幾天後，合江園小酒樓上，武元衡與段文昌擁爐飲酒。
窗下的梅林已生了花苞，枝枝葉葉在風裡搖**。天氣溼冷，酒樓中客人不多，幾位商賈模樣的人正喝酒驅寒，卻不知身邊就坐著西川的新主。
「節度使相邀，不才十分惶恐。」段文昌拱手道。
武元衡看著這個瀟灑俊逸的年輕人，不由微微一笑：「我早就想找人聊聊，順便感受下蜀地的風物人情，小友不必自謙。」
小書僮給兩人倒酒，段文昌舉杯敬武元衡，兩人都一飲而盡。
閒聊了些郡望、家族等話，又談兩句長安時事，武元衡開始問：「我來西川后閉門不出，官員們都怎麼說？」
段文昌想想道：「我本就只是個九品校書郎，況且西川動亂，還在停職中，因此，並無機會聽到什麼。」
武元衡哦了一聲。段文昌卻繼續道：「但我想，議論永遠只是議論，關鍵在於事情的走向究竟如何。現在必定有人為您鳴不平，也有人等著看笑話，有人說您懦弱，也有人贊您高明。」
武元衡笑了：「那你以為呢？」
「我以為您做的對。高崇文掃平西川，大大立了朝廷之威，正是居功自傲的時候。他有意賴在蜀地養兵，您若急著針鋒相對，就算鬧不出大亂子，也會讓聖上為難。偏向武將，於理不合，偏向您，卻寒了將士的心。」段文昌立刻說。
「那就讓他一直在西川盤踞下去？」武元衡笑問。
「怎麼可能？您不會，聖上也不會。打這場仗，不就為了削藩嗎？聖上怎會讓高崇文成為第二個韋皋？他的能力，又不夠做韋太師。您避他數月，已經給足他面子，名不正則言不順，我想他現在已然開始心慌了。」段文昌說得高興，繼續說下去，「當務之急，是在合適的地方給高崇文一個實職，讓他效力去，而不是召他回長安。」
武元衡放聲笑了，段文昌感到自己有些失言，忙收住話頭。
「後生可畏啊！」武元衡道。
「節度使見笑了。」段文昌拱手說。他不知道，武元衡早在幾日前就已奏請聖上，讓高崇文以使相職出鎮邠州，廣修戰備，一邊養兵一邊守土。
武元衡滿意地舉杯飲酒，不再談政事，轉說風雅，議論詩歌。段文昌妙語連珠，兩人談得甚歡。
「那日不才斗膽請令愛轉交的詩，您覺得如何？」見武元衡喜悅，段文昌才謹慎地把話題引到薛濤身上來。
「薛濤，就是那位‘韋令孔雀’？」武元衡微笑問。
段文昌道：「是的。」
「我在長安時早有耳聞，但想女子以詩受寵，無非善用風月辭藻媚人罷了，沒想到她竟能作這樣的詩，不卑不亢。‘卓氏文君稱士女，錦江玉壘獻山川’，如果西川的官員有一半像她寫得這樣歡迎我，我就輕鬆多了。」武元衡喟嘆。
段文昌忙抱拳道：「節度使放心，至少有一大半官員在期待您整理西川。高將軍實不知州縣之政，財稅、農事、商事、水利，今年都亂套了。」
「好，薛濤是故府賓伎，我入節度府後見了她，要謝她這首詩。」武元衡幽默地說。
「薛濤不敢要邀節度使的謝，但求您將她從松州召回。」段文昌道。
武元衡有些意外，隨即笑道，「斯文難得，這點事我還辦得到，就叫她回成都吧。」
段文昌鬆了口氣。
天又冷了些。段宅玉燭光下，段文昌正打包行李。他解開一隻淺綠菱花紋包袱，裡面是一件嶄新的蜀錦石榴紅裙。門外小僮報夫人到，他忙將包袱合上。
段文昌守寡已久的伯母走進來，對他慈和一笑。
「伯母。」段文昌深深一揖。
伯母的眼光流過那些箱籠包袱，不動聲色問：「墨郎又要出遠門？」
「嗯，去松州。」
「找那位女才子？」
段文昌忍不住微笑：「是，我先去告訴她不日就能回成都。」
伯母理理素錦披帛，低頭說：「男人年輕時迷戀愛情，等到了中年，又發現功名更重要。」
「您說什麼？」
伯母抬起頭：「你曾曾祖父在你這個年紀已經統領萬軍，跟隨太宗李世民立下汗馬功勞。有次征戰，他不慎被圍，腿上又中了箭，為安軍心，他竟然忍痛不言，直到突圍成功。」
「我兒時就聽過這個故事，至少一千遍。」段文昌笑說。
「但你沒聽懂。」伯母一向如觀音般柔和的面龐忽變得冷硬肅穆，「因為他，段氏子孫才能榮登天子堂中。君子之澤，五世而斬，名將李靖的家廟，五十年前就做了楊國忠的馬廄！段氏的家廟呢？是誰在延續香火？是你的叔伯和兄弟們。」
伯母的聲音高而冷冽：「而你，輔國大將軍段志玄的曾孫，享受了宗族的廕庇，卻只想逃離宗族的控制，你為段氏做過什麼？」
段文昌張張嘴又閉上，復啟口道：「我想憑藉自身才幹施展抱負，而不是按叔伯的安排，在長安做個閒官。」
「你的確有才，連武節度使都激賞你的才幹。前日他又召你入武宅用茶，都跟你說了什麼？」
「閒談而已。」段文昌遲疑，他也有些奇怪。
「節度使竟沒問你什麼？」伯母冷冷道。
「問我……」段文昌頓住。武元衡問他王維與陶淵明的共通之處，問他劍南蒙頂石花與東川神泉哪種茶好，還問他，可曾婚配。