剛嫁進虞家的時候，她一連幾日都如墜夢中，她知道虞家權焰赫赫，富貴逼人，卻也沒想到竟奢華到這個地步。她頭一天到虞家，單是丫頭給她端來的茶盞就叫她一驚，一套玻璃戧金的蕉葉紋蓋碗，竟是前朝御用，這樣的東西在魏家也有一對差不多的，卻是她祖母手中賞玩的愛物，等閒不肯示人，她也只見過兩回，到了虞家，卻當真是拿來喝茶的。
她想起自己出嫁前一天，二姐鄙夷地一笑，「小婦養的還是要做小婦。」
小婦？
半年之後她過生日，虞靖遠在國際飯店宴開三十席，她身上的一套鑽飾驚得她二姐眼珠子都要掉出來了，上好的翡翠鐲子她隨手就脫下來套在母親手上，比魏家大太太手上那一對帶出來見客的水頭還要足上幾分。
她哥哥魏子謙也算爭氣，明言不肯走虞家的門路，硬是自己考進實業部，從低做起，反讓虞靖遠有幾分看重。其實，以虞家在江寧的權勢聲望，不必虞靖遠親自開口或者魏子謙有心籌謀，別人也自要看顧虞家的情面，因此魏子謙順風順水，五六年間已升了處長，又娶了海關監督程秉淮家的一個女兒，魏家上下如今全看他兄妹二人的風光，連帶她母親如今在魏家也頗受尊重。
如今，虞靖遠「遇刺」之後出國療養，有些事情魏南芸雖然不知底細，但也琢磨出一些端倪。若是虞靖遠不在了，雖然虞家不會薄待她，但是一個沒有孩子的妾侍，即便是錦衣玉食，在虞家的分量也終究有限。將來的事，恐怕還要在虞浩霆身上下工夫。
在魏家那麼些年，魏南芸早已磨鍊得八面玲瓏，她深知若是虞夫人知道她在虞浩霆身上動心思，那她就什麼都別想了。虞家少夫人的位子輪不到她來操心，從虞浩霆的祖父算起，虞霍兩家的交情已有數十年。所謂「富不過三，貴不出五」放到霍家只是笑談，霍家百年望族，詩禮傳家，在前朝便有不止一位入閣的先人，到了如今，貴盛依舊，霍萬林坐著政務院院長的位子，他的胞弟霍敬林是外交總長，霍家在江寧政府中盤根錯節，根基深厚。虞霍兩家聯姻，無論對誰都是好事。
更何況，虞浩霆要娶的是霍庭萱。
即便是世交聯姻，虞夫人也斷然不肯委屈了這個寶貝兒子。魏南芸第一次看見霍庭萱的時候就心中感慨，這世間真是從來沒有公平兩個字。以霍家的家世地位，哪怕再平常的女孩子也是百家來求，而霍庭萱還那樣美。
萱草微花，孤拔自秀。
見了她，讓人忍不住便要低下來。只要霍庭萱在，江寧的名媛閨秀都只能黯然，活潑的顯輕浮，嚴整的顯造作。魏南芸私心裡比較，便是氣韻雍容如虞夫人，也多少有些目下無塵，叫人在尊敬之外存了幾分畏懼，然而霍庭萱卻是一點凌人的盛氣驕矜也沒有，待人接物之中時時有一種熨帖人心的體諒，彷彿是因為自己太過高華而心生歉意，反叫人春風如沐，低得心甘情願。
因此，虞家的世交裡頭幾乎沒什麼人再打虞浩霆的主意，只因論人才、論家世能比得上霍庭萱的著實沒有幾個，即便是有看得過眼又夠得著虞家的，也犯不著去挑這樣的閒事。
魏南芸看得出霍庭萱是喜歡虞浩霆的，一個女孩子無論多麼高潔嫻雅，見了自己喜歡的人，眼中那份光彩是遮掩不住的。至於虞浩霆喜不喜歡霍庭萱，魏南芸卻說不上來。
虞浩霆一向冷淡自矜，喜怒不形於色，對霍庭萱說不上殷勤，但也十分尊重。虞靖遠夫婦雖然教子極嚴，只在男女之事上卻不大管束他，外頭的風流故事傳到家裡，虞夫人也不過一笑搖頭，虞靖遠更是不放在心上。好在虞浩霆極有分寸，不管是家裡的丫頭還是世交的千金，他都不沾惹，更不要說青樓勾欄；身邊的女伴不是數一數二的電影明星，就是名動公卿的名伶紅角，便說是交際應酬也說得過去，單這一條就已經讓虞夫人很滿意了。
不過，虞家事事都好，唯有一條是虞靖遠和虞夫人的心病。虞家從虞浩霆的祖父算起就子嗣不旺。這也是沒辦法的事情，虞家握的是兵權，戎馬倥傯，槍林彈雨，軍中不比政界，除了手腕、人脈、家世、財力，終究還是要打出來的天地，虞靖遠的弟弟死在綏化的時候才三十歲，孀妻帶著一兒一女離了傷心之地，遠走異國，再不肯讓兒子從軍；虞靖遠的長子十多年前還未成家就死在了桐安，當時虞浩霆不過七歲。虞家能有今日的局面，也著實靠的是黃沙鐵血，馬革裹屍。
因此，縱然謝家是西式的家風，縱然虞夫人再中意霍庭萱，若是虞浩霆要納妾，她也不會反對。魏南芸的算計便由此而來。在虞夫人面前，她從來不露出一點對虞浩霆的關注，然而，虞浩霆每一個傳過緋聞的「女朋友」，她都私下留心過，只為了要摸一摸這位四少的喜好，不承想，一個一個看下來卻全無頭緒。從和季惠秋齊名的崑腔名角楚橫波，到歌星夏蘭，再到電影皇后梁曼琳，容色各異，性情也懸殊，魏南芸也吃不准她預備的那著棋究竟合不合虞浩霆的脾胃。
她選的是她嫂嫂程靜嫻的妹妹程靜瑤，程家門第尋常，家裡一子五女，這個四妹妹是姨娘生的，自幼喪母，性子怯弱，卻是一個十足的美人胚子，在家中多受程靜嫻的照拂，和這個姐姐最是親厚。