「皇帝夢又做起來了。」露生對自己說話，「剛把命撿回來，就又要發他的春秋大夢去了。也不想想他們家祖祖輩輩都是怎麼死的。心真寬，失敗了一次，瘋了一次，老婆也死了，還這麼興致勃勃地要去打天下。死了丫丫一個還不夠，非要把我這條性命也搭上去，他才能心滿意足地回家。」
露生認為如果龍相再野跑出去的話，自己遲早是要為他而死的。別的不必提，只要他讓自己再跑一次戰場，就夠受的了。龍相有運氣，可自己的運氣也不小，能幾次三番地從戰場上全身而退。可龍相的運氣有耗光的時候，他當然也不敢保證自己會永遠是個金剛不壞之身。
這天晚上，他和龍相擠上了一張大床。龍相洗了澡，然而身上依舊不幹爽，熱烘烘地出了一層薄汗。露生關了電燈，在黑暗中摸索著握住了龍相的一隻手，用手指肚試了試他的指甲。指甲有點長了，應該剪一剪了。想起龍相的指甲，露生忽然對他生出了一點憐愛。他到底還是有些長進的，比如現在給他剪完指甲，他自動地就知道不撓人了。
「哎。」露生開了口，「我說，你的主意定了沒有？」
「你管呢！」
龍相把這三個字說得很驕矜，帶著高傲彆扭的孩子氣。露生不介意他鬧孩子氣——只要他別拿人命鬧著玩，露生就什麼都不介意。
「我跟你說說我的意思吧。」露生字斟句酌地開了口，「我是不想讓你再回去。不管老徐那人是否靠得住，也不管你是否真的還有幾十年的大運，我就是不想讓你再去摻和那些事了。你身體不好，我只盼著你能平平安安地把日子過下去。」
龍相把臉扭向了他，口中的熱氣撲到他的臉上，「我身體不好？哪兒不好了？我不就折了幾根骨頭嗎？又沒落下殘疾。」
「我沒說你的骨頭，我說的是你的腦子！」
「你怕我瘋了？」
「你說呢？」
「我沒瘋，我那是上火，受了點兒刺激。讓你打那麼個大敗仗，你不受刺激？」
露生聽了這話，忽然有點不耐煩，不由自主地提高了聲調，「想想你爹！」
「他——」
「再想想你娘你爺爺！自家的事情，自己一點兒也不知道嗎？我不告訴你，就沒人告訴你了嗎？」
「我家怎麼了？再說我都不認識我娘我爺爺，你認識？」
露生急促地嘆了口氣，「不和你說這個了，總之一句話，我不許你回去！」
龍相打了個長長的大哈欠，帶著點沒心沒肺的勁兒。兩個人的赤腳相碰觸，他是滿不在乎，露生卻是立刻把腳一收。因為現在對他有意見，甚至是有點恨他。不恨的時候，伺候他的吃喝拉撒都沒問題；一旦恨了，就連他的乾淨皮肉都不願碰了。
然後他發現龍相當真是沒心沒肺。打完那個大哈欠之後，他居然就這麼沉沉地睡過去了。
露生有點傷心——龍相總是讓他傷心，而他也是沒臉沒皮，一顆心傷了這麼多年，還有餘地繼續受傷。
枕著雙手睜著眼睛，露生想自己不能再繼續這樣下去了。再這樣下去，一輩子都要搭在這個渾賬東西身上了。有這樣多的精力和心血，不如成家立業、生兒育女，縱是培養不出什麼大人物來，也總不會像培養龍相這樣，越養越糟心。
露生靜靜地想，越思量，心意越是堅定。龍相大概是睡冷了，哼哼唧唧地翻了身往他懷裡拱。放到平時，他一定會欠身拉過棉被給他蓋嚴實了，但是今夜他破了例，翻身起床下了地，他悄悄地推門出去，回自己房間睡去了。
到了第二天，露生冷眼旁觀，就見龍相光著腳丫子蹺著二郎腿，竟然坐在客廳裡，公然地和徐參謀長通起電話來了。露生今早沒管他，他便頭也不梳臉也不洗，腦袋上左右揪起兩撮亂髮，像是生了一對貓耳朵。
露生成了一隻悶葫蘆，獨自走在院子裡，他想象了一下這房子裡沒了龍相後的情景，心裡瞬時空蕩了一下子。但是，又好像不是空蕩得不能忍。日子還是能過的，甚至他可以交幾個新朋友，沒事跑跑交易所，研究研究股票黃金，小賺一點即可，也算是一項輕鬆體面的事業。這房子是很好的，重新裝潢一下，可以相當漂亮。那麼就重新裝潢一下好了，橫豎是有錢有閒。
那個渾賬一走，自己也不用伺候人了。自己獨撐門戶，也成個老爺先生了。從此逍逍遙遙地、輕輕鬆鬆地，多好。
露生越想越有道理，一邊想一邊笑，笑得咬牙切齒，像是要先龍相一步發瘋。脾氣忽然又爆發起來了，猛地停了腳步回頭望向洋樓大門，他想來個乾脆的——孰輕孰重，讓龍相說！白露生、皇帝夢，龍相只能選一個！
然而未等他當面鑼對面鼓地找龍相攤牌，龍相先從樓內跑了出來。幾大步躥到了露生面前，他開口笑道：「露生，你把咱們的行李收拾收拾，不用多帶東西，明天咱們就出發。」
露生冷著臉問道：「上哪兒去？」
「回直隸，我跟老徐商量妥了，我現在沒勢力，但是我有字號。只要我一亮相，必定有幾分號召力。我號召，老徐辦事，有了好處大家平分，誰也不吃虧。露生，這回我可不讓你在外面繼續這麼閒散下去了，你等著，我也給你弄個一官半職，你主要還是給我管錢，好不好？」
露生看著龍相，陽光下的龍相膚色雪白，眉眼卻是黑得濃烈，是個美男子。黑眼珠放著光，白牙齒也放著光，他的亂髮依然糾結著，太陽穴處繃著薄薄的皮膚，皮膚下面透出血管的青色脈絡來。
這樣的龍相，看起來又瘋狂又脆弱，讓露生真是放心不下。但是沒有為他操一輩子心的道理，畢竟誰也不是誰的兒子，誰也不是誰的爹。當斷則斷，不管他了。
「真的要走？」露生很奇異地心平氣和了，「打定主意了？」
龍相一點頭。