這個年到底沒有過好，想想連著兩回了，年三十晚上都出了事兒，怕這輩子都對過年有恐懼了。
她哭得沒法兒，沙桐也著急，打著傘說：「您別介，早晚有這麼一回，看開吧！您聽奴才的，外頭冷，咱們進屋。十二爺這會兒該吃餑餑了，吃完暢春園散了席，這就回來了。奴才打發人在大宮門外候著呢，他接了訊息必定立馬上這兒來。等他到了咱們就有主心骨了，啊。」
定宜還是惘惘的，心裡抓撓得厲害，西北風刀片似的刮在臉上也不覺得疼。站了很久，腦子凍得發木，回身問：「七爺也進園子了嗎？」
沙桐應個是，「那位爺再不著調也是太上皇的親兒子，得在老爺子跟前盡孝。」
「那我託誰去？」她急得團團轉，「去找宜棉，他不是刑部的嗎？既然步軍衙門要轉交刑部，他應該得著訊息了。」打定了主意吩咐門裡，「給我牽匹馬來。」
岱欽為難地看沙桐一眼，沙桐忙道：「這褃節兒上您得沉住氣，您去找人，知道人傢什麼心吶？官場上當面一套背後一套，您去也是受敷衍，還是稍安勿躁等主子回來吧！您這會兒出去，主子回來一看您不在再去找您，大半夜的盡兜圈子了。我的好福晉，舅爺給帶走了奴才知道您著急，可著急也不能把舅爺著急回來不是，還得從長計議。人是叫九門提督帶走的，這位主兒是豹尾班樓侍衛的爹，樓侍衛和咱們固倫公主好，固倫公主又和十二爺親……好歹有份人情在呢，不會把舅爺怎麼樣的，您且放心吧。」
話是這麼說，可她怎麼放心？她爹就是在大牢裡被人害死的，要是他們故技重施，汝儉就完了。她只剩這麼一個親人，要是再有三長兩短，她對不起死去的爹媽哥哥們。
「那我在這裡等著，等十二爺回來。」她擺擺手，「你們都進去，讓我一個人待會兒。」
她的犟脾氣大夥兒都知道，眾人無奈散開了，只是不走遠，還在附近看護著她。
雪倒是小了，風卻見大，吹得門上燈籠動搖西晃。她怔怔盯著衚衕口，他還不回來，每一刻都異常難熬。剛才聽見那樓提督說是奉命，他這樣從一品的官職，奉命，奉的必然是皇帝的命。萬一刑部一樁歸一樁，汝儉沒能擊鼓鳴冤，是當作逃犯被抓，要按罪論處，那這裡頭的說法就多了。
迎新的一輪炮竹過去了，四九城漸漸安靜下來。空氣裡充斥著硫磺的味道，間或傳來落了單的一兩聲，不像是力爭，倒像是湊趣兒，遙遙地，寥寥地。
隱約聽見馬蹄聲，她僵硬的腦子一瞬活了過來。眼巴巴盼著，越來越近了，迷濛的燈火照見有人急馳而來，頂戴上的紅絨在暗夜裡像一簇火。她捂著嘴哭了，看見他，所有的恐懼和委屈都難以掩飾。他下馬來抱她，她抽泣著說：「汝儉讓人抓走了，你趕緊想法子撈人吧！」
弘策設想過弘贊也許會劫持他們兄妹，也許會殺人滅口，卻沒有料到他反其道而行，率先把汝儉掌握在了手心裡。他得了信兒也四下打探了，弘贊面聖把汝儉私逃的事呈稟上去，於皇帝來說，緝捕誰，問誰的罪，和他都沒有切身的利害關係。他只要治貪，只要整頓朝綱，至於你們底下人鬥法，誰勝誰負，各安天命。也就是說汝儉被抓是得到皇帝首肯的，這麼一來要救人暫時是不能夠的。
「你別急，這事兒咱們進屋再議。」他摸摸她的手，冷得像冰一樣，回頭斥道，「人都死到哪裡去了？就讓福晉在外頭站著？」
沙桐苦著臉說：「勸過了，福晉心裡著急，執意要等您回來……」
他沒理他，解下大氅把人包好，打橫抱進了上房裡。
定宜坐在炕頭一味地哭，她經歷過風雨，以為自己足夠堅強，然而現在除了流眼淚，別無他法。唯一能救汝儉的只有十二爺了，她往前挪了挪，切切搖撼他，「九門提督說要把人交送刑部，刑部是你協理的，你好歹替我想想轍。」
她驚惶的模樣讓他心疼，忙安撫道：「我已經著人上刑部傳話了，你別哭，仔細哭壞了眼睛。步軍衙門來拿人，想必是得了上頭口諭的，否則沒有人能調得動他們。這回聲勢大，那麼多雙眼睛瞧著，誰都不敢輕舉妄動。我琢磨著汝儉進去，你爹的案子必定會提起，屆時兩案並一案，早晚還得落到我手裡。」
她聽了愈發急躁了，「也就是說眼下審他的人不是你？」
他蹙了眉，「刑部主審，莊親王督辦。」
定宜駭然，「為什麼是莊親王？刑部和都察院明明是由你監管的。」
她不諳官場上那一套，為官者各人有各人的職責，監管雖凌駕兩部之上，但也僅僅是對案件起督促作用。刑部有刑部的章程，尚書、侍郎審理案子，然後再呈報他過目。除非像溫祿案這類專門指派的，否則他沒有坐堂親審的權利。
「弘贊職權不小，皇上登基之初就統領軍機處，這案子是他回稟皇上的，自然有他接管。」
這麼一來豈不是隻有坐以待斃了？她靠著炕桌吞聲飲泣，「是我不好，一直不贊同他上刑部擊鼓。要是回京之初讓他去，案子現在應該在你手上，就用不著擔心他遭人暗算了。」
她也是捨不得汝儉挨那五十笞杖，本想等吉蘭泰招供了再讓他出面的，誰知道留來留去，最後讓弘贊鑽了空子。他只有不停開解她，「好了，好乖乖，我不會坐視不理的。明兒天一亮我就出去打聽，這回也顧不得面子裡子了，只要汝儉指控弘贊，我就把案子歸攏來，你只管放心。」
她眼淚巴巴瞧著他，哭得兩眼紅腫，「真的？你會盡力幫襯汝儉，不叫他受傷害，是不是？」
他替她抹了淚，點頭說是，「你只剩一個哥哥，我也只有這麼一個大舅子，我和你的心是一樣的。你跟了我，就應該每天樂呵呵的，瞧見你這樣，我心裡好受麼？你們手足情深是不假，自己身子也要留神，我料著短期內想結案不容易，且有一場拉鋸戰要打呢。」
他說的她都明白，這種案子急是急不來的，只有等，走一步看一步吧！