韋皋威悍，眾幕僚常有「伴君如伴虎」之感。但數月來，因著這小小樂伎，節度使倒常發一笑，使眾人得以輕鬆，於是大家各個都湊趣恭維薛濤。
韋皋說笑著，向琪奴抬抬手，琪奴領會，不一時奉了一幅水墨小品上來。
薛濤展開，是一幅煙雨琴絲竹圖，雨氣氤氳中幾根竹子纖細而蒼勁地挺立著，有霜寒雪冷之姿。看看落款，正是王宰真跡。
薛濤看韋皋，韋皋笑道：「我已替你說服王宰老兒，拿這幅小畫，作為你贈詩的回禮，你看如何？」
薛濤驚喜不已，笑得眼彎彎的，忙一禮：「多謝節度使！」立即就把畫卷好，抱在懷內。
韋皋見狀不由又笑了：「小妮子，還怕我翻悔麼？」
秋雨不知何時停了，秋光明潤的大堂中，又響起一片笑聲。
立冬這日，玉梨院的樂伎們都換上了硃紅的夾棉長裙值服。織造坊為表不同，給薛濤制了數套朱錦長裙、白狐裘短襦，上頭釘著蓮子大的真珠。
等節氣到大雪時，西川節度府大堂就會在每個蓮花柱礎下放置銅瑞獸，燒獸金炭取暖。此時成都還不冷，瑞獸口中空空如也，但立在韋皋身後的薛濤已捧上紋銀手爐，爐裡燒著馨香的小顆荔枝炭。
薛濤身體強健，在眉州時也沒用過手爐，剛捧上覺得新鮮好玩，沒一會兒就嫌熱丟開了。
韋皋問近來邊事，一個滿臉絡腮鬍的支使正「毀壞劍戟若干，磨損鎧甲若干」地答個沒完，他底下的青年軍官忍不住插嘴：「我們從八月以來，已在黎州、巂州與吐蕃軍隊交鋒十三次，沒有一次輸陣！」
支使蹙眉，韋皋聽了卻道：「好。」又說，「但吐蕃雄悍慣了，如今南詔徹底歸順我方，他們豈能不怒？兩處再多加五千人，嚴防其反撲。」
那青年軍官立即揚聲說：「下臣也這樣想。我們的細作早已偵察到，吐蕃正大力搜尋、檢查唐人，修築堡壘，建造舟船。定是在為反撲做準備。」
支使忙以目止他，叫他說話謹慎。韋皋不以為意，只點點頭：「方才南詔來函也這麼說，你們能率先察覺，很好。」
青年軍官便笑道：「下官真高興，早些年，因為南詔與吐蕃合圍，我們兄弟覺也睡不踏實。現在好了，南詔徹底臣服，掉過頭與我們一起對付吐蕃，兄弟們就舒服多了。」
支使連忙喝止：「節度使面前休要粗言亂語！」又抱拳對韋皋說：「此子狂妄，請節度使不要怪罪。」
韋皋揮揮手，倒對那人起了興趣：「你叫什麼？哪裡出身？」
那青年軍官卻做個文官的長揖，起身笑道：「在下劉闢，長安人，貞元中進士擢第，宏詞登科。」
「哦？進士出身？那還是滿腹經綸了。」韋皋大感興趣，「及第不易，何不就待在長安等候出身，去邊疆做什麼？」
劉闢笑答：「‘請君暫上凌煙閣，若個書生萬戶侯’，下官立志，‘寧為百夫長，不作一書生！’」
韋皋自己文武全才，見了這等人物，豈不喜悅，便又問他：「那麼戰場上，殺敵如何？」
劉闢看上司支使一眼，神色飛揚道：「以一敵十。」
薛濤先噗嗤笑了，韋皋也笑，支使隱藏在大鬍子下的臉都紅了，抱拳說：「臣這位屬下確實還算勇猛，記過不少功。」
韋皋便說：「好，好，回去交接一下，就不要回軍營了，在我身邊，做個從事。」
眾人都驚訝，餘下幾個青年軍官更是又驚又羨。劉闢卻回絕：「多謝節度使！不過，我不想呆在幕府，太悶氣。」他不願做一輩子幕僚，還不如立戰功求出身。
話剛落地，就被支使從身後掐住後頸摁下，險些跪倒。
「還不謝恩！」支使粗聲說。
薛濤不由撇撇嘴，韋皋看見，笑道：「你想說什麼？」
薛濤便落落大方道：「我想說劉闢劉參軍太不通，領兵打仗難道就非要在沙場嗎？豈不聞‘運籌帷幄之中，決戰千里之外’，跟著節度使能學到的，難道會比在邊疆少？」
韋皋一笑，劉闢方俯首說：「如此，多謝節度使！」
談畢邊事，軍官們退下，琪奴躬身笑說：「梅花有一分了。」
這是西川節度府自設定以來的規矩，從入冬起，每日由書僮報告合江園梅開的程度。等開到六七分，就好賞梅賜宴。
別人不論，薛濤先喜笑顏開，她非常喜歡這個風俗，覺得很美，很有意味。
這年梅開不到五分，韋皋高興，早早便賜宴合江園。這日恰是大雪節氣，但成都一般不會真的下雪，梅花便在這樣冷而不厲的西南天氣下盛放了。
此次出行賞梅，薛濤將作為唯一的樂伎跟節度使同去。她感到又興奮又榮耀，天不亮便起來晨妝，在朱錦白裘外披上大紅昭君套，早早到節度府大堂中等。
百官幕僚到齊，不料韋皋卻來遲了些。薛濤看他還坐在座位上緩緩飲茶，想催又不敢催。韋皋看她一臉猴急，忍不住微笑道：「小妮子倒敢催我。」
薛濤辯駁：「我什麼時候催了？」
韋皋於是起身往外走，她連忙跟上。出簷下廣場上，列著韋皋的車輿與牙軍護衛。韋皋先登車上去，回頭對薛濤說：「你也上來。」