這夜過得不安穩，和衣靠著躺到五更，天色微亮的時候他起來洗漱，匆匆交代幾句便出門去了。
大年初一，許多衙門都休沐，不知道這案子今天審不審。定宜在家如坐針氈，她如今又不好輕易拋頭露面，換了以前還能四處打探，現在只有等他的訊息。
伸長了脖子盼，盼來的不是探子，是海蘭。
她進門蹲個身，還沒說話就先抹淚，想是已經得了訊息了。定宜忙把她扶到炕上坐，見到她突然覺得很愧對她。汝儉虧欠她那麼多，還沒來得及補償她，現在卻要帶累她一道操心。她替她掖了掖眼淚，強打起精神問：「嫂子怎麼來了？」
海蘭泣聲道：「今早有人上家拜年來，正巧是步軍統領衙門供職的，說起三十夜裡上酒醋局衚衕逮人，我就知道不妙。後來使了家裡奴才掃聽，果真是他，我就著急過來了。新年裡頭一天上門，空著手來，真是……」說著下炕又蹲個福，「我給福晉道個新禧吧！」
定宜趕緊攙住了，「這萬萬當不得，甭說我現在還沒出門，就是嫁了人也是您小姑子，論家禮兒，沒有嫂子給小姑子行禮的道理。您快坐，坐下了好說話。」
海蘭噯了聲，勉強笑道：「我這會兒不和您是一樣嘛，也是一隻腳在門裡頭，一隻腳在門外頭。當您一句嫂子，我受之有愧。」
丫頭送茶點來，定宜往她跟前敬了敬，「您和我三哥是過了定的，是我名正言順的嫂子，怎麼叫受之有愧呢。您也別福晉福晉的叫我，底下人鬧著玩才這麼稱呼，您也跟著這麼叫，我真臊得慌。您叫我定宜也行，叫我小棗兒也行，咱們自己人，別拘這個禮。」
海蘭諾諾應了，方哽咽著問：「汝儉現在人在哪兒？聽說沒在步軍衙門，是給送進刑部大牢了吧？」
定宜點頭說是，「您別急，我們爺出去打聽了，只要他能夠得著，三哥不會有什麼危險的。」
海蘭漸漸止了哭，神情安定下來，低聲說：「十二爺是王爺，這麼尊貴的人，身上又擔著朝廷的差事，只要他出面，我倒也放心。我就是揪得慌，那種地方，進去先是一頓下馬威。他在外頭歷經那麼多磨難，回來還逃不過這遭，叫人心裡怎麼好呢！姑奶奶和王爺也到了談婚論嫁的地步兒，好歹跟前多提個醒兒。我是沒法兒，一個婦道人家，連奔告的門道都沒有。今早上和我阿瑪交了底，把我和汝儉的事兒都說了。橫豎到了這步，再遮掩沒意思，多個人疏通多份希望。」
她能有這份決心，叫定宜敬佩，「危難之中見真情，嫂子待三哥這份心，我替三哥感激您。那索大人是什麼看法？」
海蘭有點不好意思，「免不得狠罵一通，要把我關起來，不許我摻合這件事兒。我厚著臉皮說自己是他的人了，我阿瑪就我一個閨女，也是沒轍，不認也得認了。這會兒出門託人找關係，說打聽到人收押在哪兒才好使勁兒。」
定宜很不是滋味，囁嚅到：「大節下的，鬧得索大人不太平……」
「你和王爺也受累，一個提心吊膽，一個東奔西跑的……我想這過了這個坎兒，往後就該好起來了。」海蘭邊說邊又抹淚，「我和他才重逢，不想再有什麼波折了，盼著能過兩天安穩日子，能相伴著白頭到老。那天見了他，想想外頭糟踐這麼些年，沒把他壓垮，他太不容易了，我是打心眼兒裡心疼他。今天聽說他出事兒，我都慌了神了。雖說他早告訴我要給家裡老爺子翻案，可我萬萬沒想到，這麼冷不丁的就叫人拿住了。」
定宜垂首嘆息，「我也沒料想到，他們挑在這時候下手。那會兒十二爺又不在，我就那麼看著他給帶出去，心裡難受得沒法說。事到如今嫂子別哭，定定神兒吧，有什麼訊息，王爺會派人回咱們的。」
海蘭頷首，姑嫂倆就傻愣愣坐著聽信兒。也沒多長時候，沙桐從外頭急匆匆跑進來，打個千兒說：「回福晉話，主子爺這會兒在刑部大堂上，那邊要升堂問舅爺的罪。主子爺請福晉寬懷，他旁聽，少不得據理力爭，不叫他們傷了舅爺。主子爺囑咐您按時吃飯，不讓您餓著肚子，您要乾等著，就不叫人傳訊息回來了。」
定宜訕訕看海蘭一眼，「這人真是……」
海蘭笑了笑，「王爺對姑奶奶是一片真心，好事兒。」
定宜轉頭說：「桐子，你替我好好盯著，不管好訊息壞訊息，都不許瞞著我。」
沙桐應個嗻，縱起身往外頭去了。
又是好等，等到近酉時弘策才回來，進門臉上沒有愁容，定宜和海蘭交換一下眼色，心裡定下來，料著目前是沒什麼大礙了。
他抬眼一顧，哦了聲，「這位是三嫂吧？」
海蘭忙蹲身請安，「王爺新禧，您受累了。」
他和煦道：「自己人，不說這麼見外的話。三嫂請坐，定宜你也坐。刑部退了堂，我去了趟宮裡，明兒就審吉蘭泰的案子。三哥今天過審，人證物證全用不上。二品大員的兒子落草就是侍衛，打小兒進上書房陪讀，大點兒上布庫場陪練，和眾皇子混得太熟了，一眼就能叫人認出來。堂上要論處，充軍叛逃是死罪，差一點兒就拍板。弘贊那頭急得很，他主張殺，我主張留，所幸十三爺出來調停，把案子帶進宮請皇上決斷，總算是有驚無險。這會兒人押回刑部大牢了，我傳話下去嚴加看管，內外也加派了人手，性命必定是無虞的。」
兩個女人捏著心聽，聽完了方長長舒口氣。只要能活著，受點苦也就不算什麼了。眼看著天色不早，海蘭起身告退了，底下人傳飯上來，飯桌上弘策瞧著心事重重，定宜小心翼翼問：「怎麼，有什麼不順遂麼？」
他擰眉咬著槽牙說：「吉蘭泰口風夠緊的，到這會兒也不肯把弘贊招供出來。我今兒叫人把他的家小全扣了，給他緊緊弦兒，叫他知道就算弘贊放過他全家，我也不能輕饒了他。眼下對付這種人就得使黑招兒，不過究竟有沒有用……且看明天吧！」
她聽了神色黯淡，把筷子擱下來，再沒了胃口。