說完這話，她很突兀地露齒一笑，笑聲響亮，像是故意要嚇誰一跳，「哈哈，沒想到密斯特白雖然在外表上完全是西洋式的，內裡的思想卻還是中國式的。總而言之，恭喜恭喜，請你替我向你的新夫人問好吧。」
露生低聲答道：「我沒有回家鄉，也沒有結婚。」
此言一齣，艾琳竟是後退了一步。抵著下嘴唇的手指增加了數目，她幾乎是捂著嘴又說了話，「那……我倒是對你這兩年的經歷很感興趣。明天我們一定要見一面，我要你把這兩年的事情講給我聽，好不好？」
露生略一猶豫，隨即點了頭，「好，我就住在這裡，你可以隨時來找我。」
艾琳把四根手指從紅嘴唇上移開，很調皮地對著露生招了招，說過一聲「古德拜」之後，她踮著腳尖一轉身，像要跳一場芭蕾舞似的，顛顛跳跳地下了臺階。隨即挽住了女伴的手臂，她像是把露生徹底忘了，立刻開始新一場的說笑，頭也不回地走了。
她走了，露生也徑直進了飯店，心中很納罕。他幾乎感覺自己和艾琳是有緣的，總能在意外之地不期而遇。除了龍相和丫丫之外，露生很少對外人動感情，可是對待艾琳，他的確是抱有好感的，甚至是有一點喜歡——不見的時候不想念，見了卻也心生愉悅，這便是露生的「喜歡」了。
露生沒想到，在翌日下午，艾琳小姐真來了，並且是盛裝前來。不但髮髻高聳如黑色皇冠，並且穿了一身鵝黃色薄紗連衣裙。黃紗之下是一層銀色襯裙，銀光透出，和她那雪白的皮膚相襯了，真如一身金衣一般。在茶房的引領下步入了露生的客房，她昂首挺胸，耷拉著眼皮，好似一隻心懷敵意的花孔雀，不但把路走得一步一響，而且細脖子始終筆直，和腰背挺成一條直線，彷彿隨時預備著俯瞰眾生。
露生見了她這一番嶄新的風采，有點摸不著頭腦。起身對著她點頭招呼了一聲，他隨即轉身走到窗前，一邊倒茶，一邊請她到桌旁的沙發椅上落座。端起一杯熱茶轉向她一笑，露生說道：「不知道你肯不肯喝這裡的粗茶，如果不是很渴的話，我們一會兒出去找個地方喝咖啡吧。」
艾琳似乎也不甚習慣自己的新體態，動作很僵硬地一扭小腦袋，她遙望著窗外答道：「不知道我來得是否冒昧——密斯特白今日沒有約嗎？」
露生看她說話時臉上一點表情也沒有，不是一般的孤高冷豔，心中就越發疑惑，不知道她如此作態，究竟是意欲何為。自己昨天肯定是沒有求她登門，她今日這一來純屬自願。既然如此，又何必像個女王或者女志士似的，對自己一眼不看呢？
「我當然是沒有約的。」露生習慣性地微笑，「我在天津是地熟人生，一個朋友也沒有，誰來約我？」說到這裡他一指沙發椅，「你先坐下歇歇，我真沒想到會在這裡遇到你。算時間還沒到暑假，你沒有去上學？」
艾琳向沙發椅邁了一步，忽然發現自己在露生的注視下，竟然忘了怎麼走路。同手同腳地行進到了沙發椅前，她翩然一轉，將裙襬轉成了一朵璀璨金花。哪知細鞋跟不做臉，落地之時竟然一偏。她驚叫著掄起胳膊保持平衡，雙臂飛快地連掄了五六圈，連手中的小漆皮包都飛了出去，可平衡還是棄她而走。一屁股陷入沙發椅中，她就聽咯噔一聲，正是沙發椅的老朽彈簧禁不住她那一臀的重量，在欲斷未斷之時提出了抗議。驚魂未定地手摁扶手一抬頭，她和露生打了個極近的照面。露生微微俯身直視著她，一隻手伸出來虛虛地攏了她一條臂膀，同時問道：「沒事吧？」
艾琳有點臉紅，看著還算自若，其實是要哭出來了——今天她本是要來豔驚露生的，誰知露生沒驚，她先驚了，而且到底夠不夠豔，也不知道。這人來無影去無蹤，今天自己鎮不住他，明天他又跑了，那可怎麼辦？
不動聲色地深吸了一口氣，她低下頭答道：「沒事。」
露生不懂得摩登女性的玄機，艾琳自稱沒事，他也就不再追問，徑自走到一旁蹲下來，先撿起了那隻被摔得張了嘴的漆皮包。這漆皮包倒是個奔放的，將肚內什物吐了滿地，又有口紅又有粉鏡又有口香糖。艾琳飛快地一抹眼淚，然後抬眼去看露生。就見露生將那些小玩意一樣一樣地撿起來放進漆皮包裡。他身材好，蹲下來也依然胳膊是胳膊腿是腿，一彎一折都有清晰的角度，絕非那幫柔弱的紈絝子弟可比。艾琳並非是因為他的長胳膊長腿而欣賞他，她也並不是沒見識過英俊的面孔，為什麼自己要這樣執著地「豔驚」他，艾琳自己也有一點糊塗。
這時，露生回頭向他一晃手中的長柄小粉鏡，「碎了。」
艾琳沒想到他會忽然和自己說話，簡直是嚇了一跳，「碎了……沒關係的。」
露生站起來，先把小粉鏡輕輕扔到了牆角的紙簍裡，然後一邊走回來把漆皮包遞給艾琳，一邊輕聲說道：「碎了就不要了，一會兒出門給你買個新的。你看看，東西全不全？」
艾琳垂下頭，把漆皮包隨手往身旁一掖，「全，本來也就只有那麼幾樣東西而已。」緊接著暗暗地做了個深呼吸，她姿態優雅地一扭細脖子，把一張恢復了顏色的臉蛋轉向了露生，「密斯特白，那年我們一同看運動會時，我在女中讀書；如今三年過去了，難道不許我畢業嗎？」
露生拉過椅子，在她對面坐下了，聽了她的話，他也有點啼笑皆非，「已經過了三年了？真是快。」
艾琳抓住機會，半俏皮半驕傲地抬手指著自己一笑，「三年了，我變了多少？」
露生心平氣和地也笑了，「你聽了我的話，一定高興。我看你變得更漂亮了，真的。我想這大概就叫作女大十八變。」
艾琳嫣然一笑，心中另有一張紅唇，正在大張著哈哈不止。
「聽你的話，倒像是我先前很醜。」她漸漸脫去了孔雀氣質，恢復了幾分正常的人味。
露生搖了搖頭，「你那個時候比較瘦，我看你又像西洋人又像中國人，總感覺有些怪；現在你胖了一點兒，倒是徹底成了個東方美人。」
艾琳轉身將漆皮包拿起來放在腿上，從中取出一把小摺扇，展開了合在胸前輕輕地搖，靜等著露生繼續誇下去——她的愛慕者們對她從來都是禮讚不止，絕沒有誇過一兩句便作罷的。
然而露生作罷了。
不但作罷了，而且還自作主張地換了話題，「平時你就住在天津嗎？不回北京家裡？」
艾琳悻悻地合攏摺扇，「我不喜歡家裡的空氣，這一年都是在天津住。你呢？還在龍雲騰手下當差嗎？」
露生愣了一下，「誰？」
隨即他反應過來。對待龍相他素來都是直呼其名，「龍雲騰」三個字對他來講，根本就是個陌生符號。但是當今世界除了他之外，又有誰敢明公正氣地喊他一聲龍相呢？沒有了，艾琳叫他作龍雲騰，已經算是不客氣了。
「我也早已離開他了。」他很坦白地告訴艾琳。太久沒有和人開誠佈公地聊過天了，他甚至生出了一點傾訴欲，「我現在是個無業遊民，在江南無所事事地住了一段時間，昨天才剛回到了北方。」