「沒什麼。」
「嗯哼，」她說，「沒什麼。」
他合上了筆記型電腦。
「你平時午飯都來這裡吃嗎？」她問。
「如果我想一個人待著就會來。」
她搖了搖頭：「酒吧是公共場所，所以才叫酒吧。」她看了眼手錶，「好吧，既然你還活著，我就先回去了。」
「你真的複製了霍布頓的檔案嗎？」
這也是老傢伙給他上的一堂課：很多問題沒有答案只是因為沒有人問。
「你不是知道嗎？」
「再對我說一遍。」
她嘆了一口氣：「他每天早上都在同一家店喝咖啡。他會先把口袋裡的東西放在桌面上，其中就包括u盤。」她停頓了一下，但是瑞弗什麼都沒說。「為了轉移他的注意力，我打翻了一杯咖啡。他去拿抹布，我趁機用假u盤換掉了他的u盤。拷完檔案後，我又把u盤還了回去。」她又停頓了片刻，「拷檔案用的電腦就是你送去總部的那個。」
「你看過檔案的內容嗎？」
「當然沒有。」
有時要看出一個人是否撒謊是很容易的。比如，你可以觀察他們的眼神：向左看就是在回憶，向右看就是在撒謊。但是希多直視著瑞弗的雙眼，所以她應該沒有撒謊，或者她非常擅長撒謊。畢竟他們都學過同樣的課程。
「好吧，那——」
但是她已經走了。
他搖了搖頭，將注意力轉回了電腦前。五分鐘後，他確認剩下的檔案也是一樣的內容：無限不迴圈小數。除非霍布頓算出了科學家都不知道的圓周率位數，這不太可能是總部想要的檔案。所以霍布頓要麼是個神經質的被害妄想狂，甚至會給自己的秘密做假備份，要麼就是希多手疾眼快地把檔案調包了。
當然也有其他可能，但瑞弗完全猜不到。
這確實有可能，完全有可能……瑞弗拋下了三明治，回到了斯勞部門。
回來的時候，同事們又聚在了一起。路易莎·蓋伊和明·哈珀把他喊進了何的辦公室，彷彿終於找到了可以分享新聞的物件。「他們播了一段新的影片。」
「新的影片？」
「沒錯。」何面對著螢幕說道。其他人都圍在他身邊，包括希多。「第一個影片是迴圈播放的。」他說。雖然語氣沒有什麼特別的變化，但大家都能讀出他的潛臺詞：第一個影片是迴圈播放的，而他是第一個發現的人。「現在他們換了一個新的，也是迴圈播放。」
瑞弗往邊上挪了挪，找準角度，終於看到了被大家擋住的螢幕。
「而且，」斯圖安·羅伊說，「你絕對不會相信——」
但瑞弗已經相信了，因為畫面就在何的螢幕上。佈景和之前一致，但這次人質沒戴面罩，能直接看到他的臉，而那張臉和大家的預測相差甚遠。
有人說：「但這並不能說明綁架他的人不屬於伊斯蘭組織。」
「要看這孩子到底是誰了。」
「他可能是個新兵，身為穆斯林，卻為英國政府效力，綁架犯想要以儆效尤。」
希多·貝克說：「他看起來不像個士兵。」
他當然不像一名士兵，他看起來柔弱又無力，嚇得渾身僵硬。雖然士兵也可能被嚇成這樣，但這個少年身上有一種軍人絕不會有的天真。
「所以他們才要給他戴手套。」希多說，「隱藏他的膚色。」
「迴圈大概持續多久？」瑞弗問。
「十二分鐘。十二分鐘多一點。」何說。
「為什麼要做成迴圈影片？」
「播放持續的時間越長，就越容易追蹤他們的訊號。至少能把找到他們的可能性從無變成有。」何嘆了一口氣。他喜歡讓別人知道他很專業，但不喜歡解釋細節。「他們每次換電腦，我們收到的訊號就會中斷。如果他們的網路侷限在一組固定的代理內，我們就有可能查到他們的位置。」
「牆邊那個是什麼？」凱瑟琳·斯坦迪什問道。瑞弗甚至沒注意到她也在。
「什麼是什麼？」
「他左肩後。」
男孩身後幾米，有什麼東西倚靠在牆上。
「看起來像木頭。」
「某種手柄之類的。」
「我覺得那是一柄斧頭。」凱瑟琳說。
「天哪……」
羅伊還在糾結男孩的身份。「如果他不是軍人，可能是政治要人的親戚？不知道他的父母是誰。」
「外交名單上有失蹤人員嗎？」
「就算有也不會告訴我們。再說了，如果他真是某個大人物的孩子，綁架犯應該會說明的，這樣才能提高收視率。」
希多說：「好吧，所以他不是軍人，也不是外交名單上的人。那他會是誰？」
「可能是他們中的一員，但是背叛了組織。」
「或者被組織發現在和女人鬼混。」
「或者發現他拿著啤酒看成人雜誌。」
瑞弗說：「但也可能不是。」
「什麼意思？」
「他可能只是個普通青少年，單純因為膚色才被抓走。」
何說：「這種膚色一般會被抓走嗎？」
希多說：「要看綁架犯是什麼人了，對不對？」
瑞弗點了點頭。
何說：「我們不是已經聊過這個了嗎？沙漠之劍、安拉之怒……無論名字是什麼，都是基地組織。」
「除非他們不是基地組織。」瑞弗說。
傑克遜·蘭姆神不知鬼不覺地出現了。他盯著螢幕看了十五秒，然後說：「他是巴基斯坦人。」
希多說：「也可能是印度人或者斯里蘭卡人，或者——」
蘭姆斷然道：「他是巴基斯坦人。」
「名字查出來了嗎？」瑞弗問。
「我怎麼可能知道？但抓他的人肯定不是基地組織，不是嗎？」
雖然瑞弗也說了類似觀點，但他還是反駁道：「也不一定。」
「再說了，」何說，「還會有誰在黃金時段直播斬首？除了那群人，根本不會有——」
「太傻了。」蘭姆說，「你們都是傻子嗎？」
他的視線緩緩掃過所有人：瑞弗、希多、羅德里克·何、明·哈珀、路易莎·蓋伊、斯圖安·羅伊，還有凱·懷特。他看向凱瑟琳·斯坦迪什的目光尤其嚴厲。這不是明擺著的嗎？你們難道看不出來？他們可以斬首，我們當然也可以。這場戲的意義就在於此。某些人的想法就是‘以牙還牙，以眼還眼’，另一些混蛋會說：‘既然在卡拉奇能行得通，那伯明翰也行。’羅伊剛想說什麼，蘭姆瞪了他一眼。「地點並不重要。」羅伊閉上了嘴，「相信我，他就是巴基斯坦人。因為對那群蠢貨而言，這就是穆斯林的代名詞。無論抓他的是誰，都不可能是基地組織。他們之所以會抓走他，是因為覺得那孩子是‘基地組織’的一員，或者是方便的替代品。犯人不是想跟撒旦的走狗開戰的穆斯林，而是覺得自己能借機復仇的國產蠢貨。」
沒有人說話。
「我很失望，沒人提出反對意見嗎？」
瑞弗寧可拔掉舌頭也不會說自己和蘭姆的想法一致。「就算你說得沒錯，他們為什麼沒有主動說出來呢？為什麼要給他戴上面罩？」
「換成我，我也會這麼幹。」蘭姆說，「如果我想追求最佳戲劇效果，就會先讓大家自以為知道發生了什麼。這樣等我揭露真相時，所有人都已經有了成見。」
他說得沒錯。瑞弗想，這個胖子說得沒錯。世界各地的人都像蘭姆說的那樣，先入為主地認為這次也是極端伊斯蘭組織在搞鬼。他不由得想道，真相揭露的時刻，會有多少人的憤怒被困惑沖淡？也許有那麼一瞬間，他們會想：雖然這次事件慘無人道、絕對稱不上正義，但也算是某種報應。
凱瑟琳說：「我看不下去了。」然後離開了房間。
蘭姆說：「這麼說，你們在這兒扎堆是手頭的工作都做完了嗎？下午三點之前我要看到做好的檔案放在我的桌子上，你們最好再附上詳細說明，解釋為什麼每份檔案都要延期六個月才能做完。」他看向他們，沒人敢吱聲。「很好，因為咱們也不想因為業務能力低下被所有人看扁，毀掉自己僅有的信譽，是吧？」
何的螢幕閃了一下，影片播到了結尾，再次開始迴圈。男孩臉上的表情依舊無辜而天真，但是他的眼中充滿了黑暗和恐懼。
「有人知道穆迪在哪兒嗎？」蘭姆問。
但是沒有人知道，也沒有人回答。