回到樂營，空氣越發蒸熱，薛濤浴後換了紅綃衫子，在窗下取筆寫道：贈段校書：公子翩翩說校書
寫到這，想到他那天炙肉的狼狽和今日騎在劣馬上的‘風姿’，不由又笑了。這一笑，一個字就寫壞了，薛濤忙棄了紙箋，提筆舔墨重新寫道：
贈段校書
公子翩翩說校書，玉勒金鞍紫綃裾。
玄成莫便驕名譽，文采風流定不如。
寫完，又用金刀將箋裁小了一點，顯得精緻。她再從妝臺中取出最貴重的紫玉釵，押在信封中，叫婢子送到段校書府上去。
這釵是春天一次詩會奪魁後韋皋賜她的，價值上萬，剛好夠贖回段文昌的雪馬。
婢子剛走，琪奴就來了：「薛娘子，節度使請。」
到了府內，從錦官城回來的韋皋正在藏器園蓮池旁納涼，花奴伏在一邊。
薛濤過去撫撫花奴的腦袋，方對韋皋笑著一禮。韋皋招手叫她過來，看今日龍舟詩會上的詩篇。薛濤草草讀完，笑嘻嘻說：「您怎麼還讓劉闢寫詩，寫得真是……一言難盡。」
韋皋笑道：「何至於？」
薛濤笑說：「很至於。」
婢子悄悄走來燃起水榭上的燈燭，空氣裡瀰漫著艾草的香氣。天暗下來，荷池裡碧葉田田，舉著無數毛筆狀的稚嫩的淡青花苞。
韋皋在燈下看薛濤，她的臉頰和嘴唇，顏色有如盛放的紅蓮一般鮮豔，那弧度也都像紅蓮花瓣一樣美妙。往下，紅綃衫子隱隱透出雪一樣腴嫩的肌膚，隨著呼吸微妙、圓潤地起伏，令他想起長安雪後的神禾原。
「你多大了？」韋皋忽然問。
「十八。」薛濤答。
「不小了，個子長高許多。」他想起兩年前在這裡。
薛濤笑說：「我還要長呢。」
「還長什麼，真正是女郎了，說話行事，還像孩子。」
薛濤眨眨眼，花奴走掉了，她想跟過去看看，但是沒能。
韋皋捧住她的肩膀，極近地說：「你喝酒了。」說完，便飲盡了她口中的酒香。
段文昌收到薛濤的詩箋時，段府中也剛燃起燈燭。他迫不及待地拆開看了，笑容綻放在他年輕的臉上，久久沒有褪去。
深夜，段文昌躺在**看窗外的星辰，忽然感到一陣鑽心的悵惘。薛濤，薛濤，她是「韋令孔雀」，是西川主人韋皋最寵愛的樂伎，他能做什麼？
薛濤也看著窗外的星辰。被雕鏤繁複的木欞遮擋著，她只能看到寥落的兩三星。外面天氣一定極好，因為星輝是爛漫的，這銀藍的夜。
身邊的韋皋已經睡熟了，作為一個真實的血肉之軀，他看起來竟然也就是個凡人，眉目舒展，但眉間的川字仍然清晰可見。薛濤翻個身，有點睡不著，那處還像被炙烤著一樣隱隱作痛。
她藉著星光打量室內，想尋找一點紅色，然而傢俱陳設和韋皋一樣凝重。還好，她來時穿著紅綃衣裳，帶點喜氣。
到這裡後她就沒再掙扎，其實，這一刻早該來了，它遲得讓她都忘了它終究會來。
第二天，薛濤像往常一樣立在韋皋身邊，但恍惚覺得，天地都有些改變。
然而今天仍像昨日一樣滿窗紅日，花木也像往常一樣鬱鬱蔥蔥，吐露著豔色芬芳。所有人都一如既往，甚至連眼神都沒有改變，沒有一絲好奇，也沒有一絲窺探。
在段文昌走進大堂那一刻，薛濤忽然領悟，原來，在所有人眼中，這一切早就應該，或者已經發生了。
秋去冬來，梅開八分。
合江園梅香浩**，薛濤喝多了酒，晃晃悠悠從聆香亭下來，走到一半，立住不動了。
韋皋叫書僮去扶她，她將手一撒：「不走了。」
韋皋微微一笑，親自走回去牽住她。薛濤下了兩個石階又停住：「要你揹我。」
韋皋四下一看，書僮連忙退下。萬花深處，幕僚們早遠遠避開，連護衛都隱在花間。
薛濤如願伏在韋皋肩背上，忽然想，他這樣背過女兒沒有？她不禁調皮地笑，把頭埋進他頸窩裡。醉眼朦朧中，繁紅的梅花枝子漫天都是。
「我累得很。」薛濤抱著韋皋的脖子喃喃說。
「你最近太胡鬧，聽說又辦了個什麼詩社，吸引一大批年輕士子參加，連司空曙都被你拉去監社。今天摩訶池，明天斛石山，就不能消停消停？」韋皋喘口氣，繼續下石階。