她整整寫了一夜。
「小妮子才有悔意。」拿著《十離詩》，韋皋立即喚軍健：「叫都將高倜把薛濤送回來。」
快到成都時，村莊人家正忙著過年。
「今天是……」
「元日，薛娘子，最多再有兩天的腳程，就到成都。」軍健爽朗地說。
又是新年了。
晚間投在驛站，驛官獻出上廳，酒肉滿案地抬上來。
薛濤洗過澡，費好大勁才把糾結的頭髮梳通。這是個次路驛，規模不小，樓閣寬闊，窗下還有曲水竹林。屋內炭火烘烘，她晾著頭髮，聽見風吹竹葉的聲音，人漸漸鬆弛下來。
終於離開松州了。忽然有人慘叫一聲，她打了個激靈坐直，接著，擊杖聲、慘叫聲越來越緊。
「薛娘子別怕，是被流貶的官員在行刑。」門外的軍健忙解釋。
「在這裡行刑？」薛濤驚問。
軍健笑了：「驛站也供流、貶之人住宿，半路如果被節度使追文賜死，可不就在這兒行刑。」
慘叫一聲聲傳來，撕心裂肺。
「今天是元日啊。」薛濤驚恐地說。
軍健去了一會兒，慘叫聲果然止住。他回來在門外笑道：「託娘子的福，明日再杖剩下的。」
「什麼？」讓人半死不活等到明天再死，還不如……
第二天清晨走的時候，馬車踐過的土地似乎有暗淡的血腥。薛濤忍不住問及那流貶者，軍健笑說：「哦，死了，半夜死的。託您的福，少受三十棍。」
回到成都時是黃昏，天下著濛濛細雨。絳真在牙城門上相迎，一見面就紅了眼：「怎麼瘦成這樣？」
薛濤不想多說：「好累，回去睡覺。」
軍車無令不能入牙城，絳真攙著她步行回樂營。女牆下，樂伎奴婢們步履拖沓地往來，臉上帶著盛會後的倦怠，在看見薛濤時才不禁興奮，互相交頭接耳起來。
「節度府剛辦過喜事？」薛濤問。
「嗯。」絳真小心答道，「長安之圍已解，聖上加節度使為檢校司徒中書令，封南康郡王，刻紀功碑褒賜。」
「哦，我走的時候是韋相公，回來就要稱韋令公了，大喜。」薛濤冷淡地說。
絳真迅速看她一眼：「你不要同節度使慪氣！吃這樣大虧，還不學乖些？」
「呦，那不是薛阿姊嗎？」鳳鳴正和灼灼一同監督小婢子搬樂器，迎面撞見就說，「我專門抓這個差事來接阿姊，幸好接到。」鳳鳴明亮喜慶的聲音，在暗淡的黃昏裡有些突兀。
灼灼看著薛濤舒口氣說：「我順路看看你。」
鳳鳴上前親熱地拉住薛濤的手。
「你們可都好？」薛濤疲倦地一笑。
「我還不是照舊。」鳳鳴喜盈盈的，「咦，你的臉怎麼了？我還以為擦多了胭脂，倒挺好看。」
薛濤摸摸臉頰，她的手臉都生了凍瘡。
灼灼冷道：「回去歇著吧，早說過樂伎就是下賤，不問緣由，就隨意把人趕到那鬼地方。」
絳真忙岔開話：「臉上擦些鹿角膏就好，我已經拿銀銚子熬了好幾天。」
正說著，搬樂器的小婢們忽然都叉手行禮，眾人回頭一看，卻是琪奴。
「薛娘子，節度使請。」琪奴垂首，幾個書僮遠遠立在他身後。
鳳鳴的笑頓時有些僵。
薛濤對琪奴抬抬兩臂：「就這樣？恐怕不恭。」她穿著松州營伎都知給她的一件紅粗布袍子。
琪奴猶疑。方才韋皋提筆時，忽然喚了聲薛濤，嚇得筆墨上的樂伎面面相覷，都不敢上前鋪紙研墨。
「晚上我來接您。」琪奴深深一揖。
灼灼從鼻孔裡「嗤」一聲。
細雨飄在琉璃燈罩上，像破碎的珠箔。薛濤沐浴換過舊時華裳，隨琪奴走進藏器園。
庭院如昔，韋皋常服襴衫，正在金塗銀枝燭下讀一本樂譜。
回望邊城的悽風苦雪，這一幕溫暖、高雅，風雨不動安如山。薛濤的心像被重重地擊打了一下，僵立在那裡。
「驃國獻來國樂，」韋皋抬頭，好像昨天才見過她一樣神態平常，「你看看。」
薛濤愣住，這就是長途跋涉兩個月後，他對她說的第一句話？
韋皋把樂譜遞給小婢，示意她交予薛濤：「驃國王子舒難陀前日來成都，獻出國樂十二曲，樂工三十五人。我看了，這些樂曲，演繹的是佛教經論之意。」
說完，韋皋便提筆舔墨，在紙上寫著什麼。婢子叉手躬身立到一邊，書僮悄悄進來添炭，扣上鏤雙鶴雲紋銅罩又退出。室內靜得只剩下銅漏遲緩的滴答。
夜漸漸深了。
薛濤捧樂譜立著，心中翻滾的愛恨、恐懼、悲憤哽在喉頭，幾次張嘴，就是作聲不得。
低頭看樂譜，紙上奇麗、華美而又莊嚴的音樂，分明來自另一個世界。包圍她的白檀香氣也是另一個世界的，鎏金銀枝燭的燭光也是，錦繡地衣也是，只有她像一隻貿然闖入的又髒又累的孤鬼。
韋皋停筆看她，那豔麗的顏色已被恐懼和長途跋涉的蒼白替代，昔日生機飛動的小臉，此刻呈現出稀有的軟弱。那幾乎是一種可被認作「馴順」的神情。
「還像上回的南詔國樂一樣，你擬幾個曲名來。」韋皋啟口和藹道。
擬曲名？薛濤不禁又一次愣住。她想起四五年前，南詔獻來國樂，她也曾擬寫曲名。她發明的字舞，還在長安麟德殿上受到帝王的讚美……那時她才十六歲，每天都像匹小白駒一樣快活。
「擬吧。」韋皋示意她坐。
燭光下玉繭紙微微發亮，上面是韋皋優雅而勁健的書法，已經擬好了幾個：《佛印》《滌煩》《孔雀王》……
薛濤用滿是凍瘡的手提起筆。十幾天前，她還擠在瘋狂崩潰、渾身血腥氣的前線將士中被他們灌酒取樂；昨天，她踏著一個人的鮮血走上寒冷的歸途；今晚，她卻在焚著白檀和沉香的房間裡，為遠道而來的國樂擬寫曲名。
松州和這裡，必有一個是幻境。
薛濤定定神，勉強寫下《贊娑羅花》，《白鶴遊》。
「好了。」韋皋道。婢子收起紙筆退下。
「這次的獻曲我倒喜歡，叫樂營習得後，也送往長安罷。」韋皋說。
薛濤抬起臉看他，「你回去歇著吧。」韋皋端起茶盞。
立在階下的琪奴忙躬身上前，給薛濤做勢引路。
薛濤再一次愣住了，停了一瞬，她猛然回身就走，沒有施禮。琪奴輕輕哎了一聲，見韋皋無事一般繼續飲茶，忙閉住嘴。
薛濤快步走著，夜風颳在滾熱的臉頰上，又癢又刺。她已經領悟了韋皋的意思：一切照舊，只要她心悅誠服。
而關於罰邊松州，她的憤怒、疑惑、屈辱，他不想聽，更不會給她什麼交代。