帶著幾名常陪著龍相遛馬的衛兵，露生在鬧市口坐住了。因為感覺龍相的這場招兵整個就是一場鬧劇，所以他不肯太讓這位弟弟如願。俗話說得好，好男不當兵，好鐵不打釘，但凡是有飯吃，不會有誰家的大小夥子主動往軍隊裡投。而露生對於新兵的要求又是格外嚴格，太矮小的太瘦弱的，還有那一看就帶著病的，全被他斬釘截鐵地淘汰了。所以露生一坐大半天，末了卻只招來了不到十名新兵。一根鉛筆在他指尖飛轉盤旋，鉛筆長，他的手指也長，垂下眼簾盯著鉛筆與手指，他看了個眼花繚亂。同時心裡茫茫然的，因為感覺天地之間沒有自己的位置，自己在外面熱得死去活來，一坐一天，也全是為了龍相。
正當此時，他忽然一抬眼皮，發現丫丫來了。
丫丫挎著個小籃子跑過來，褲腳飄飄，越發顯得腰身伶俐。她如今偶爾會顯出一點大姑娘的影子了，然而舉動還是小丫頭式的。說跑就跑，並且速度還挺快，是撒丫子跑。轉眼間到了露生面前，她喘著說話：「大哥哥，你怎麼還不回家呀？」
露生伸手接了她的籃子，一邊低頭檢視籃中內容，一邊答道：「我再等等，反正最熱的時候已經過去了。這街上還挺熱鬧，坐在這裡比坐在家裡強——龍相在家嗎？」
丫丫靠著桌子站住了，彷彿是挺高興，「在家，剛回來。」
露生從籃子裡掏出一隻洗淨了的大梨，咔嚓咬了一大口，「那我更不能回去了。他要是在家，家裡還不如街上清靜。」
丫丫將一根食指送到口中——在進嘴之前懸崖勒馬，只摁了摁自己的下嘴唇。她小時候很喜歡吮手指頭，露生不許她吮，她記住了。但是在出神的時候，她的手指還是忍不住要往嘴邊湊。
「那我也不回去。」她放下手，「我等天黑了，跟你一起走。」
露生笑了，「他又欺負你了？」
丫丫的臉蛋紅了一下，抿了薄嘴唇不言語。露生起身拉過一把木椅子，又一推她的小肩膀，「跟著我倒是行，可誰家大姑娘總在大街上坐著呢？」
丫丫順勢坐在了椅子上，仰起臉很認真地反駁：「我不是大姑娘。」
她自認為不是大姑娘，她希望自己永遠都不會是大姑娘。快十四了，已經懂得很多人事了，一旦真長大了，她知道自己怕是就要嫁給龍相當姨太太了。
對於這樣的命運，她本來是毫無意見的，是心甘情願全盤接受的。可是不知從何時開始，她忽然變得不那麼心甘、不那麼情願了。不為別的，只為她怕龍相。
現在怕了，還有大哥哥救她；將來成了龍相的人，那個時候再怕了，誰管她？
對於她來講，這個問題幾乎是無解的。無解的時候，她就偷眼去看露生。
露生是她的靠山，是她的救命星。她是逆來順受慣了的，活到這麼大，從來不知道什麼叫脾氣。她並不打算向露生討什麼主意，她只看他一眼就夠了。彷彿他只要坐在那裡，她就有後盾、有退路了。
丫丫不想長大，可長不長大，由不得她。
在露生招滿了三百新兵的時候，丫丫過了十四歲的生日。
這是三百名很整齊威武的新兵，個子全是統一的高，簡直有點儀仗隊的意思。龍相自作主張地把他們編成了一個營，然後自己封了自己做營長。又找了幾位經驗豐富的教官過來，連訓練自己帶訓練新兵。白天他早早地就往營裡去，晚上回來了，在院子裡向露生和丫丫表演正步走。他走得相當漂亮，連龍鎮守使和徐參謀長都慕名前來欣賞。龍鎮守使在兒子面前照例是沒什麼底氣，嚶嚶嗡嗡地贊不響亮；徐參謀長卻是看得津津有味，看過之後，又走到龍相面前，很鄭重地將他端詳了又端詳。最後抬手摸了摸他的腦袋，徐參謀長頗為感慨地對著龍鎮守使點頭，「少爺真是——這個不服不行，真是——少爺自己招的那個營，在訓練方面也是好極了，所以所以，這個這個……」
徐參謀長是個有水平的人，然而今天這番話卻說了個語無倫次。龍相不喜歡旁人摸自己那兩枚花生米大的龍角，當即不耐煩地晃了腦袋一躲。露生倒是聽出了徐參謀長的弦外之音——龍相，除去他的壞脾氣不談，在某些方面，的確是有出眾拔群的天賦。而且像有股子暗勁催著他似的，他越是長大，越是好鬥。龍宅的門戶已經關不住他了，他幾次三番地發牢騷，說自己想去打仗。打誰呢？不知道，反正就是想打仗。實在找不到具體的敵人，他就找碴打露生。有時候露生也忍不住懷疑，懷疑他真是個什麼邪物轉世——就算真是龍，也是條翻江倒海的邪龍。
徐參謀長對龍相一直挺恭敬，像是冷眼旁觀了若干年，如今終於下定了決心，要往龍相身上押一注。及至他亂七八糟地誇出了「將門虎子」四個字時，龍相毫不掩飾地先是一瞪父親，隨即大黑眼珠向上一滾，翻了個淋漓盡致的白眼。
露生看在眼裡，先不言語，等徐參謀長和龍鎮守使結伴走了，他才出聲勸道：「他畢竟是你爸爸，你不理他就算了，幹嗎還要給他臉色看？」
龍相言簡意賅地答道：「煩他。」
露生一皺眉毛，「他又不招惹你，你煩他幹什麼？」
「不知道，就是煩他！」
露生搖了搖頭，嘆息著說話：「你說你從小沒娘，就只有一個爹。他把你養到這麼大，沒打過你、沒罵過你，你要什麼，他給你什麼，你可好，還煩他。你啊，你自己的親爹你煩，黃媽多嘮叨幾句，你也煩。全家人都被你煩遍了，好像你多招人愛似的。」
他苦口婆心地說，龍相心不在焉地聽，聽著聽著不聽了，走過去和他背靠背地比了比個子，「哎，我高了！再過兩年我到了你這年紀，我得比你高吧？」
「不可能，我還得再長呢。」
龍相不甚服氣地轉到了露生面前，開口想要反駁。可是話未出口，他忽然感覺疲倦，忍不住先打了個大哈欠。露生定睛一看，將他那嗓子眼看了個清清楚楚。然後他發現了異常——龍相的喉嚨有些紅腫，是個上火的模樣。他想問問龍相此刻感覺如何，然而龍相一扭頭，看到了丫丫。
丫丫一手端著個小線笸籮，一邊胳膊夾著幾副鞋面，正要往東廂房裡走。龍相沒有動，只扯了大嗓門喊道：「丫丫，聽著，給你唱首歌！」
丫丫停了腳步，把腋下的鞋面往線笸籮一放，「唱個什麼歌？」
龍相清了清喉嚨，然後開始吼道：「尕妹妹著大門上浪呀三浪，心兒呀跳著慌，想看我的尕妹妹桃花樣啊，妹妹山丹紅花開呀……」
龍家的人，從鎮守使本人到較為高階些的老媽子，都不是本地人士。譬如黃媽之流，都是跟著龍鎮守使從京津一帶遷徙過來的。龍家關了門，滿口講的也都是字正腔圓的官話。可出了大門往外一走，就南腔北調的很熱鬧了。這座縣城地處交通要道，大小商隊川流不息，讓這座縣城成了八方薈萃的地界。龍相直著喉嚨唱歌，起初露生和丫丫都沒聽懂他唱的是什麼，後來露生先反應過來了：龍相不知從哪裡學來了一首青海的花兒，口音相當地道，並且馬上就要唱出一篇淫詞浪語了。