還有，替換的這份名單上這些人是什麼身份呢？猜不透，真的猜不透，萬一真是保密局搞到的進步人士名單，損失可就慘重了。
突破口就是韓蓉，抓住她，就能撕開這張大網。
一個小時後，他們已經站在畢打街教授的別墅門外。周啞鳴敲門，蘇行持槍閃在一旁，如果是韓蓉開門，直接抓捕。如果是夫人開門，就直接衝進去，無須跟夫人解釋。重要的是，別讓韓蓉跑了，更重要的是，千萬不能讓韓蓉有時間吞食「光榮丸」，她一死，線索就斷了。
門開了，正是韓蓉。
「教授正在等你們，請進來吧！」韓蓉的聲音很好聽，一種能融進男人骨頭的嗲音，讓人聽了腿軟。這時候誰也不能腿軟，尤其蘇行，他的動作必須快過韓蓉。
他一個箭步，衝到韓蓉面前。當她還沒來得及舔到縫在衣領的「光榮丸」時，脖子已經被蘇行的大手掐住了。她漲紅著臉，兩隻手想撓蘇行的眼睛，可手臂太短，怎麼也夠不著。周啞鳴抓住韓蓉的手臂，架著她，推進教授家客廳。
教授和夫人從裡屋出來，見到這一幕，目瞪口呆。
教授問：「她……她……真的是……」
蘇行點了點頭。
這時，童笙也從臥室走了出來。她見韓蓉被蘇行掐著脖子，著急地說：「別掐死她！」
蘇行的手太重，韓蓉的臉變得跟紫茄子差不多。他急忙鬆開手，韓蓉這才緩過氣來。蘇行把韓蓉狠狠按在椅子上，又搜遍了衣領，沒有發現「光榮丸」。
韓蓉氣喘吁吁說：「別搜了，我不會死的，尤其不能死在你們共產黨面前，大戲馬上就要開演，誰死還不知道呢！」
這句話已經表明韓蓉的身份，也表明了周啞鳴和蘇行的身份。教授頻頻點頭，他終於知道，誰是最可信的人了。
「韓蓉，只要你老老實實把你所知道的交代出來，共產黨會寬大你的。」
韓蓉搖搖頭，眯縫著眼睛說：「我從沒想過讓共產黨寬大我，我沒有回頭路，只能往前走。」
「真痛快！那你說吧，從哪裡來，要到哪裡去，你往前走的是怎樣一條路？」
韓蓉笑了笑，說：「隱瞞已經沒有必要，馬上就要天亮，黑暗終將過去。」
周啞鳴諷刺道：「按說你已經過了愛做夢的年齡，但你分明又說著夢話。」
韓蓉睜開眼睛，問：「戰爭還沒有結束，誰也不能肯定結局是什麼，勝局何嘗不是敗局，敗局說不定就是勝局。」
「此話怎講？」
韓蓉冷冷哼了一下，說：「一旦你們掌握中國，就已經宣告失敗。不是誰都能把這個國家治理好的，它太龐大太複雜了，你們撿了一個爛攤子，也將為此付出昂貴代價。」
此時，童教授、教授夫人、童笙、周啞鳴、蘇行不得不對韓蓉刮目相看。的確，她說的很有哲理，誰掌握這個國家，誰就是敗者。多有內涵的一句話啊！看來，飛叔的眼力真的不錯，這是一個有文化、有自己獨特見解的女人。她的能耐不光是做一手可口的糖醋鯉魚。
「你是保密局香港站的吧，韓蓉？」蘇行問。
「沒錯，我是香港站的，國防部保密局少尉。還有什麼要問的。儘管問，趁我心情好，也趁我還活著。」
童教授的臉色越來越難看，他為自己的判斷力感到難過。夫人也驚訝得張大嘴，面部肌肉一直僵著。一向本分質樸兢兢業業的女傭，一個跟教授一家人融合在一起，並且一起生活了一年之久的女傭，此時此刻搖身一變，竟然是保密局的一名少尉，沒有什麼比這個更讓他們吃驚的了。
「名單是你換的吧？」周啞鳴問。
「是，當我聽到你們要用名單欺騙張幕時，就準備想盡一切辦法把它換掉。沒想到你們竟然用我們香港站長官的姓名來矇騙張幕，我為你們的手法暗暗叫好。你們欺負張幕不認識香港站的長官。你們猜對了，他的確不認識，他是上邊從上海特別調過來執行任務的，只接受局座的指令，而且，他並不十分清楚我們香港站也協助他完成任務。」
「他的任務到底是什麼？」
韓蓉又一次冷笑，說：「你們不是已經猜到了嗎？你們的判斷沒錯，他是利用童教授學生的身份，並以童笙過去戀人這個招牌來執行任務的……」
童笙的臉色變得灰白，她為自己絕望。
「……他的任務很簡單，爭取童教授，並從教授口中挖出嚮往北方的所謂進步人士，然後一網打盡。」
「如果張幕找到這些進步人士將會怎樣處理？」