眼下政府的駐外使節大多是門面功夫，許多都是早年公派出去的留學生，不過，這些人的學識教養倒都是一流。而在樂知唸書的女孩子大半非富即貴，若她真的身世單薄，那必然是人才出眾了。因此，聽霍仲祺這麼一說，霍氏夫婦雖然未肯應允，但也不覺得有什麼大礙。
霍夫人遂緩緩一笑：「這女孩子叫什麼名字，她父親是誰？我叫人去問一問，若是真的嫻雅淑慎，母親也不會反對。」
霍仲祺聽了便有幾分撒嬌地對母親道：「您先答應了，我就告訴您。」
霍萬林掃了他一眼：「你這哪有一點軍人的樣子？」
霍仲祺見父親發話，不敢再纏，站直了身子，鄭重說道：「父親教訓的是。兒子以前渾渾噩噩胡鬧慣了，從今以後必定洗心革面，力求上進，絕不辱沒霍家先人。」
他這一番堂堂正正的剖白倒叫霍萬林微微一怔，想不到他不過是結識了一個女朋友，竟像是換了個人一般，心中不免感嘆，倘若這女孩子真能叫他痛改前非，便是門第差些又算什麼呢？當下點頭道：「你要是真有這樣的志氣，我就答應你。」
霍萬林話一齣口，霍夫人先是訝然，旋即便明白了他的用心，笑著對霍仲祺說：「你再不要埋怨你父親對你苛責嚴厲了，這回你總該知道，他無非是想你好。」
霍仲祺此時面上已有掩不住的笑意：「多謝父親成全！兒子絕不辜負您今日的期望。」
霍夫人見這一對父子總算和顏悅色地相處起來，也有幾分欣喜：「還不快告訴我們，這女孩子到底是什麼人？」
霍仲祺仍是笑著，眼底卻有一絲不易察覺的慌亂，輕聲道：「她叫顧婉凝。」
霍夫人一愣，面上皆是不可思議的驚詫：「仲祺，你說的是……」
「是。」霍仲祺聲音雖低，卻十分堅定。
「你真是長進了。」霍萬林低沉的聲音中已有壓抑不住的怒氣，「混賬！」他突然厲聲一喝，茶几上的一個茶盞已連杯帶水砸在了霍仲祺身上。
霍仲祺身上茶水淋漓，低著頭一動不動，咬牙道：「剛才父親已經答應了，君子一諾千金，您不能食言。」
「你！」霍萬林倏然站了起來，指著霍仲祺道，「你長進到給你父親母親下套了是不是？」
霍仲祺倔強地抿著唇：「我只是想跟她結婚。」
「跟她結婚？」霍萬林怒道，「她是什麼人？她是浩霆的……」
「她不過是跟四哥談了場戀愛罷了，小六、小七她們又不是沒有鬧過。」霍仲祺道，「反正她現在已經和四哥分手了。」
他口中的「小六」「小七」是他兩個舅舅家的女兒，霍夫人孃家姓韓，亦是名門，這兩位韓小姐是堂姊妹，都是徹頭徹尾的新式女子，又都是愛出風頭的，江寧有外國政要攜眷到訪時，還常常請了這對姊妹花去陪同外賓，是江寧交際場裡首屈一指的名媛，裙下之臣不知凡幾，隔三岔五就鬧出些爭風吃醋的新聞來。