早上，陽光異常明亮，刺眼的光線透過窗簾照進屋來。最近天氣一直很晴朗，溫暖得有些反常。四月的夏天充滿了虛假的承諾，只要你背過身去不看，氣溫就會在不經意間突然下降。
路易莎躺在床上，與其說是被陽光喚醒，不如說是突然意識到自己已經醒了很久。她睜著眼睛，大腦像陀螺一樣嗡嗡轉動。沒有什麼特別明確的想法，只是在思考今天的待辦事項。首先是起床、淋浴、喝咖啡。然後是更重要的事：離開公寓、見馬庫斯和接帕希金。所有其他的事就像昨晚一樣，化作一團漆黑的混沌，融入了背景。她要儘可能無視這些，就像無視在陰晴不變的天空中飄浮的雲朵。
她起床、沖澡、穿衣，喝了咖啡，然後出去找馬庫斯。
凱瑟琳回到斯勞部門的時間很早，就像從未離開過一樣。即便如此，來的路上她還是穿過了一群被點燃了保險絲的市民。地鐵裡到處都是人，他們聊著天，有些舉著抗議標牌。阻止金融街是最受歡迎的一個，另外還有標牌上寫著對銀行說：不。有人在巴比肯地鐵站裡抽菸，空氣裡有種躁動不安的氛圍，今天肯定會有人打碎玻璃。
雖然她到得很早，但羅德里克·何比她還早。這並不罕見，何總給人一種住在單位的感覺。她懷疑這是因為他想用局裡的地址進行網路活動。但今天稍微有些不同，他居然真的在工作。她推開他辦公室的門，何抬起了頭，說：「我找到了一些有趣的東西。」
「我給你的那個名單嗎？」
「阿普肖特那夥人。」他揮著一張列印出來的資料，「至少是其中的三個人，我儘可能追溯了他們的過往，當然有很多檔案，他們渾身都寫滿了檔案。但最早的資料只有鞋子沒有腳印。」
「這是你的一個網路用語，是嗎？」
何突然露出了一個笑容，這比看到有人在地鐵站聊天還奇怪。「現在是了。」
「意思是……？」
「比如這個安德魯·巴奈特，他的簡歷上寫著六十年代初期他在切斯特郡讀聖萊昂納德文法學校。現在那裡變成了一家綜合學校，it部門相當厲害，他們的一項工作就是把學校的檔案電子化。」
「所以沒有相應記錄。」凱瑟琳補充道。
何搖著頭，說：「當年是沒什麼問題，這些人可以隨便捏造早期生活。但那是在前網際網路時代，他們肯定不知道紙質檔案要被淘汰了。」
她看了一眼列印出來的資料，除了巴奈特，何還查了巴特菲爾德和薩爾蒙，找到了同樣的空白。肯定還有更多，其他人的簡歷應該也有問題。所以他們的猜測成真了，一整個蘇聯臥底網路在英格蘭的小鄉村安了家。也許是因為他們沒有了不得不完成的使命，也許還有其他某些無法推測的原因。
「幹得好，羅迪。」
「哈哈。」
但可能她在蘭姆身邊待得太久了，因為她又加了一句：「總比每天在網上衝浪要好。」
「好吧，但是，」他扭頭看向別處，臉色開始泛紅，「那些破檔案我熬一晚上就能搞定，這個不一樣。」
她等著他的視線再次回到這邊。「有道理，」她說，「謝謝你。」她看了眼手錶，現在是早上九點。路易莎和馬庫斯應該在接阿爾卡迪·帕希金的路上，這突然讓她想起了一件事：「你查了帕希金的背景嗎？」
現在何的表情變回了以往的那種不滿。也許面對電腦螢幕會延長人的青春期，應該有相關調研吧，肯定也是在網上完成的。「我有點忙。」
「我知道，但是你可以現在查。」
雖然破壞了他的心情就這麼離開似乎不太好，但羅迪·何有自己的一套準則，所以不用擔心。
剛過早上九點，他們在酒店附近見了面。地鐵裡和街道上擠滿了抗議者，警察也到處都是，更不用提攝製組、新聞車和看熱鬧的路人了。抗議者逐漸聚集在海德公園，空氣中飄著一百種早餐的味道。揚聲器正在播放一條廣播：這是一場經過正式報批的活動，警方將全程負責維護安全與秩序。但廣播被音樂和聊天聲淹沒了。現場的氛圍興奮而激動，就像一場世界級的派對正在等待dj的到來。
「估計要出事。」馬庫斯在打招呼的時候說道。他指著一群走向公園、二十來歲的年輕人，他們高舉著去死吧銀行的標語。
「只是一群憤怒的民眾。」路易莎說，「沒什麼大不了的，你準備好了？」
「當然。」他今天穿著一套灰色西裝，打著三文魚色的領帶，戴著墨鏡。看起來很英俊。但這也只是她注意到的眾多無足輕重的細節之一。「你呢？」
「我很好。」
「真的？」
「我剛才就是這麼說的，不是嗎？」
他們走過轉角。
他說：「聽著，路易莎，我昨天晚上說的——」
他的手機響了起來。
這不能算是睡眠，更像是斷片了。疼痛、壓力，這些情緒就像被關在洗衣機裡一樣，一遍又一遍地翻滾，直到把瑞弗甩得失去意識，跌下自作自受的懸崖。在黑暗的迴圈中，事實的碎片不停地啃噬他的神經：飛機上的肥料，凱莉今天早上就會把飛機開走。她畫的城市素描，閃電無情地擊中高樓。飛機本身就是一種炸彈，但人們看到它時並不會這麼想。除非塞滿富含大量氮元素的肥料，這時你就會意識到它有多麼易爆。
這些細節一遍又一遍地在他腦海中翻騰，畫面不停重播。為什麼是凱莉·特羅珀？她為什麼要開著引以為傲的飛機去撞倫敦最高的大樓，給世界創造一個新的歸零地？
一遍又一遍，直到瑞弗喪失了對時間和地點的概念，他的嗓子已經喊啞了，他再次陷入昏迷。
馬庫斯打電話時，路易莎看著逐漸聚集的人群，就像在見證某種蜂群意識的誕生。無數不同的個體聚在一起，最終變成一種新的集體意識。馬庫斯很可能是對的，今天確實會出事。但這無關緊要，是可以無視的背景。她想道：昨晚會不會是她和帕希金獨自相處的最後機會？如果會議結束後他立刻飛走，她就永遠無法得知明死亡的真相。
馬庫斯結束通話電話後說：「抱歉。」
「打完了？我們可是在執勤，不是出遊。」
「電話不會再響了。」他說，「你也不會把帕希金丟出窗外，對吧？」
她沒有回答。
「對吧？」
「是蘭姆讓你這麼幹的？」
「我對蘭姆的瞭解不如你，但我覺得他不像那種會關心員工的型別。」
「哦，所以你是在關心我了？」
「帕希金僱的那兩隻猩猩可不是擺設，你只要動一下他們的老闆，他們就會把你大卸八塊。」
「就像他們對明做的那樣。」
「無論明的死是怎麼回事，我們都會查出來的。但如果你賠上一切，復仇還有什麼意義？相信我，你昨天晚上的計劃就是這樣。就算帕希金的手下沒動作，安全域性也不會饒了你的。」
街對面的人突然開始大聲喊出口號，高呼聲又化作陣陣笑聲。
「路易莎？」
「你為什麼會來我們這兒？」脫口而出之前她都沒意識到自己會這麼問，「來斯勞部門？」
「這很重要嗎？」
「你把自己當成了我的上級，是的，這確實很重要。我聽說你是因為精神崩潰才被送到這裡，因為受不了壓力。所以沒準兒你關心我只是為了確保自己的生活沒有變故，不會被我波及。」
馬庫斯低下頭，從墨鏡上方盯著她看了一會兒，又把墨鏡推了回去。他開口時語氣比表情要溫和得多。「嗯，聽起來有可能，雖然很扯淡，但確實有可能。」
「所以你不是精神崩潰了。」
「當然不是，我只是沉迷賭博。」
有人喊了他的名字。
聽起來像是他的名字，不是他真正的名字，但聽起來很像。這聲呼喚將瑞弗從黑暗中拉起，當他睜開眼睛時，天光透過樹枝照下來，藍天一望無際，他不得不再次閉上眼睛，避開那刺目的藍色。
「沃克？約翰尼？」
有一雙手在他身上，突然間緊緊勒住他的壓力減輕了，他終於可以動了，但四肢痛得要命。
「我的天，老兄，你真是一團糟。」
他的救世主是一個朦朧的影子，模糊的斑塊聚在一起，像一個行走的羅夏測試。
「先把你從這鬼地方弄出來。」
那人的胳膊把瑞弗拉起來，他的身體發出疼痛的尖叫，但他並不討厭這種感覺，疼痛逐漸取代了麻木。
「好了。」
一瓶水遞到唇邊，液體湧進他的嘴，瑞弗忍不住咳嗽，弓著身，幾乎吐了出來。然後他盲目地去抓水瓶，一把奪過來，貪婪地喝掉了剩下的水。
「天殺的，老兄，」格里夫·葉茨說，「你也太慘了吧。」
「我只是沉迷賭博。」馬庫斯·朗裡奇說。
「你什麼？」
「賭博。撲克牌、賽馬，來者不拒。」
路易莎盯著他問：「就這樣？」
「其實還挺嚴重的。顯然他們覺得這個愛好會妨礙外勤部的工作效率。真的很搞笑，出外勤本身就是最大的賭博。」
「那他們為什麼沒直接開除你？」
「他們犯了個戰術性錯誤，因為人事部有個人說沉迷賭博屬於一種精神疾病，給我約了一位心理醫生。」
「然後呢？」
「我去看了醫生。」
「然後呢？」
馬庫斯說：「不能說真的奏效了，至少不是百分之百。比如剛才給我打電話的就是個博彩商。」路邊的汽車開始不停鳴笛，他不得不停了下來。這種即興交響很可能成為今天的主旋律，因為車輛發現今天它們在馬路上被降級成了二等公民。「但總之，結果就是，既然他們給我安排了心理醫生，就不能開除我，怕有法律糾紛，所以……」
所以他就加入了下等馬的行列。
路易莎看向酒店，他們等的人隨時有可能出現在那扇巨大的玻璃門後。「你是泰維納安插在斯勞部門的眼線嗎？」
「不是，她為什麼要這麼幹？」
「凱瑟琳說的。」
「我不懂，」馬庫斯說，「我們相當於總部丟在外面的垃圾，如果她想知道發生了什麼，不能直接問蘭姆嗎？」
「她可能不想跟他說話。」
「有道理。但我不是誰的眼線，路易莎。」
「好吧。」
「所以你相信我嗎？」
「只是‘好吧’的意思。你沉迷賭博真的沒問題嗎？」
「去年我帶凱西和孩子們去羅馬玩了兩個星期，都是多虧了我沉迷賭博。」他又推了推墨鏡，「所以去他們的吧。」
這是她第一次聽他提起家人。也許他是想贏得她的信任。
他看了眼手錶。
「好吧。」路易莎重複道，這次的意思是贊同他的觀點：時間差不多了。她帶頭走進了酒店大堂。