霍仲祺逛到陸軍總部的時候已經是下午兩點多鐘了。
昨天在大華看完電影，又到錦園吃夜宵，到家的時候已是凌晨，一覺醒來也過了中午，又被姚媽督著吃了「早飯」，方才收拾妥當出門。他一路走一路盤算著待會兒進去點個卯便走，難得天色見晴，去雲嶺騎馬倒是不錯，再或者，接了嬌蕊往南園看桃花也好……正思量得沒有邊際，忽然望見一個身姿玲瓏的女子正在陸軍部門口和衛兵說話，直到他走近，兩人還在交涉什麼。
霍仲祺見狀不由精神一振。
平日出入陸軍部的女子很少，即便是有限的幾個秘書和話務員也都是軍裝嚴謹，他跟著虞浩霆回江寧快兩個月了，還是第一次見到有便裝女子在此耽擱許久，且背影看來十分娉婷。若是不相干的人，一早便被衛兵趕開了，難不成是誰的風流債竟然敢找到這兒來？
一念到此，霍仲祺暗笑一聲，正容走了過去。
門口的衛兵一見是他，馬上立正敬禮：「霍參謀！」那女子聞聲也回過頭來，霍仲祺一看卻怔住了。
眼前這個女孩子不過十五六歲年紀，一雙翦水明眸望得他心頭一顫。微涼的陽光透過斑駁樹影迤邐下來，在她眉睫間跳出點點光暈。通體牙白的淨色旗袍直懸到腳踝，細細滾了淡綠的緞邊，襯著她瑩白剔透的膚色——叫他驟然想起多年前，和父親一同去餘杭的茶山，暮靄之中一山青翠，他離了父親和隨從，獨自在山間奔跑，卻倏然停在一株茶樹旁——滿目溼漉漉的濃綠之中，赫然開出了一朵白茶，晶瑩輕潤，無聲無息，只那一朵，便叫他覺得如過千山，少年心事竟有些鬱郁起來。
霍仲祺心中一蕩：她這樣清，卻再沒有人能比她豔。
「霍參謀。」衛兵的聲音再度響起，霍仲祺連忙斂住心神，輕咳一聲，笑著說：「怎麼回事？」
「這位小姐要見虞軍長，今天已經是第三天了。」衛兵頗有些尷尬地解釋。
霍仲祺聽了，心下好奇，便正色問那女子：「小姐，陸軍總部不是可以隨便出入的地方，請問你找虞軍長有什麼事？你可是虞家的朋友或者親眷？」
直闖到陸軍總部來是顧婉凝無奈之中的最後一招。
多少能搭上一點關係的親朋故舊都求遍了，除了各種似是而非一鱗半爪的訊息之外，能幫忙的竟一個沒有，彷彿這個案子連同虞四少這個人都是針扎不進水潑不入的一座迷城。
人人都說等，可旭明卻等不得了。兩個星期前安琪父親那裡託了極大的人情，才讓她進積水橋監獄去探了旭明。才十四歲的孩子，頭一次跟著學長們上街請願，哪見過這種陣仗？唬得他只會說：
「姐姐，你問問他們什麼時候放我出去？學長們原先都說不過是關兩天，吃得差些，大家在牢房裡還能唱歌朗誦，聯歡會一樣關兩天就出去的！兩天就出去的！」
「姐姐，前天晚上對面一個犯人死掉了，被幾個兵拖著走……有個犯人打得一臉都是血。」
幾乎要嚇出病的樣子，現在又過了十多天，更是不知怎樣了。
於是，顧婉凝決定與其盲人摸象般地誤打誤撞，不如索性去找正主碰碰運氣，或許有柳暗花明的一招。沒想到連著兩天一無所獲，今天卻「碰」上了霍仲祺。
她聽霍仲祺這樣問，又見衛兵對他的態度十分恭謹，便揣測此人或是能接觸到那位虞四少的，忙對霍仲祺點頭道：「這位長官您好！我並不認識虞軍長，也不是虞家的朋友。只是舍弟數日前和同學一道上街請願時被軍部拘捕，一直關在積水橋監獄，既無審理日期，也不可保釋，我求見虞軍長只是想為舍弟陳情，請他放人。」
霍仲祺一聽便知是當日總長遇刺時被抓進來的那幾個學生，可這件事情自己做不了主，箇中緣由也不足為外人道，待要說不管，又不忍看她失望，略一思忖，說道：「你跟我來吧！即便見不到虞軍長，我也可以幫你問一問。」
顧婉凝一聽，連忙攥緊了手袋，便要跟他進去，那衛兵仍踟躕著不知該不該放行，霍仲祺在他肩上一拍，笑道：
「人是我帶進去的，你怕什麼？我回頭給你簽字就是了。」
說著從衣袋裡摸出一包香菸塞進那衛兵的口袋，對顧婉凝點頭一讓，顧婉凝也不推辭，徑自向前走去，他自己在旁引路。
陸軍總部的房子原是前朝宰輔退養之後的大宅，半西式的建築園林，草木蔥蘢之中又有迴廊，所過之處，不時有人跟霍仲祺熟絡地打招呼。
霍仲祺走在顧婉凝的右手邊，眼尾餘光裡滿是她素白的影子，默然走了一段，才忽然想起一件事：「我叫霍仲祺，是陸軍部的參謀。還沒有請問，小姐怎麼稱呼？」
顧婉凝聽了微微有些詫異，她雖然不大認得那些軍銜標識，但這年輕人看起來不知道有沒有二十歲，陸軍總部怎麼會有這樣年輕的參謀？當下答道：「我叫顧婉凝。」頓了一頓，又補充道，「舍弟是匯文中學的學生，叫顧旭明。」