正殿裡點著炭盆，到了午夜依舊抵禦不住寒冷。關兆京託著紅漆盤進去，呵腰把盅擱在案頭上。回身看西洋座鐘，趨步到主子跟前，低聲道：「時候不早啦，您進些東西就歇著吧！事兒再棘手，還是得小心身子骨，都壓在您肩頭呢，萬一您倒下，福晉就更沒主張了。」
他沒說話，回身看寶座上的五色金龍，那龍昂首呲目怒視著他，大約也在嘲笑他的無能吧！
當初弘贊統領鹽糧兩道，底下辦差的人人皆說莊親王寬厚。他曾差人打探過，弘贊貪了巨資手指頭縫兒松得很，四處犒賞不分親疏。知情者嚐了甜頭守口如瓶，不知情者爭相傳誦美名，所以弘贊在官場上是善王賢王，比老七那個空頂名頭，行雞鳴狗盜之事的賢親王口碑好得多。
他結黨，拉攏人心，要剷除他得牽連半個朝廷，何其難！皇上倒是橫下一條心的，他要整頓吏治，要杜絕黨爭，就得把領頭的揪出來。一個國家，一個朝廷，拿主意的人多了，權利也就分散了，所以得收網。他呢，永遠都是用來克敵的大刀。心裡有怨恨麼？是啊，怨恨很深，可是總得有人來做。皇上一句「朕對十二弟期望頗深」，他就是再有怨言也張不開嘴了。
弘贊就像個大得沒邊的鼓，緊蒙密釘，釘得四周圍不見一絲兒縫隙。那個吉蘭泰呢，恰巧是顆鬆了的銅釘，只要能撬開他的嘴，就能把整面鼓皮揭下來。
唾手可得，卻又無從下手，就這麼一直放任他，和他周旋下去麼？他咬了咬牙，「把陸審臣和哈剛叫進來。」
關兆京應個嗻，忙領命去了。
兩個人來得很快，進門打個千兒道：「聽主子示下，奴才即刻承辦。」
他叫起喀，「案子不好辦，如今只剩最後一招了。明天我會同睿親王和大理寺卿入刑部大牢，哈剛挑兩個生面孔進去嚇唬吉蘭泰。當初溫祿是給吊死的，就照著老路子來。說話留半截，讓他自個兒往裡頭鑽。只要從他嘴裡蹦出弘贊兩個字，咱們的事就成了一大半。」
反間計麼？倒是個不錯的主意，可是哈剛有點猶豫，「萬一這小子認死呢？吉蘭泰是行伍出身，曾經跟隨徵西將軍打過沙俄，要是咬緊了牙關不開口，奴才們總不能真把他吊死吧。」
弘策抬了抬手，「不妨事，緊要關頭我會派獄卒救人，橫豎不管他招不招，你們都得把他吊起來。鬼門關前走一遭，他心裡自然恨弘贊入骨。更何況吉蘭泰這人怕死，當初降將一聲怒吼嚇得他尿了褲子，這樣的人，只要掐斷他的後路，他就是個扶不起來的阿斗，不足為懼。」
陸審臣笑著說是，「真要如主子預料的一樣，那案子審明也就是這三五天的事。吊個半死，滋味兒必定不好受，到時候再打發個機靈的規勸他，他回過頭來想想，莊親王不仁他便不義，不愁他不把人供出來。」
也是靈光一現吧，就像久霾的天幕上破了個口子，一道陽光照進來，前路突然有了希望似的。原本他也想過請君入甕，可惜弘贊老奸巨猾，根本不上他的套兒，現在反其道而行，設想之下大有可為。
他細細做了部署，領弘巽和大理寺卿在哪裡旁聽、幾時送吉蘭泰進繩圈、幾時讓獄卒把人放下來，分毫不能偏差。雖說手段偏激了些，但只要能讓案子告破，就算皇上最後問他的罪，他也不在乎了。
這段時間定宜不好受，以前她是男人打扮，四九城裡可以到處跑。現在和他在一起，去過了朗潤園，就得學著適應女人的生活。哪個王府的福晉會拋頭露面在外面奔走？他們雖沒大婚，她的一言一行已經關乎他的體面，她是為他按捺，就像鳥兒折斷了翅膀，她只能整天盯著菱花窗等訊息發呆。
實在難為她，她沒有抱怨、沒有催促，因為知道他的壓力不比她小。兩個人默默對坐時，她會把手按在他手背上，纖細的手指，蘊含力量。所以為了她也得儘快結案，弘贊把他的鬥志勾起來了，他這人就是這樣，人敬我一尺，我敬人一丈。誰要是咄咄相逼，哪怕是玉石俱焚，他也要把對方拉下馬。
計劃得很周詳，他心滿意足長出一口氣。她在後殿，應該把訊息告訴她，讓她心裡有個念想。
陸審臣和岱欽都去了，他端了盞蠟燭過穿堂。丫頭打簾伺候他進去，她還沒睡，正歪在引枕上盯著花繃愣神。
「時候不早了，該歇了。」他捱過去坐在炕沿上，打量她的臉，最近小了一圈，愈發顯得一雙眼睛大而可憐。
她笑了笑，「你議事議得這麼晚？」
他嗯了聲，剛要開口，她直起身說：「總管在外頭呢，像是出了什麼事兒，要給你回話。」
「那我出去瞧瞧。」他輕聲說，「外頭冷，你別動。」
他提了袍角到外間，剛邁出門檻就迎上關兆京哭喪的臉。他愣了下，隱約覺得大事不妙，卻也估猜不出究竟哪裡出了問題。
「爺……」關兆京朝寢殿看看，壓著嗓子說，「出大事兒了，刑部的人在執事房候著，說舅爺在牢裡……死了。」
簡直像晴天霹靂，弘策腳下晃了晃，疑心自己看走了眼，低喝道：「你說什麼，再說一遍！」
關兆京嘴角直抽抽，「半夜巡房的發現舅爺號子裡不對勁兒，人佝僂著，以為他犯什麼病呢，就傳了醫官進去瞧。誰知道一探……舅爺已經氣絕身亡了。刑部尚書這會兒拿不定主意，打發人來請主子移駕，好商量對策具本……」
關兆京話沒說完就頓住了，視線越過他肩頭，狠狠打了個寒顫。他駭然回頭看，看見定宜臉色鐵青，僵著手腳往前邁了一步，「你說什麼？誰死了？」
關兆京自然不敢說，瑟縮著討主子主意。弘策也慌神，心裡亂得沒了章程，只知道不能讓她太難過，雖然這噩耗對她來說等同催命。
他上去攙她，啞著嗓子說：「你彆著急，我去看看……」