「還是總長有面子，我這一路上，好幾次都差點被咬了！」孫熙平走進來笑眯眯說了一句，便正容給虞浩霆行禮，「總長！邵司令知道顧小姐在這邊養傷，讓我把syne帶來給小姐解悶兒。」
虞浩霆點了點頭：「辛苦你了。」
一句話聽得孫熙平受寵若驚，不由後悔上一次把顧婉凝推給葉錚就走了。他這回把顧婉凝的狗帶過來，虞浩霆都這樣和顏悅色，何況上一回是把人送來呢？心裡想著，臉上還是一本正經，又拿出一方印著英文的小紙盒：「這個也是邵司令讓我交給小姐的。」
顧婉凝接過來看了，赧然一笑。
「是什麼？」
她見虞浩霆問，便遞了過去，虞浩霆拿在手裡看時，也是微微一笑，原來是一盒去疤痕的藥膏，婉凝把藥膏擱在邊櫃上，對孫熙平道：「麻煩你回去替我謝謝邵公子。」
孫熙平連忙笑道：「小姐客氣了。邵司令說，之前得罪小姐，實在是事出有因，情非得已，還請小姐不要見怪。」
半月之後，唐驤所部在丹孜截擊了李敬堯的殘兵，錦西大勢已定。訊息傳回江寧，眾人私下議論，這一回，恐怕參謀總長前頭的這個「代」字要去掉了。
江寧政府北撫西剿，風生水起，灃南卻始終不動聲色，一片風平浪靜。虞軍掃平錦西是戴季晟意料之中的事，論實力，論心智，李敬堯都絕無勝算，他感興趣的不過是虞浩霆的用兵。
這次虞軍在錦西的主力是新編第九軍，這支部隊和新編第七軍不僅是虞家的嫡系，更是虞浩霆回國之後著力經營的重灌勁旅，「新編」兩個字加上去，就在按集團軍擴編。虞軍還沒打到崇州，戴季晟就看出他們這一次是意在練兵，這就比康瀚民聰明了。
康瀚民手下越是裝備精良的嫡系越是心疼不肯動用，然而軍人不是藏鋒於鞘的寶刀，只要呵護得好，隨時拔出來都能削金斷玉，雄兵悍將都是磨礪出來的。且眼下兵種漸增，沒有實戰配合，真的事到臨頭，恐怕自己人先給自己人當了炮灰。
但是對付江寧，靠打，太難，硬拼的話，贏面不大；但虞軍也有一樣不發作則已，發作起來就要命的短處：江寧一系不像灃南這樣鐵板一塊，虞軍如今有近三分之一的兵力實際上是在邵朗逸手裡，雖說邵城和虞靖遠當年是生死兄弟，但親兄弟尚且能人為利死，更何況是兩姓？之前邵朗逸的二哥邵朗清就是個例子。
此外，虞浩霆面上還得奉江寧政府的政令，他眼下事事如意，也得益於虞霍兩家相交甚篤，一榮俱榮，一損俱損罷了。
於是，錦西那邊一傳來訊息說霍仲祺人在廣寧，他立刻便授意行刺，若事情成了，不管戰事如何，虞浩霆回到江寧，都得喝上一壺。即便不成，他們也沒什麼損失。因此，廣寧的事情沒有得手，他也不大在意。
不料，事後又有回報說，這次的事情似乎是傷了虞浩霆的一個女朋友。
虞浩霆的女朋友怎麼會在廣寧？
虞浩霆的女朋友……
戴季晟先是眉頭一鎖，旋即又釋然，如今錦西局勢混亂，廣寧的訊息未必確切，就算真的是虞浩霆的女朋友，也不會是清詞。
清詞兩年前就去了燕平，他也叫人查過，知道清詞唸了大學就沒有再和虞浩霆有來往。之前他知道清詞在江寧出了車禍，第一個反應就是虞軍的人知道了她的身世，但若真是如此，虞浩霆卻該是把她攥在手裡當個籌碼，而不會放她走。他雖然猶疑，卻也不敢多加查問，免得引人注意，反而壞事。
直到清詞去了燕平，他心底的一根弦也驟然一鬆，當初俞世存的話他雖然不肯點頭，但也不是沒有思量過，只是他當年辜負了疏影，若再拿清詞做棋子，卻過不了自己這一關。
灃南暑熱尤重，空氣裡總滲著溼漉漉的潮意，俞世存陪著戴季晟弈棋，落子間笑容輕淡：「司令，我們這次由著這位虞四少拿下錦西，他這個‘參謀總長’怕是要名正言順了。」
戴季晟手中輕搖著一柄水磨竹骨折扇，素白的扇面上無一字一痕，唯有庭院中濃綠的芭蕉闊葉在扇面上浸染出一層碧意：「昔年百二秦關皆屬楚的時候，誰會想到來日霸王卸甲，十面埋伏？」
俞世存一面察看案上的棋局，一面笑道：「司令是以虞浩霆比項王嗎？」
戴季晟搖了搖頭：「時移世易，無謂一概而論。不過，這位虞四少太年輕，他只想著吃了康瀚民的北地四省，日後和我們兩軍對壘的時候，身後少一重掣肘，卻不去想康瀚民今日的‘兩難’——未必就不是他來日的‘兩難’。」
「他年紀輕輕就重權在握，難免心高氣傲，要逞一時快意。若蘇俄覬覦北地，有康瀚民在前頭扛著，無論是和是爭，江寧這個‘國民政府’都有轉圜的餘地。如今他自己佔了北地四省，康瀚民前番的罵名窘迫就得他自己擔著了。」
戴季晟淡淡一笑，眼裡卻盡是冷意：「覬覦北地的又豈止是俄國人？這幾年，扶桑國內，軍部勢力坐大。前兩個月，扶桑內閣的‘東方會議’通過了一份《對華政策綱領》，言明北地四省在扶桑國防和國民生存上有‘重大的利害關係’。」
俞世存沉吟了片刻，猶疑道：「扶桑人若有此意，豈不與蘇俄衝突？」
「俄國人當年輸得一塌糊塗，已是避其鋒芒圖謀外蒙，扶桑人的野心恐怕更大。」戴季晟說著，輕輕叩下一子，「到時候，咱們再看看這位虞四少的斤兩吧。」