女士笑問道：「你是上京求學的學生嗎？」
露生把杯子放到桌上，對著餐車門口的茶房一招手，然後答道：「不，我不做學生久矣。這一次是去北京辦些事情。」
這時茶房走了過來，照例又要把選單往露生面前送。露生接過選單，雙手遞向了前方的女士，「這東西我看起來很費勁，您想喝什麼，請自己點吧。」
女士粲然一笑，並沒有接選單，只對茶房說道：「還是紅葡萄酒。」
茶房恭而敬之地在本子上記下了，隨即靜等露生的吩咐。露生把選單還給了茶房，說道：「我也是紅葡萄酒。」
及至茶房夾著選單離去了，女士蹺著二郎腿向後一靠，緊接著對露生一抬下巴，顯出了幾分驕矜，「還沒請教先生如何稱呼。」
露生並不畏懼她的驕矜，驕矜畢竟是正常人類所擁有的一種態度，而他和龍相鬥智鬥勇了八年，一切惡劣瘋狂的性情都見識過了。既然連那「非人」的性情都不怕，這人類常有的一點驕矜，更是不足以讓他生畏。
「敝姓白，白露生。」他很坦然地做了回答，「您呢？」
隔著桌子，女士向他伸出了一隻手，用英文答道：「艾琳。」
露生掃了那手一眼，就見那手的皮肉十分之白，指甲塗了蔻丹，又是十分之紅。輕輕地握住那手上下搖動了一下，他隨即鬆了開，感覺自己又開了一點眼界。原來現在姑娘的手，是可以隨便伸出去和男子握一握的了。
這時茶房用托盤送上了兩杯紅酒，露生端起玻璃杯嚐了一口，心裡又想：果然不大像酒，丫丫也能喝幾口。
龍相和丫丫像走馬燈似的，在他心裡你方唱罷我登場。心裡忙著這兩個人，他的眼睛則是審視著前方的艾琳。這位艾琳著實是過分盛裝了，以至於露生方才對她左一眼右一眼地看了半天，卻是沒有看出她的美醜來，只看了滿眼紅紅白白的鮮嫩臉蛋；如今近距離地細瞧了，他才發現艾琳的相貌有些異於常人。不但鼻樑挺拔筆直，微凹的大眼睛也是清澈的灰色。他看艾琳，艾琳毫無怯意，似笑非笑地也看著他。於是一番大眼瞪小眼之後，露生猶豫著問道：「艾琳小姐，您……是外國人嗎？」
他講話這樣坦率，反倒招得艾琳真笑了，「家父是中國人，我坐這趟列車往北京去，也正是要回家。」
露生又問：「您一個人？」
艾琳一點頭，「可以這樣說。」
露生又道：「我小時候——小時候去過北京，現在隔了很多年，不知道北京有沒有大變化。」
艾琳想了想，然後答道：「我是一直住在那裡的，大概是看慣了的緣故，即便是有了變化，我也不大留意。說起來，我並不認為北京有趣，如果不是家父總要求我留在家裡，我一定早搬到天津去了。」說到這裡，她對著露生一聳肩膀，「我是不喜歡安定的，只要有旅行的機會，就一定要走一趟。這一次到太原看望姑母，本來是家姐的責任，並不需要我去，但是我想那地方是我沒有見過的，總要看一看才沒有遺憾。」
露生這才想起來，這趟火車是從太原開過來的。
「那麼，太原怎麼樣？」
艾琳又一聳肩膀，像個西洋男孩子，「沒有什麼意思，姑母似乎也並不歡迎我。」
露生來了興趣，「為什麼？」
艾琳先是無言地一攤雙手，隨即對著露生答道：「大概是因為我的相貌吧！」
說完這話，她對露生做了個無可奈何的苦笑表情。苦笑是輕描淡寫的表象，露生看得出來，在那苦笑下面，她其實有種居高臨下式的無所謂。對於自己那中西合璧的相貌，她顯然並不自慚。
兩人又相對著沉默了片刻，最後艾琳轉動眼珠盯住了他，喚道：「密斯特白。」
露生立刻望向了她。
艾琳一皺眉毛一抿嘴唇，含嗔帶笑地說道：「我一直在等待你安慰我，誇獎我相貌美麗。別人聽了我上面那句話，沒有一個不是這樣做的。」
露生啞然失笑，「很抱歉，我是個土包子。在我家鄉那裡，如果當著陌生姑娘的面誇她漂亮，很有被當成登徒子的危險，所以我沒敢貿然地讚美您。」
艾琳笑得露出了一口白牙齒，「土包子不會承認自己是土包子。」
露生扭頭望了望窗外一閃而過的荒涼風景，「這一段旅途會有二十個小時之久，您慢慢看我究竟是不是土包子吧。」
緊接著他轉向艾琳，壓低聲音說道：「等到我們要離開的時候，勞您提前教我怎樣付小賬。這是我第一次進餐車。」
艾琳一晃手裡的小皮包，「這一次我請客，給你做一次示範。」
露生立刻擺手搖頭，然而艾琳笑道：「如果我們晚上還能夠再會面的話，那麼晚餐可以由你做東。」
此言一齣，露生便不再堅持了。