鳳鳴邊卸妝邊抱怨：「真是受夠胡都知，深更半夜，哪還用得著這麼多人。非要統統立在那裡不許睡覺。」
「誰是胡都知？」薛濤問。
「一個胡人女樂官！姓阿失那，總把‘打死你們有罪，打傷勿論’掛在嘴上的那個。」鳳鳴說。
薛濤想起在苟內官那兒見到的胡人婦女，想必就是她。
灼灼倒茶一氣喝了：「狗屁，她打我試試？」撂下杯子又罵：「一個東川來的陪戎副尉，九品下的濫職，也配遣我唱歌跳舞！出門也不照照鏡子！」
薛濤一看，灼灼醉得兩眼圈都紅了，不禁問：「怎麼？有人欺負你嗎？」
灼灼冷笑：「誰敢欺負我？叫我灌得抬著出府去了，明日等著挨軍棍吧。」
鳳鳴對銅鏡閒閒笑道：「誰不知道王灼灼的手段，我就不行，安靜坐那就好。」
灼灼登時上前指住她：「少裝，你是安靜坐著，坐在成都府尹手邊動都不動。也不嫌他快六十的人，黃土都埋到脖子了。」
鳳鳴變色。薛濤刷地掀被坐了起來：「侍宴和歌舞一樣，都是樂伎的本職而已，何必相互輕賤？」
兩人卻不理她，繼續互相指責進了樂營還裝高貴之類。
薛濤默然躺下。良久，燈燭暗下，鳳灼兩個吵完睡了，她還醒著。白天激動人心的場景陡然落幕，她今後生活的真實場景被推到眼前，這真實可並不愉快。
她不禁翻來覆去，嘆了幾口氣，慢慢雙目交睫，好容易打個盹兒，卻又被低沉的轟隆聲驚醒。她睜大眼細聽，原來是春雷，從很遠的天上傳到大地，又從大地傳到她枕畔來了。
唧啾啾，簷下一隻鳥也驚醒了，叫聲聽起來怯怯的，似乎不確定天亮了沒有。但是遠遠的又一聲啾啾，有一隻鳥回應了它。於是它放心地叫出滴溜溜一串鳴叫，兩隻鳥便你一言我一語，把整個樂營的鳥都喚起來了。
薛濤不禁微笑，慢慢睡著了。
醒來時天光大亮，鳳鳴和灼灼已領了中和節的賞賜回來。一人一丈紅綃，二枝蓮蓬金塗銀簪。
薛濤披上紅夾襦笑說：「樂營上千的人，每人兩枝銀簪，節度使真闊氣。」
她的詩書在眉州頗有名氣，許多士子官員都喜歡她的筆墨，他們每得一紙都有饋贈，因此，阿耶去世後她和母親才不至於太過拮据。但比起節度使的賞賜，那些饋贈就寒酸多了。
「如今的天下，韋節度使不闊氣誰闊氣？連天子還仰仗西川的稅賦呢。節度使對軍中賞賜更多，普通軍士婚嫁，都是男給錦衣，女給銀塗衣，各賜萬錢，死喪也有撫卹。」鳳鳴笑說。
薛濤想起昨天的盛況，覺得鳳鳴所言不虛。
鳳鳴拿掃帚灑掃屋內，繼續笑道：「我來了這幾年，聽說成都越來越繁華，都越過長安，僅次於揚州了，真想出牙城逛逛。」
薛濤一聽喜道：「真的，咱們什麼時候出去逛呢？」
灼灼把紅綃銀簪往箱內一扔：「下輩子吧。」
薛濤忙閉上嘴巴。她已經知道，鳳鳴和灼灼都是犯罪之家籍沒來的，入在官奴婢冊中，沒有特殊情由，她們終生都不能踏出樂營一步。她自己雖可以在成都城內走動，然而舉目無親，一個人又上哪去呢？
大家沉默下來。薛濤換個話題：「大節一過，擅才們閒了，從明天起，我得開始跟他們學做一個樂伎。」
灼灼懶懶說道：「有什麼學的，無非是唱歌、跳舞、樂器這老三樣，學得再好也是給人當猴耍。」
「開頭太遲，一輩子也別想露臉領舞！」
第一天學舞，擅才就這樣說薛濤。旁邊幾個六七歲剛梳鬟的小樂伎都捂嘴笑。
薛濤尷尬地停下舞步，她只跟父親學過幾年古琴，跳舞完全不會。但她覺得自己懂得音樂，雅樂令人瞬間進入廟堂，俗樂可愛可親，「小垂手」美妙如江南春日，「拓枝」、「胡旋」則像沙漠裡瘋狂迴旋的風。
薛濤沒有去過沙漠，想象裡是金色的，乾燥的，風一吹漫天金沙，就像拓枝舞裙上無數瑟瑟金玲。
如此習歌學舞過了春天，庭院牡丹盛放時，節度使韋皋大排了一次宴席。薛濤有幸在軟舞隊伍尾巴上湊個數，連賓客面長面短都沒看清。