成都的春天依然如暖酒般讓人沉醉。
薛濤恭謹地將一卷玉繭紙奉到韋皋案上，然後垂手立在一旁。
公務完畢，韋皋起身，她叉手躬身將他送至大堂側門，等最後一個親衛都走遠了，才抬起沉重的脖子，返回案前整理筆墨文書。
秘瓷筆洗裡盛滿清水，在底部聚集一點非藍非綠的幽亮。薛濤把舔過墨汁的筆尖伸進去，水頓時黑了。
「‘韋令孔雀’現在也幹這差事？不該到處逛，出風頭去麼？」耳房內，筆墨上的樂伎玲瓏邊理紙邊撇嘴問。
「聽說她現在已經不會寫詩了。」另一個茶水上的樂伎掩口低低說。
「就算會寫又能怎樣，世上有幾個李太白？」玲瓏不以為然。
鳳鳴笑道：「寫詩可以邀寵啊，現在流行女妓寫詩，連成都城裡的羅轉轉段紅紅都有奇作。什麼‘浴罷檀郎捫弄處，靈華涼沁紫葡萄’，題目就叫《酥乳》。」說得眾樂伎捂嘴吃吃笑起來。
鳳鳴笑吟吟繼續道：「聽說咱們這位薛濤，在給節度使的詩裡把自己比作狗呢。」
樂伎們不禁都放下了手裡的活計，露出鄙夷或吃驚的神色：「不會吧，她不是很高傲的嗎？」
「傲不起來了唄，聽說，松州邊防可不像我們這裡，那營伎都是被輪番……侍夜的，總之**極了。」玲瓏皺眉曖昧地笑，又道，「她可怎麼辦呢，在節度使這兒失了寵，外頭嫁人去，又不會有人要她。」
玲瓏身份是音聲人，年底就要脫出樂營嫁人，夫家是個低階武散官，正在得意，難免為薛濤擔心。
鳳鳴對著春光端詳自己用鳳仙花新染的紅指甲：「我在家時阿耶就常說，女子須自重。薛濤父親去得早，在眉州就掃眉塗粉的，與士子官員攪合不清，到這裡，又攀上韋少尉。」她臉上浮起一個微笑，「如今再勤懇，恐怕也晚了。」
眾樂伎瞭然，玲瓏忽想到一事，討好地對鳳鳴笑道：「阿姊大家出身，自然不一樣。」她擠近一點，「那驃騎將軍的公子，聽說被阿姊迷得五迷三道，何時嫁到將軍府呀？等我出去了，咱們多走動。」
眾樂伎都伸長耳朵，誰知鳳鳴肅顏道：「誰說的？壓根沒這事。」
玲瓏撇嘴不信，還要打聽，卻聽咣啷一聲，不知灼灼什麼時候進了耳房，將手內提著的博山爐重重一放，純白香灰撒了一案。
「落了架的孔雀還是孔雀，咬舌頭的雞鴨可永遠是雞鴨。」不等樂伎們說話，她丟下這句就昂首抬腳走了。
玲瓏氣得臉上飛紅，對住鳳鳴道：「她說誰呢？下回我必揪住髻子搧她的嘴。阿姊你也太有涵養，往常還和她說笑。」
鳳鳴笑道：「何必生氣，人家就那樣兒。」
玲瓏從鼻子眼裡嗤得一笑：「公子們面前可不是那樣，不知怎麼下賤狐媚，逗引了那許多人。她和城外叫什麼轉轉、紅紅的私娼有什麼區別？」
樂伎們換了淺碧衣裳時，成都的夏天近了。
節度府大堂內軍事議畢，薛濤麻利地將茶盞收過，鋪好文書，拿水晶鎮紙刷過鎮好，韋皋提筆簽字，薛濤下手鈐章，然後從旁邊揭起一張白棉紙鋪在文書上，隨即迅速揭起，墨汁紅泥已幹而字不曾染著一絲。
她又將文書放到韋皋面前，待他最終審閱確定，折起，收入銀封函，交予階下的書僮。
公務事畢，司空曙出列作揖道：「天氣清和，有人想求見節度使，共賞暮春。」
韋皋吹著茶盞內細膩的湯花：「誰？」
司空曙道：「廣宣上人。」
「哦？」韋皋放下茶盞，「叫後面設宴，我們飯後清談。」
這廣宣上人是著名的高僧，佛學、詩歌、音樂俱佳，曾應詔作詩，受到天子禮遇。他來成都後，也是節度府的常客。
韋皋對薛濤道：「你也一起來。」
薛濤正整理筆墨，聞言深深一禮道：「婢子近來常發頭痛，言語無味，便在場也不能增色，反而有礙節度使與聖僧清談，請容我回樂營休憩。」她的語氣和神情都似乎是發自深心的恭敬。
韋皋只得擺擺手：「那你就回去罷。」
晚間沐浴，絳真給薛濤臉頰厚厚塗上白蜜鹿角膏：「生一次凍瘡，這臉就沒有先前光潔了。」
「不會吧？」薛濤枕在浴桶沿上閉目微笑：「昨日酒宴我去更衣時，碰見兩個小樂伎正談論我，說我美得像飛天菩薩活了一樣。」
絳真不禁笑了：「好不害臊。」
薛濤笑道：「你記不記得幾年前我剛來玉梨院時，也這麼誇過莫愁？」
「莫愁阿姊已經去了兩年，她怎麼會嫁給一個商人？也太低賤。想想她當年的風光……」絳真搖頭。
「商人雖然身份低賤，但兩廂情願，就是很好的歸宿。」薛濤說。
「十五六歲時覺得二十歲都很遠，誰知這麼快我就二十二，你也二十一了，玉梨院裡人人都要稱我們一聲阿姊。」絳真嘆息。
「真的好快。」薛濤睜開眼看她，昏黃的燈燭下，絳真的臉比少女時圓潤了些，「阿絳，別再呆在這裡，跟許桁生走吧。」
「別動，看蹭到眼睛裡。」絳真不答，又蘸了些白蜜鹿角膏塗到薛濤額上，半晌才說：「偏在這裡呆一輩子，玉葉教習還要傳衣缽給我呢。」說著眼圈卻紅了。
薛濤不禁笑道：「怎麼，小兩口還吵架啦？」