原說立春那天要下旨賜婚的，最後聖旨沒有頒佈，定宜知道弘策進宮疏通了，究竟是什麼緣故，她沒有追問。其實不問也明白，他總想給她最好的，降了旨，名分定下就定下了。如果不降旨呢，事情便還有轉圜。
汝儉從山西回來了，忌諱著弘贊要有動作，躲在酒醋局衚衕輕易不往外走動。詢問起他們的婚事，聽說封什麼側福晉，臉上立馬老大的不滿。哪個願意自己的妹妹做妾？雖說家世上遜了一籌，可是姑奶奶就得高嫁，名分不對，他是萬萬不能依的。
「我曾經和十二爺說過，溫家的女兒不做妾，十二爺還記不記得？」圍桌吃飯呢，酒桌是談判的好地方，汝儉臉色不豫，「你別問定宜的看法，她糊里糊塗的，腦子一蒙就什麼都不顧了。她孃家人還沒死絕，婚事輪不到她自己做主。十二爺要是不能信守承諾，那就把妹妹還給我，就算她將來不嫁人，我也養活她一輩子。」
弘策訕訕的，這舅爺不好相與，孃家人比天還大呢，真把妹子討回去了，那他豈不是白做一場春秋大夢？
「三哥稍安勿躁，大年下的，吉利要緊。」他賠笑給他斟酒，「先前說冊封側福晉，別說三哥要發火，我自己心裡也不稱意。我和定宜的感情你是知道的，我委屈自己也不能委屈了她，所以請三哥放心，我必定想法子把這事處置好。至於都察院的案子，鎮國公三天前收了監，詳情我已經呈稟皇上，請皇上定奪。宮裡的意思是會審，邀莊親王連同三部九卿旁聽，這樣堂上的訊息能即時讓眾人知道，那些心裡有鬼的必定按捺不住，難保不走當初謀害岳父大人的老路。我仔細掂量過，傳你上堂不算民告官，充其量不過作為人證，他們不能耐你何。」
汝儉卻緩緩搖頭，「我在大同時也琢磨過，橫豎回來了，與其弄得那麼被動，不如上堂擊鼓鳴冤，狀告當朝莊親王，你要查他也用不著繞彎子。」
弘策心下猶豫，「這麼做有利有弊，恐怕他們頭一樁要問的是你私逃的罪過。」
「不是有你麼。」汝儉笑了笑，「刑部堂官總要和你通氣的，大不了先收監，後頭的事照你的計劃辦，不會旁生枝節。」
定宜卻不能答應，「這樣風險太大，萬一刑部有莊親王的人，先把你打個半死，你還有命撐到作證的時候嗎？」
汝儉臉上浮起無謂的笑，「不試試怎麼知道？人這一生總得有些追求，替爹和兩個哥哥報仇，對我來說比性命更重要。如今還有你，不給你正名，你如何能進宇文家？算起來這是樁穩賺不賠的買賣，就是吃些苦我也認了。」
定宜搖頭，細聲道：「你甭替我想太多，我這些年也將就慣了，如果要犧牲你才能進醇親王府，我情願不嫁。」
她這麼一說弘策慌了神，「我會想法子的，就算受點皮肉苦也不至於傷了性命。你說這種話，把我置於何地呢？」
汝儉也怪她，「十二爺說得是，別張嘴閉嘴不嫁，夫妻的緣分幾世才能修來，別因為一點兒坎坷就輕言放棄了。」
定宜愧疚地看看弘策，他腦袋上還頂著傷呢，她說這樣的話確實叫他不痛快了。她靦臉笑笑，討好地給他佈菜，想起海蘭的事來，忙擱下筷子對汝儉說：「我前陣子去過索家，就那個看金庫的索家，他們家搬到北觀場衚衕口去了。」
汝儉神情分明一頓，轉瞬又變得漠然了，從牙縫中擠出兩個字來，「多事。」
定宜翣著眼說不是，「你以前不是有個訂了親的姑娘嗎，是不是叫海蘭吶？」
他惶然抬起頭來，「你見著她了？」
「何止見著，還說了話呢！」定宜得意洋洋道，「人家把你當初怎麼騎馬過他們家巷子的情形都告訴我了，你說你天天繞那麼大個圈子就為見她一面，你不累得慌？」
汝儉臉上一紅，那是陳年舊事了，可是現在想起來依然心頭作跳。他永遠忘不了她站在視窗的樣子，晚霞里人淡如菊。彼時不過十四五歲，正是憧憬愛情的好年紀。後來溫家家破人亡，連活命都艱難，那些兒女情長就像被冰封住了一樣，過了十幾年，現在破冰而出，依舊是鮮煥的，活著的。
可是畢竟太久，早就已經物是人非了。他解嘲地笑笑，「累不累，你問問十二爺，他對您殷勤示好的時候累不累。」
簡直像表忠心似的，弘策立刻答道：「不累，再累心裡也高興。」
定宜歪了脖兒，又對汝儉道：「三哥，我告訴你個好訊息，海蘭到現在都沒有嫁人，她在等著你呢！難為她一有人提親就裝瘋，過年都二十八了，你該給人一個交代了。」
他聽後恍惚了好久，心裡說不出是個什麼滋味，只覺得舌根生苦，端起酒盞滿滿呷了一大口，卻越喝越是愁腸百結，垂首苦笑道：「她等我幹什麼？明知道沒有希望，為什麼還要等下去？我這些年在外孑然一身，沒想到在京裡還欠著一筆情債，這算什麼呢！」
也許是自由慣了突然感受到了重壓吧，他的動作神情都顯得疲累。定宜看了弘策一眼，遲遲問汝儉，「三哥不高興嗎？海蘭這麼好的女人，遇上她是你的福氣。」
「所以好女人被我坑害了，要是她早早另嫁了別人，有家有口的，舒舒坦坦做太太，我心裡倒沒有這麼難過了。」
弘策忙開解道：「三哥這話言不由衷，如果換了我，自責雖有之，但更多的是慶幸。既然她還在等，就說明她重情義，往後十倍百倍地對她好，把這幾年虧欠她的都找補回來，這才是男人的擔當。」
汝儉茫然看著他，「我現在這樣，能給她什麼？倒不如當我死了，她尋摸個好人家嫁了，不要讓我對不起她。」
定宜是女人，女人明白女人的心。耗盡青春苦等一個人，結果他不領情，但凡有點兒心氣的都活不下去了。她負氣道：「三哥想讓她死，也不是多難的事。何必費那麼多唇舌，派人把她殺了不就結了嗎。」
汝儉蹙眉道：「你說什麼渾話，我何嘗要她死了？」
「你的這些話不比凌遲好多少，我要是她，你今兒出口，我明兒就找人嫁了，讓你後悔去吧。」她轉過臉看弘策，「如果你是三哥，你見了人家會不會這麼說？」
弘策搖頭，「不會。」